Необоснованные притязания

– И металлоискатель не помогает. Ты уверен, что на нем все еще было то кольцо?

– Уверен. Я даже думал, что по этого кольцу его смогут опознать, и хотел снять, но потом решил все оставить как есть.

– Вот и хорошо, а то без колечка мы его точно не найдем.

– Знаешь, мне уже кажется, что мы и так его не найдем. – Вейд задумчиво посмотрел на каменистый склон, на котором Тори собралась строить дом. Там бы он точно не сумел никого закопать даже при помощи экскаватора. Так, может, и рабочие ничего не найдут и его тайна так и останется тайной?

– А ты уверен, что зарыл его именно на этом участке?

Уверен. Иначе бы Вейду пришлось признать, что все это время он потратил впустую.

– Я готов поклясться, что ушел тогда не слишком далеко. Это должно быть где-то здесь. Ладно, давай прервемся, а завтра с утра еще поищем.

Но не успели они вернуться к квадроциклам, как увидели слабый свет фар.

Вейд судорожно сглотнул. Может, это шериф? Но что ему тут делать в такой час?

Неужели что-то случилось, и Тори вернулась раньше, чем собиралась?

Вейду совершенно не хотелось об этом думать. Уже в тот последний вечер она смотрела на него совершенно иначе, но тогда он постарался ничего не замечать и просто затащил ее в постель, решив, что все дело в последнем свидании.

Какой же он дурак. Она в него влюбилась и решила вернуться пораньше, чтобы еще раз с ним увидеться до того, как он уедет в Нью-Йорк. А может, набралась храбрости, чтобы признаться в своих чувствах.

А вместо этого увидит его на своей земле в обнимку с лопатой и металлоискателем.

– Ты так и собираешься здесь стоять? – наконец-то опомнился Хит. – Думаешь, они вызовут полицию?

Вейд покачал головой:

– Вряд ли, мне кажется, что это Тори.

– Черт, а я думал, она вернется только через несколько дней. И что ты ей скажешь?

Хороший вопрос, и нужно побыстрее придумать на него ответ.

– Без понятия. А ты уезжай, хорошо? Нам с ней нужно поговорить наедине.

– Одного я тебя не брошу. К тому же ты говорил, у нее есть дробовик.

Остается надеяться, что дробовик сейчас мирно лежит в трейлере.

– Есть, но тебе все равно лучше уйти.

И когда Хит наконец-то уехал, рядом с Вейдом остановилась машина. Яркий свет фар слепил глаза, но Вейд отчетливо услышал, как открывается дверца, хрустит под ботинками гравий, и увидел женский силуэт. Очень знакомый силуэт.

Тори шагнула к нему, и он попытался хоть что-нибудь сказать, хоть как-то все объяснить, но тут она бросилась к нему, замахиваясь рукой. Вейд не стал уклоняться от пощечины. В конце концов, он ее заслужил, да и руки у него были заняты. Не замахиваться же на нее лопатой.

Но Тори вдруг резко замерла и опустила руку:

– Ублюдок! Все это время, все эти ночи ты просто меня использовал и отвлекал внимание, чтобы добиться того, что тебе нужно.

– Все совсем не так. – Вейд бросил лопату на землю и потянулся к Тори, но она отшатнулась.

– Хоть сейчас не ври! Я уже достаточно тебя наслушалась. Ну как я могла тебе поверить! – Тори схватилась за голову.

– Извини, я…

– А последний ужин вообще был бесподобен. Сделать вид, что сдаешься. А я купилась и весь вечер смотрела на тебя влюбленными глазами как последняя дура!

– Но я не врал, я действительно больше не хочу этой земли. Я понял, что она для тебя значит, и возненавидел бы себя, если бы все-таки сумел ее заполучить.

– И вместо этого ты решил дождаться, пока я уеду, и, сэкономив полмиллиона долларов, тайком выкопать то, что тебе нужно?

– Ты не понимаешь.

– Нет, не понимаю. За всей твоей ложью при всем желании нельзя ничего понять. Так что тебе на самом деле нужно? Только не говори опять, что все дело в земле и семейном наследии. Что здесь такого ценного, что ради этого ты все разрушил… – На последних словах голос Тори задрожал, и у Вейда сжалось сердце.

Он совсем не хотел причинять ей боль и с радостью рассказал бы всю правду. Но в том-то и дело, что он не мог этого сделать. Эта тайна принадлежит не только ему. Один раз он уже подвел свою семью. Второго раза не будет.

– Поверь, я действительно хотел бы все тебе рассказать, но не могу.

Тори горько усмехнулась и скрестила руки на груди:

– Кто бы сомневался. И как я только тебе поверила? Да еще и… – Она покачала головой. – Ладно, я просто купилась на трогательную сказочку про семью, но второй раз ты так меня не проведешь.

– Тори, пожалуйста.

Вейд снова потянулся к ней, но она опять отстранилась.

– Не смей ко мне прикасаться. – С этими словами она вернулась к машине, выключила мотор и пошла к трейлеру. Резко остановилась и добавила: – А знаешь, когда я была в Филадельфии, я даже подумала, что эта земля не так уж и важна. Дом можно построить где угодно, главное, чтобы он стал настоящим домом. Ты так хотел сохранить наследие своей семьи, что я даже решила уступить. Как только церемония закончилась, я села в машину и примчалась сюда, чтобы сказать, что согласна продать участок. А заодно и еще кое-что. Жаль только, что все это уже не имеет никакого значения.

Она настолько ему поверила, что готова была уступить. А он сам все испортил.

– Можно один вопрос? Вдруг для разнообразия ты даже сможешь на него ответить.