Необузданная сила

Голос Юноны зазвучал из комлинка, с имперской четкостью взрезая вкрадчивые сообщения Ядра.

— К северу от твоей позиции, рядом со сбитым корветом, наблюдается определенная активность.

— Какого рода активность?

— Я не уверена. Сейчас мы находимся в верхних слоях атмосферы, здесь много помех. ПРОКСИ пытается поймать что-то, что может быть признаками дроидов в том направлении.

— Думаешь, это может быть приветственный комитет?

— Возможно, я… Ничего себе! — За потрясенным вздохом Юноны последовал статичный взрыв.

— Что случилось? — спросил он в комлинк.

— Ничего — пока. Я только что слишком прибилизилась к одному из магнитных потоков, и нестабильный обломок взорвался. Все под контролем. Беспокойся только о том, как сохранить свои ботинки в чистоте.

Он полу-улыбнулся и продолжил движение через колеблющиеся груды мусора вдоль участка, напоминавшего коридор с чистыми стенами и разрушенным полом. Только теперь, после краткого сеанса связи с Юноной, он заметил странную вещь. Среди всех технологических остатков не было ни одной части дроида. Ни одной. Если сюда прибывали дроиды, чтобы умереть, как сказал ПРОКСИ, тогда что произошло с их телами?

Он ощутил движение впереди и замедлил темп до обычного шага, затем стал потихоньку красться, поскольку стали слышны голоса. Не человеческие голоса — смесь электронного бормотания и пронзительно четкого родианского. Значит дроиды и Родианцы.

Он предположил, что приказ его последнего задания остался неизменным: Свидетелей не оставлять. Взмахнув рукой, он включил световой меч и держал его теперь наготове.

* * *

Первый дроид, с которым он столкнулся, был тонким механизмом с одним фоторецептором, одним манипулятором, плохо настроенным двойным репульсором и очень маленькой электростанцией. Он тащил её на кабеле, торчащем перпендикулярно отвесной скале из мусора. Поскольку репульсор завывал, маленькие лавины падали сверху, отпрыгивая от металлической обшивки, заставляя дроида пронзительно кричать и болтаться в воздухе. Как только он увидел ученика, он начал тащить свой груз более энергично, вызвав полномасштабный обвал, который похоронил его под большой кучей мусора.

Понимая его затруднительное положение, ученик использовал Силу, чтобы отбросить далеко мусор, что позволило дроиду выбраться. На мгновение он дезориентировано потанцевал в воздухе, прежде чем восстановить равновесие, схватил манипулятором какой-то кабель из числа свободных и зигзагами полетел вдоль каньона, громко вероеща.

Падальщики, подумал он. Ничего страшного, если он не вмешиваться в проведение планетарной уборки.

Родианцы — это совсем другое дело.

— Капитан Эклипс, — сказал он в комлинк.

— Здесь Юнона, — немедленно ответила она.

— Имперские архивы содержат какие-нибудь донесения о родианских падальщиках на Раксус Прайм?

— В данный момент получаю доступ к хранилищу данных.

Пока она искала, он обнаружил их, роящихся над обломками звездолета, который лежал непосредственно на его пути. Очевидно, это был корвет, о котором она упоминала ранее.

С высоты холма мусора, он рассматривал через электробинокль зеленокожих небольших существ и кучу крошечных в коричневый одеждах джавов. Там их находились десятки с несколькими гусеничными машинами, выстроившимися, чтобы увезти их добычу прочь. Кореллианский корвет, определенно точнее сказать было невозможно из-за повреждений, которые он получил в аварии, теперь был порезан на лом. Более ценные компоненты были удалены до резки, понял ученик, войдя в ум существа. В течение нескольких месяцев или даже недель от звездолета может ничего не остаться, кроме кратера, образовавшегося при падении.

У ученика не было месяцев или недель в запасе. Чем дольше он бродит по Раксус-Прайм, тем больше шансов быть обнаруженным.

Звездолет лежал прямо между ним и Храмом и был слишком большим, чтобы обходить его. Это могло занять несколько часов. Ему придется либо пройти через звездолет, либо сдвинуть его.

Медленная улыбка промелькнула на его лице. К чему эта скромность? Он был учеником Дарта Вейдера и слугой темной стороны. И это не означало, что он должен ползать в страхе поднять голову.

Юнона откликнулась с деталями по поводу его запроса.

— Похоже, ты столкнулся с Дрекслом Рашем и его кланом. Дрексл разыскивается за тридцать восемь случаев мошенничества, сбыт неисправного оборудования и незаконную работорговлю.

— Я полагаю, мы обнаружили, где он берет все свои товары.

Один из родианцев кричал на остальных, заодно оскорбляя джава для ровного счета.

— Шевелитесь, вы, сволочи! Дроиды-мстители скоро явятся за нами. — Он махнул внушительным клинком с надменным презрением, не заботясь о тех, кого он задел. — Если ваши грунтовые паразиты не заставят этих джавов пошевеливаться, я собираюсь добавить еще десять тысяч кредитов за голову каждого из вас! Вы меня слышите?

Это, как предположил ученик, был Дрексл. Багровый родианец носил реактивный ранец и тяжелую броню и напыщенно расхаживал назад и вперед.