Необходимые вещи

- Скажи, чтобы Сэнди или Шейла, кто бы из них ни был на месте, проставили тебе сверхурочные.

- И дать Умнику еще один повод привязаться? - Норрис рассмеялся, но с некоторой горечью. - Я - пас. Считай, все за мой счет Алан.

- Он что, так от тебя и не отстает? - Алан за последние пару дней совсем забыл историю с городским головой.

- Нет, но смотрит на меня так, как будто просверлить готов, когда на улице встречаемся. Если бы взглядами можно было убивать, я лежал бы теперь рядом с Нетти и Вильмой.

- Ладно, я тогда завтра с утра сам подпишу сверхурочные.

- Если там будет стоять твоя подпись - я согласен, - сказал Норрис, направляясь к входу, над которым висела табличка "Служебный". - Спокойной ночи, Алан.

- Желаю удачной рыбалки.

Лицо Норриса сразу прояснилось.

- Спасибо. Ты бы видел спиннинг, который я приобрел в новом магазине - просто красавец.

Алан улыбнулся.

- Уверен. Я все собираюсь познакомиться с этим типом. Кажется, у него имеется все для всех, может быть, и для меня что-нибудь найдется.

- Наверняка, - уверенно сказал Норрис. - У него всякого добра навалом. Ты будешь удивлен.

- Спокойной ночи, Норрис. И еще раз спасибо.

- Не стоит, - но Норрис был явно доволен.

Алан сел в свою машину, выехал задним ходом со стоянки и направился по Мейн Стрит. Непроизвольно скользя взглядом по домам с обеих сторон улицы, он даже не замечал этого за собой... но механически отмечал все увиденное. Первое, что он подметил - свет в окнах жилого помещения над Нужными Вещами. Поздновато для провинциальных обывателей Касл Рок. Может быть, мистер Лилэнд Гонт страдает бессонницей, подумал он и вспомнил о своем обещании зайти в понедельник... но это подождет до того, как выяснятся все печальные обстоятельства, связанные со смертью Нетти и Вильмы.

Он доехал до угла Мейн и Лорелль, показал левый поворот, но, задержавшись на перекрестке, поехал направо. К черту дом. Там одиноко и холодно, когда единственный оставшийся в живых сын веселится с приятелем в Кейп Код. Слишком много в этом доме закрытых дверей и слишком много за этими дверьми воспоминаний. На другом конце города живет женщина, которая в этот момент может нуждаться в его помощи. Так же, как мужчина, от которого она ее ждет, может нуждаться в помощи этой женщины.

Пять минут спустя Алан выключил фары и свернул на дорогу, ведущую к дому Полли. Дверь скорее всего заперта, но он знал под какую ступеньку крыльца заглянуть.

5

- Что ты здесь делаешь в такое время, Сэнди, - спросил Норрис распуская на ходу галстук.

Сандра Макмиллан, увядающая блондинка, работавшая посменно в диспетчерской Конторы шерифа вот уже лет двадцать, надевала пальто. Вид у нее был уставший.

- Шейла взяла билеты на Билла Косби в Портленде, - сказала она. Хотела отказаться и сидеть здесь, но я ее заставила пойти, прямо-таки вытолкала за дверь. Не так-то часто Билл Косби приезжает в наш штат.

А часто ли две женщины рвут друг друга на куски из-за собаки, появившейся скорее всего из Приюта Для Животных Округа Касл, подумал Норрис, но вслух не сказал...

- Думаю, не часто, - ответил он уже не на свой вопрос.

- Почти никогда. - Сэнди глубоко вздохнула. - Знаешь, скажу по секрету, я теперь жалею, что не согласилась, когда Шейла предложила остаться. Сумасшедшая была ночь - кажется, нет ни одной телестудии, которая бы раз десять не позвонила, часов до одиннадцати вечера эта контора была скорее похожа на отдел универмага, торгующий рождественскими подарками.

- Иди домой, я разрешаю, - сказал Норрис. - Ты Стукача включила?

Стукачом они называли аппарат, который переводил телефонные звонки на номер Алана, когда диспетчера нет на месте, а если после четырех гудков телефон Алана тоже не отвечал, он советовал абоненту перезвонить в Полицию Штата в Оксфорде. Это была подстраховочная система, которая не имела бы никакого смысла в большом городе, но в округе Касл, самом малонаселенном из всех шестнадцати округов штата Мэн, она работала бесперебойно.

- Включила.

- Хорошо. У меня такое чувство, что Алан не поехал сразу домой.

Сэнди понимающе сдвинула брови.

- Что-нибудь слышно от лейтенанта Пейтона?

- Ни словечка. - Сэнди помолчала и спросила.

- Это было ужасно, Норрис? Ну... я о женщинах.

- Ничего хорошего, это уж точно, - признался он. Его одежда аккуратно висела на плечиках в шкафу для архивных документов. Он забрал ее и направился в мужской туалет. Переодеваться в форму и обратно стало привычкой за последние три года, но это редко происходило в такой неурочный час. - Иди домой, Сэнди, я все запру, когда буду уходить.

Норрис прошел мимо ряда умывальников к кабинкам и повесил плечики на одну из дверей. Он расстегивал форменную блузу, когда в дверь тихонько постучали.

- Норрис? - окликнула Сэнди.

- А кому здесь еще быть?

- Чуть не забыла. Кто-то оставил тебе подарок. На столе лежит.

Он застыл, не успев расстегнуть до конца брюки.

- Подарок? От кого?

- Не знаю - тут был сумасшедший дом, я же говорю. Но к нему приложена карточка. Видимо, от твоей тайной любовницы.