Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

— Боря, я пойду… Прогуляюсь! — крикнул Мурр черепаху и направился к выходу.

— Угу. — кивнул погруженный в свои расчеты Боря: — Только не долго, ладно?..

* * *

Город поначалу напугал Мурра не меньше, чем их записки — живодера. Котенок выбрался из дыры в стене большого серого дома и оказался в глухом тихом переулке. Но здешняя тишина была обманчива. В любой момент она вдруг взрывалась какими-нибудь непонятными звуками — шумом выехавшей из-за угла Грохоталки, хлопаньем подъездной двери, топотом ходилинских ног, вопящей музыкой из окна, лязгом каких-то длинных и непонятных, набитых ходилинами вагонов, стремительно проезжающих по улице (потом Мурр узнал, что это называется трамвай).

Словом, в Городе было неуютно и страшновато. Котенок сперва вжался в стену дома, и каждый раз, когда раздавался очередной громкий звук, шерсть на загривке Мурра вставала дыбом, но через некоторое время он понял, что все эти городские звуки не особенно-то и опасны.

— Это как от Зеленой Ква — шуму много, а толку — не очень. пробормотал себе под нос Мурр, и уверенно побежал вдоль стены в глубь переулка — посмотреть, что там, за углом.

Дедушка Урр давно, когда Мурр еще был совсем маленьким котенком, часто повторял ему Первое из трех Главных Кошачьих Правил: «Любопытство сгубило кошку!» Два других Правила Мурр помнил — «У кошки девять жизней, но уже вторая может стать последней» и «Кошка гуляет сама по себе, только когда собаки спят». А вот Первое Правило котенок, к сожалению, забыл. Если бы он только знал, чем обернется его забывчивость!..

Завернув за угол, Мурр очутился на улице. О, ничего подобного котенок в своей жизни еще никогда не видел! Улица была широкой и оживленной. Громады домов уходили в самое небо, которое перечеркивала настоящая паутина из проводов. По средине улицы с рычанием неслись сплошным потоком десятки больших и маленьких разноцветных Железных Грохоталок.

Вдоль домов, по узким тротуарам, шагали ходилины, множество самых разных, высоких и низких, молодых и старых, ходилин. Мурр никогда не встречал столько двулапых в одном месте сразу! Котенок заметался, чтобы не попасть им под ноги, рванулся в сторону и очутился на дороге. Прямо на него с шумом и лязгом неслась огромная Грохоталка с большими колесами и выпученными глазами-фарами. Вдруг эти глаза вспыхнули ослепительным светом, Грохоталка пронзительно загудела, надвинулась на Мурра, и котенок из последних сил подпрыгнул вверх, выпустив когти и оскалив зубы.

Машина ударила котенка бампером, и визжа тормозами, остановилась. Мурр отлетел в сторону, на тротуар, под ноги шарахнувшихся в разные стороны людей, перевернулся в воздухе и упал на мокрый асфальт. Последнее, что он помнил, прежде чем потерял сознание — как из подвального окна стрелой вылетела большая черная облезлая кошка, схватила котенка зубами за шкирку и потащила прочь…

* * *

Мурр очнулся от боли в ушибленной голове. Во рту чувствовался привкус крови, лапы болели, перед глазами все плыло, а в ушах стоял гул.

Котенок приоткрыл глаза и попытался оглядеться. Он лежал на подстилке из старых и грязных шуршалок, в каком-то тупичке между двумя кирпичными стенами. Вокруг валялись кусочки нетающего льда, пустые блестящие шумелки, пахнущие едой, рыбьи и куриные косточки, всякий мусор и хлам.

С дождливого неба падал мелкий противный дождик. Мурру было холодно, он пошевелился, пытаясь свернуться в клубок, и заметил чуть поодаль свою спасительницу. Большая черная облезлая кошка сидела на мокром куске картона и мерцая зеленоватыми глазами, умывала переднюю лапку.

— Пить… — хриплым голосом попросил Мурр.

— А-а, очнулся! — промурлыкала кошка, подбежала к Мурру, лапой пододвинула котенку черепок с дождевой водой, и пока он пил, сурово заворчала:

— Ну виданное ли это дело — под колеса бросаться? Это ж надо! Ты что, глупый совсем? Машин никогда не видал? Откуда ты только взялся, рыжик?

Мурр напился, и ему стало чуть полегче. Котенок, покачиваясь, сел и слабым голосом промяукал:

— Я Мурр Лисий нюх, Рваное ухо, Победитель крыс, из племени Боевых Котов. Удачи, много еды тебе и твоему роду, и… спасибо!

— Боевые Коты! — недоверчиво протянула кошка: — Я что-то про таких и не слыхивала. А где же живет твое племя, рыжик?

— Я не знаю… — прошептал Мурр, и собравшись с силами, вкратце рассказал своей спасительнице о войне с крысами.

— Вон оно как… — промяукала кошка: — Эх, ты, горемыка. Сирота, значит. Один-одинешенек живешь. Ну что же, Мурр, тебе повезло, что ты встретил меня. Я — Чахх, одна из старейшин племени Цапов. Добро пожаловать в наше племя!

— Но я не могу, у меня же… — Мурр вовремя прикусил язык, чуть было не сболтнув про Боевое Задание Земляного Короля: — …У меня друзья, дом.

— У кошки не может быть друзей! — наставительно подняла лапу Чахх: Кошка всегда сама по себе. Только среди братьев по крови ты можешь чувствовать себя надежно и спокойно. Давай-ка, рыжик, поспи, а утром я представлю тебя вождю нашего племени…