Необходимые вещи

- Ну вот... а потом он убил свою жену, Алан. Молотком. Ее нашел не полицейский штата, они двадцать минут назад еще о его существовании вообще не подозревали. Ее обнаружил Сит Томас. Он поехал к дому Умника на всякий случай. Сразу сообщил сюда, а потом и сам приехал, минут пять назад. Говорит, у него грудь болит, и я не удивлен. Он рассказал, что Умник ей разбил лицо всмятку. Повсюду, говорит, кровь и волосы, Пейтон туда послал целую бригаду, а Сита я посадил к тебе в кабинет. Решил, что ему лучше присесть, чем упасть.

- О Господи! Клат, быстро отвези его к Рею Ван Аллену. Ему уже шестьдесят два, и он всю жизнь "Кэмел" изо рта не вынимал.

- Рей уехал в Оксфорд, Алан. Пытается залатать Генри Бофорта.

- Тогда к его помощнику... как его там? Френкелу. Эверетту Френкелу.

- Этого нигде нет. Я пытался дозвониться и домой и на работу.

- А что говорит жена?

- Эв холостяк, Алан.

- О Господи! - В их разговор ворвались обрывки музыкальной фразы. Песенка под названием "Не надо переживать, радуйтесь". Алан воспринял это как насмешку.

- Я могу сам отвезти его в больницу, - предложил Клат.

- Ты мне здесь нужен, - сказал Алан. - Газетчики и телевизионщики появлялись?

- Да. Этих полным-полно.

- Как только повесишь трубку, проведай Сита. Если ему не стало лучше, сделай вот что: выйди на улицу, перехвати какого-нибудь репортеришку, кто посмышленей на вид, и заставь отвезти Сита в клинику в Камберленде.

- Ладно. - Клат помолчал и наконец выпалил наболевшее: - Я хотел поехать к Китону, но штатники меня не пустили. Как тебе это нравится, Алан? Эти скоты не пустили помощника шерифа округа на место преступления!

- Я тебя понимаю, Клат. Мне самому это не нравится. Но они делают то, что им положено. Ты видишь Сита с того места, где стоишь?

- Да.

- Ну и что? Он жив?

- Сидит за твоим столом, курит и читает последний выпуск "Правосудия".

- Ладно. - Алану хотелось смеяться и плакать одновременно. - Тогда все в порядке. Полли Чалмерс не звонила, Клат?

- Н-н-н... погоди, здесь отмечено. Сейчас скажу... вот. Звонила, Алан, в половине четвертого.

Алан вздохнул.

- Это я знаю. А позже?

- Здесь не отмечено, но это ничего не значит. Шейлы нет, а эти бездельники из полиции штата... Кто может сказать наверняка?

- Спасибо, Клат. Какие еще новости?

- Да есть парочка.

- Валяй.

- Они нашли пистолет, которым Хью стрелял в Генри, но Дэвид Фридмэн из полиции штата говорит, что не знает такого оружия. Автоматический пистолет, это точно, но малый говорит, что такого сроду не видал.

- Ты уверен, что так сказал именно Дэвид Фридмэн?

- Точно, Фридмэн.

- Этот должен знать. Дэйв Фридмэн - ходячая оружейная энциклопедия.

- И все-таки не знает. Я стоял поблизости, когда он разговаривал с твоим приятелем Пейтоном. Сказал, что похоже на немецкий маузер, но нет маркировки и обработка другая. Кажется, они отослали его в Августу с целой тонной других улик.

- Что еще?

- Во дворе Генри Бофорта нашли анонимную записку, - сообщил Клат, - была пришлепнута к его машине - знаешь, эта его знаменитая "Т-Берд"? Ее тоже раскурочили. Так же, как и машину Хью.

Алану показалось, будто огромная мягкая рука влепила ему пощечину.

- Что было в записке?

- Минутку. - Он услышал шелест бумаги, видимо Клат листал записную книжку. - Вот. "Не смей' больше никогда выгонять меня и забирать ключи от машины, жаба вонючая".

- Жаба?

- Именно так. - Клат нервно хихикнул. - Слова "никогда" и "жаба" подчеркнуты.

- И ты говоришь, машину отделали?

- Точно. Шины порезаны так же, как на машине Хью. И длиннющая царапина вдоль по борту.

- Понятно. Тогда тебе надо сделать еще кое-что. Сходи в парикмахерскую и, если понадобится, в биллиардную. Разузнай, кого на этой или на прошлой неделе выгнал Генри.

- Но полиция штата...

- К чертям собачьим полицию штата! - с чувством произнес Алан. Это наш город. Мы знаем, кого спросить и где его найти. Неужели ты в пять минут не отыщешь человека, который выложит тебе всю историю как на духу?

- Как же, не отыщу! - возмутился Клат. - Я, возвращаясь с Касл Хилл, видел Чарли Фортина, болтавшего с компанией мужиков у Вестерн Авто. Если Генри с кем-нибудь столкнулся, Чарли не может не знать, с кем именно. Мудрый Тигр - второй дом для Чарли.

- Верно. А полиция штата с ним беседовала?

- М-м-м... нет.

- Конечно. Вот ты и побеседуй. Но думаю, мы оба и так знаем ответ, правда?

- Святоша Хью, - сказал Клат.

- Бьюсь об заклад, что он, - сказал Алан и подумал, что, возможно, первое предположение Генри было не так уж далеко от истины.

- О'кей, Алан. Я все сделаю.

- И сразу же перезвони мне. Второе. - Он продиктовал Клату номер и заставил повторить, чтобы убедиться, что записано правильно.

- Позвоню, - сказал Клат и вдруг взорвался. - Что происходит, Алан? Проклятье, что тут такое происходит?