Необузданная Сила

Он провел час после его конфронтации с Юноной, меняя один из зеленых кристаллов в оружии Кота на синий, который он нашел на Kaшиике. Потребовалось достаточное количество точных настроек прежде, чем лезвие приобрело свой новый характер – цвет яркой блестящей воды с неожиданно превосходными оптическими свойствами. Само лезвие ничего не весило, но, так или иначе, оно казалось легче в его руке и двигалось с большей скоростью. Он был уверен, что теперь его оружие было лучше, чем прежде.

И оно было его. Независимо от того, откуда кристалл, от кого или кому он когда-то принадлежал, он был теперь его и световой меч – тоже. Он вставал на колени, поднимал лезвие к лицу и смотрел на него, пока мир, казалось, не исчезал. Вода заставляла его думать об океанах и дожде, а не крови его первого светового меча, но это особо не касалось его. Он только нуждался в этом лезвии, пока его миссия не была завершена, в каком бы времени он мог получить новые кристаллы от его Учителя и сделать полностью новый световой меч ситха.

Эта мысль не успокаивала его, поскольку было очень много «если». Если бы они победили… если бы он оставался лояльным к своему Учителю… если бы он не умирал… если бы Юнона так или иначе не заставляла его передумать. Он не мог исключить ничего. Его судьба теперь была, как сказал его Учитель, в его собственных руках. Он мог делать все, что он хотел.

Однако было очень много того, что он хотел…

– У тебя там компания, – сказал голос Юноны по комлинку. – Прямо на твоем пути.

– Имперцы, я полагаю.

– Не похоже на них отсюда. По всей вероятности мусорщики.

Отлично – подумал он. Конечно банда Дрекселя будет промышлять вокруг периметра рудной пушки, в поисках всего что выкопано землеройными машинами планеты ищущими металл. Ученик, похоже, был не внимателен и не увидел охранных дроидов, патрулирующих по краям этой территории. Более того, если Дрексел заметил его, так же и разум планетарного ядра.

Концентрируясь и с новой злостью, из-за раздражения к самому себе исключительно на окружающем мире, он искал более глубокие проходы через завалы мусора. В сети запутанных, клаустрофобных пещер он почувствовал громоподобные удары, которые звучали все громче и громче. Рудная пушка, предположил он, снабжает гигантскую верфь металлом, который ей требовался. Несмотря на извилистый маршрут, которым он следовал, его цель определенно становилось ближе.

Он спустился глубже, ища сеть коллекторов, которые, как он знал, лежат под более низкими уровнями бесконечной свалки. Чем дальше он шел, тем больше дроидов он встречал, прорывающихся среди спрессованного мусора в поисках метала. Многие были дронами с маленьким интеллектом, многоногие краулеры, созданные чтобы протискиваться сквозь трещины и щели, вооруженные укороченными лазерами и простыми механическими инструментами. У некоторых вообще не было никаких глаз. Здесь было так мало света в некоторых местах, что надо было полагаться на другие специальные возможности, чтобы отличить металл от органического материала. Когда они находили что-нибудь особенно ценное, они могли призвать помощь, призывая рой меньших дронов собраться на том же месте, и следующими за ними более мощные землеройные машины и фрахтовщики.

Ученик обошел один такой рой около входа в коллекторы. Дроиды всех форм и размеров сгруппировались перед останками похороненного корпуса шаттла, который, возможно, был скрыт там в течение тысячелетия. Шум- гул машин, вой вибро-ножей, и шипение металла – который они издавали, был оглушителен. Странные вспышки света метались вокруг, отбрасывая мерцающие тени на подземный пейзаж. Ученик, не будучи замеченным, пробежал мимо и заскочил в покрытый затвердевший грязью туннель четырехметровой ширины через отверстие, которое какой-то дроид прорезал в нем.

Идти сразу стало легче. Только дважды он делал остановки, чтобы определить направление пути вокруг или через завалы. Заглушенные, неузнаваемые звуки, отражались от стен коллектора, шедшего издалека, возможно, за много километров отсюда. Он столкнулся только с одним работающим дроидом, который был буквально на последних ногах. Он двигался кругами, бормоча единственную фразу древнего машинного кода. Его пустые фоторецепторы уставились на него, но ничего не видели.

Чувствуя жалость к нему, он включил световой меч и разрезал это пополам. Разбрасывая искры, он упал мертвым на дно коллектора, прерывая свои механические страдания.

Время в коллекторе тянулось медленно. Когда он посчитал, что уже приблизился к суперсооружению рудной пушки, он начал искать выход. В следующем месте соединения коллектора один более узкий туннель вел вверх, и он без колебаний направился по нему, ощущая ритмичную вибрацию каждым своим суставом. С орбиты пушка выглядела большой, но теперь он смог оценить истинную его грандиозность, когда подошел поближе.