Не зря Боги выбрали именно Сотникова для перемещения в позднее средневековье. Подобные военные подвиги не по силам было бы совершить другому попаданцу, будь он заурядным человеком.
Меж тем Сапеги, командуя своими воинами, приблизился к слободе. Здесь его уже ждали. Пара стрельцов-снайперов практически одновременно попали в польского воеводу. Он упал с коня, чтобы больше никогда не подняться. Умер быстро и не так мучительно, как тысячи наемников и ляхов, сгоревших заживо, подстреленных или посаженных на вилы в пекле и давке адской слободы.
Мужики в своей ярости беспощадны, они настрадались от иноземцев и не щадили даже тех, кто поднимал к верху руки и падал на колени.
Алексей Сотников не препятствовал расправам. Наоборот, у него не было резона обременять себя пленниками. Нужно быстрее добить это войско и идти на соединение со Скопин-Шуйским.
Вспомнилась Чечня. Там тоже было много жестокости и смертей. В ваххабитских отрядах сражалась разные люди. Кто-то из чеченцев был искренне убежден, что воюет за правое дело и защищает Родину, кто-то изначально был палачом и отморозком. Но война ожесточает. И чем дольше она идет, тем чаще встречаются отрезанные головы и изуверские пытки.
Нет, русские не наслаждались пытками. Но убивали. Случалось, что и женщин, и подростков, и стариков, если они выступали с оружием в руках. Алексей никогда не убивал безоружных. И сейчас лично не убивал тех, кто пытался сдаться в плен. Но это делали за него другие. Просто уничтожали противника, выполняя приказ не брать пленных. Его приказ. И от этого было противно на душе. Алексей убеждал себя, что войн без уничтожения не бывает, что отданный им приказ вовсе не его, а Скопин-Шуйского , но мерзкое настроение не могла скрасить даже находившаяся рядом Аленушка. Ей тоже бойня была не по душе.
- Спой, что ли, родной, - попросила красавица.
Да, песня могла немного скрасить минорное настроение. Но петь совсем не хотелось. Алексей предложил:
- Давай, я тебе лучше свои стихи почитаю.
Стихи, так стихи. Аленушке нравились стихи. И Алексей не заставил себя долго ждать:
- С тобой, краса, хочу я в счастье жить,
Чтоб дал Господь удачи понемногу!
И вместе с милой вечером бродить,
Не надо только нагонять тревогу!
Под ножками твоими лопухи,
Сорвал цветок пахучий, желто-красный!
И посвятил возлюбленной стихи,
Чтоб каждый миг с мечтою был прекрасный!
На небе тучи, капля на ладонь,
Поцеловал тебя - в жар погрузился!
Невыносим той страсти сей огонь,
Терпеть страданья, муки научился!
Вокруг пустыня - обжигает тишь,
Сверлит висок и с петель сносит крышу!
Но, голубь мой, ты к вечности летишь,
И хлопот крыльев я по ветру слышу!
Да, знаю верно - это не вернуть,
То, что в Эдеме с нами раньше было!
Прижал к лицу твою тугую грудь,
Нужна мне воля и большая сила!
Утес над нами хмур и неприветлив,
И ветер дует, хлещет зло волна!
Накручивают вихри в небе петли,
И стая чаек - буйная орда!
Твой изменился взгляд и стал он весел,
Мы сжали руки - власти торжество!
Нет, не сломить печали, буду честен,
В стране великой жить нам повезло!
В уста целую - любоваться рад бы,
И чтоб был не без смысла разговор!
Пускай добычу делят казнокрады,
Им вынесут суровый приговор!
- Хорошие стихи, - сказала Аленушка. - Мне понравились. А сражение уже закончилось полным нашим триумфом.
- Только вот на сердце что-то горько, - грустно сказал Алексей. - Опять столько крови и убитых! Столько смертей. А ведь и там, за бугром, дети будут плакать по отцам и умирать от голода! Как это все печально и жестоко.
И Алексей негромко пропел:
- Он думал, что тут будет приключенье,
Героем стать хотел навроде Брюсса Ли...
Но оказалось на войне одно мученье,
Да ну её - Бог разорви!
Аленушка поспешила успокоить своего хмурого напарника:
- Не переживай ты так! Человек родится для того, чтобы умереть. У нас после смерти остается бессмертная душа. Даже легче становится, когда избавляешься от темницы собственного тела.
Алексей, глядя на Аленушку, искренне ответил:
- Твое тело больше похоже на дворец, чем на темницу!
Девушка задумчиво сказала:
- Да, моя красота... Пока она со мной, мне жаль расставаться с таким великолепным телом. Но когда красота увянет, то станет сей облезший и обрюзгший дворец мне отвратительным.
Алексей тяжело вздохнул и согласился:
- Старость хуже смерти, она уродует людей.
К этой теме напарники вернулись, когда отряд Сотникова сразу после победы над войском Сапеги выдвинулся на соединение со Скопин-Шуйским.
Во время похода было время поговорить по душам.
Аленушка сказала:
- Не понимаю, зачем существует такая жуткая вещь, как старость. Возраст так уродует женщин! Это воистину ужасно.
Алексей пожал плечами и заметил:
- Религиозный человек сказал бы: старость это последствия греха...
Аленушка срубила ветку саблей и ответила:
- Но ведь и святые стареют, а ведьмы, случалось, столетиями сохраняли цветущую молодость. А ведь ведьм относят к слугам Сатаны.
- Если учесть, что Люцифер сам был ангелом, то в этом нет ничего удивительного, - сказал Алексей.
Аленушка отрицательно замотала головой: