Необходимый грех. У любви и успеха – своя цена

Я просыпаюсь от запаха жареного бекона и с наслаждением потягиваюсь, спрыгиваю с кровати, нахожу в шкафу рубашку и иду на запах. На кухне у плиты стоит Дэмиен со сковородкой омлета в руках. Рядом с ним на деревянной дощечке я вижу нарезанные мелкими кубиками авокадо, сыр и что-то еще. На столе – пара высоких фужеров, наполненных шампанским, и графин апельсинового сока.

– Мы что-то празднуем? – интересуюсь я с улыбкой.

– Да. Вчера у нас был сложный день, поэтому я решил, что надо отпраздновать некоторые важные события.

– Сложный день? – переспрашиваю я. Тело все еще приятно ноет от вчерашних ласк. – А помнишь, какая у нас была ночь?

– Ночь – это просто праздник, – отвечает он, бросая на меня быстрый взгляд.

На мне его рубашка, пуговицы которой большей частью расстегнуты. Поэтому Дэмиен прекрасно видит мою грудь. По взгляду, которым он меня окидывает, я понимаю, что он меня хочет.

Он задумчиво проводит пальцем по моей шее.

– Мне нравится, когда ты в моей одежде.

– И мне нравится.

– Но больше всего мне нравится, когда ты совсем без одежды.

Я со смехом отстраняюсь от его руки.

– Давай сейчас не будем, – говорю я. – Я голодная, как волк.

Дэмиен смеется.

– Так что мы празднуем?

– То, что мы вместе, – отвечает он и нежно целует меня в щеку.

– За это я с удовольствием выпью.

– Отлично. Тогда садись и бери бокал. – Он показывает на стул около стойки. – Если ты от меня не отойдешь, я буду отвлекаться, и все может закончиться спонтанным сексом. А омлет сгорит.

Я смотрю на Дэмиена, который орудует на кухне, как прилежная домохозяйка, и приятное тепло разливается по моему телу.

– Я и не знала, что ты умеешь готовить.

– У меня много талантов.

– Я вот очень плохо готовлю, – признаюсь я. – Моя мать была убеждена, что женщины питаются сырой морковкой и салатом.

– После смерти моей матери отец решил, что мы будем питаться в ресторанах, – признается Дэмиен. – Мне все это ужасно надоело. Я вообще не хотел находиться с ним рядом, поэтому сказал ему: чтобы у меня были силы для тренировок, я должен питаться домашней едой. Я научился готовить, ел у себя в комнате и ему приносил тарелку, чтобы он мог поесть перед телевизором. Все были довольны.

Мое сердце разрывается от его слов. У меня тоже было не самое счастливое детство. Я выросла с матерью, которая кормила меня салатом и заставляла делать то, что мне было противно, но у меня была старшая сестра. У Дэмиена не было никого, за исключением самодура отца и озабоченного тренера.

– Скажи, а во время тренировок ты разве не подружился с другими спортсменами?

– Практически ни с кем, за исключением Элейна и Софии, – отвечает он и перекладывает нарезанное авокадо в омлет.

– Расскажи мне о Софии.

– У нас было много общего, – говорит Дэмиен с грустной улыбкой. – Ее отец был ненамного лучше моего.

– Ты с ней спал?

– Сначала мы просто дружили, потом она была моей девушкой, потом мы снова стали друзьями.

Я киваю.

– Извини, не хотела заводить разговор на печальные темы.

– Все в порядке, Ники.

Он делает глоток шампанского и раскладывает по тарелкам хрустящий бекон и омлет.

– Божественно! – восклицаю я, попробовав.

Мы едим, и тут я слышу звонок своего телефона, который Дэмиен заботливо подключил к зарядке. Я не хочу сейчас ни с кем говорить, но это Джеми, поэтому я беру трубку.

– Ты прикинь, что происходит, – взволнованно говорит подруга вместо приветствия. – Только что пришел Дуглас и сообщил мне, что Интернет кишит твоими фотографиями.

– Я еще ничего не видела, – признаюсь я.

– Потом мне звонила твоя мать.

– Тебе?

– Ну да. Представляешь, что мне пришлось от нее выслушать. Она заявила, что слишком расстроена твоим поведением, чтобы говорить с тобой лично. Типа, тебя не волнует, что она думает.

– Я прекрасно знаю, что она думает, – отвечаю я. – Что я плохая дочь. Что я позорю всю семью. Что она не хотела, чтобы ее дочь стала шлюхой.

Джеми молчит, и я понимаю, что точно угадала реакцию своей матери. Дэмиен все это время внимательно на меня смотрит. Он рядом и готов меня поддержать.

– Значит, о моих похождениях раструбили по всему Интернету?

– О да. Папарацци времени не теряют. О тебе пишут в соцсетях и в газетах. И даже сообщают в новостях на федеральных каналах. CNN сообщила, что ты получила миллион долларов за то, что была моделью для портрета, приобретенного Дэмиеном.

– Только этого мне не хватало.

– И что ты собираешься делать по этому поводу? У тебя все в порядке?

– У меня все прекрасно, – отвечаю я, смотрю на Дэмиена и краснею, вспоминая, как улучшилось мое состояние после встречи с ним. – Пока, по крайней мере, мне совершенно не на что жаловаться. Я еще не включала телевизор. Не проверяла почту. Догадываюсь, что написала мне мать, поэтому у меня нет никакого желания даже заглядывать в свою почту.

– Ты не идешь сегодня на работу? – спрашивает Джеми.

– Конечно, иду.

– Возьми один день за свой счет. Брюс отнесется к этому с пониманием, – советует Дэмиен.

– Вот! – говорит подруга. – Послушай добрый совет. В любом случае тебе стоит связаться с Брюсом. Он уже звонил нам домой и разыскивал тебя.