Необъяснимые явления, Энциклопедия загадочного и неведомого

Возле острова Антикитера аквалангистами были найдены изъеденные коррозией детали какого-то металлического устройства, которые после их очистки оказались сложной системой циферблатов и шестеренок, относящейся к 65 году до н.э. Ее назначение было разгадано в 1959 году, когда Дерек де Солла Прайс из университета в Принстоне, штат Нью-Джерси, доказал, что это разновидность аналогового компьютера, использовавшегося для облегчения астрономических расчетов. В журнале "Сайентифик америкэн" он отметил, что "немного страшно осознавать, что древние греки, перед самым закатом их великой цивилизации, так близко подошли к нашему времени не только в своем мышлении, но и в своей научной технологии".

Изобретательность

Такие находки (а их, несомненно, было бы больше, если бы велся активный поиск) не влекут за собой необходимость полностью переписать историю науки, в связи с ними скорее возникает вопрос о переоценке присущей человеку гениальности. Однако, как истинные аномалии в области изобретательности, они имеют большое значение для следующей темы - спорных открытий, относящихся к тоже ранней письменности. Если древние люди методом проб и ошибок смогли понять, как использовать электричество и догадаться о природе полетов аппаратов тяжелее воздуха, то кто мы такие, чтобы устанавливать пределы их возможностей в других сферах, какими бы неправдоподобными они поначалу ни казались?

ПЕРВЫЕ АСТРОНОМЫ

7 января 1610 года Галилей объявил, что с помощью недавно изобретенного им телескопа он наблюдал четыре луны, вращающиеся по своим орбитам вокруг планеты Юпитер. Это заявление сейчас же вызвало бурные обсуждения среди публики. Галилей слыл человеком, не вызывавшим особого доверия, поэтому точность его телескопа и наблюдений сразу же стала оспариваться и подвергаться нападкам в изданных против него памфлетах. Власти также заинтересовались этой историей, поскольку если бы Галилей оказался прав, то это бы поставило под сомнение общепринятую версию устройства мира, согласно которой Земля располагалась в центре Вселенной.

Его противниками было высказано множество контрверсий, долженствующих объяснить, что же именно наблюдал Галилей - оптическую иллюзию, сияние ореола планеты, блики отражения, люминесцирующие облака, или, возможно, его выводы являлись следствием самообмана. Английский ученый и писатель Артур Кестлер отмечал, что все элементы этих гипотез были в точности такими же, как и те, какими спустя 300 лет пытались объяснить замеченные "летающие тарелки". "Спутники Юпитера в 1610 году представляли собой не что иное, как угрозу мировоззрению добросовестных ученых, точно так же как экстрасенсорное восприятие в 1960-м".

Сегодня мы знаем, что Галилей был прав, и интеллект нашего современника, пусть даже обладающего весьма ограниченными познаниями относительно силы гравитации и ее роли в движении небесных тел, без всякого труда воспримет то, что не только Юпитер, но и многие другие планеты имеют вращающиеся вокруг них спутники-луны. Но был ли Галилей первооткрывателем? И является ли телескоп необходимым и единственным приспособлением для наблюдения таких удаленных объектов? Задолго до самых простейших теорий некоторые примитивные племена и древние общества имели представление о размерах Вселенной, намного превышающих все вообразимые. Заинтересованность ранних цивилизаций движением небесных тел сама по себе удивительна; трудно поверить, что некоторые люди, глядя на звездный свет в ночном небе, могли вообразить маленькие сферы, вращающиеся по невидимым орбитам.

Пигмеи из леса Итури

Тем не менее некоторым это было доступно, как, например, пигмеям из лесов Йгури в Центральной Африке. Французский антрополог Жан Пьер Алле, ставший почетным членом племени эфе и проживший среди них полтора года, был очень удивлен, когда узнал, что они издавна называют Сатурн Bibi Tiba Abutsiua'ani - "звездой с девятью лунами".

Этот астрономический факт во времена путешествия Алле еще не был известен, 9 спутников Сатурна были открыты в 1899 году американцем В. Г. Пикерингом. В 1966 году французский астроном Одуэн Дольфюс открыл крошечный десятый спутник, всего 200 километров в диаметре, но эта луна, конечно, слишком мала, чтобы быть замеченной пигмеями. По этому поводу Алле писал: "Я никогда не встречая представителей языковой группы банту или суданцев, которым вообще было бы известно о какихто лунах Сатурна, не говоря уже о девяти. Большинство европейцев и американцев не лучше информированы относительно наличия и количества спутников Сатурна".

Догоны