Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

- Да тихо ты, всех переполошишь! - прошипел Лакки, ловко расширил дырку в сетке и скользнул вниз: - Давай, Мурр, быстрее, а то как бы нас тут не застукали... Чего это такое? Платок? Ну-ка, ну-ка...

Ласка быстро распутала Мурра, шутливо куснула за ухо в бантике, получила в ответ лапой по шее, и засмеялась:

- Ой, Мурр, ты стал такой толстый! Ну, все, давай, лезь на окно, пора уходить.

Котенок, улыбающийся от счастья, стянул лапой с ушей бантики, следом за лаской взобрался на форточку, оглянулся, окинул взглядом комнату, в которой провел столько унылых пленных вечеров, и сунул голову в дыру, с наслаждением вдыхая морозный воздух свободы.

Правда, выбраться из комнаты - это было ещё полдела. Мурр, вися на форточной сетке, глянул вниз и отчаянно замяукал:

- Ой, Лакки, высоко же! Как я слезу-то?

- Да не бойся ты! Смотри, как я - оп-па! Оп-па!

Лакки ловко спрыгнул на подоконник, с него - на узкий карниз, с карниза проворно перебрался на тонкую ветку дерева, растущего рядом с домом, и помахал оттуда лапой - давай!

Мурр не очень-то уклюже - мешал толстый животик, последовал за своим другом, едва не свалился с ветки - уж очень она оказалась тонкой для упитанного котенка, но все обошлось, и вскоре он уже сползал по стволу дерева вниз.

Спустившись, друзья обнялись по настоящему, Мурр даже прослезился на радостях, а потом Лакки махнул лапой:

- Давай, побежали отсюда. За домом нас ждет один... одна твоя знакомая, это она помогла мне найти тебя.

- Чахх! - догадался Мурр: - Слушай, а как ты вообще узнал, что я в плену?

- Это долгая история. - улыбнулся Лакки: - Когда мы будем в безопасности, я все тебе расскажу...

А на девятом этаже девочка Юля вернулась из соседней комнаты, неся в руках кукольную тарелочку с бумажной кашей, и увидела на подоконнике подранный когтями цветастый платок, синие бантики и дырку в сетке, затягивающей форточку. Через дырку на девочку смотрели холодные зимние звезды...

* * *

В зимнем логове старой кошки Чахх под теплой трубой в темном подвале было весело. Лакки и Чахх ужинали, а Мурр рассказывал им, как он проводил время в плену.

Сейчас котенку уже не казалось, что эти бесконечно долгие и тоскливые дни и недели были такими мрачными и безнадежными. Свобода взбодрила Мурра, и он смешно прыгал, изображая, как пытался убежать, падал на спину, повествуя о своей борьбе с елкой, и громко мяукал, показывая, как он был принцессой, понарошечным больным или дочкой в синих бантиках.

Лакки так смеялся, что едва не подавился. Старая мудрая Чахх лишь улыбалась, а в конце Муррского рассказа сказала, облизываясь:

- На самом деле тебе очень повезло, Мурр. Ты попал в хорошую семью, где за тобой ухаживали, тебя лечили и кормили. Могло быть гораздо хуже... Когда-то давно я тоже жила среди людей, но ко мне они относились не так. Это было не в Городе, а в деревне неподалеку. Еды мне не давали вовсе, считалось, что я должна сама ловить себе мышей. А хозяйский сын проделывал со мной всякие гадости - то привязывал кусочек сала на веревочку, и когда я его глотала, вытягивал сало назад. Это было очень неприятно и больно! А ещё он добавлял мне в воду валерианку, и тогда я начинала прыгать и скакать, кататься по полу, словно сумасшедшая, потому что от валерианки у нас, кошек и котов, безумно чешется все внутри. А мой мучитель хохотал - ему было весело.

- И ты убежала? - спросил Мурр.

- Да, я ушла от этих людей и поклялась, что никогда больше не буду жить среди них, хотя каждая кошка мечтает иметь свой дом с теплыми батареями, миску молока и добрую хозяйку, у которой на коленях так хорошо мурчать зимними вечерами...

- А что такое - "мурчать"? - удивился Лакки, и Мурр тоже кивнул - это слово было неизвестно котенку.

- Кошка мурчит, когда ей хорошо. - ответила Чахх, и в свою очередь удивилась: - Ну ладно Лакки, а ты-то, Мурр, должен знать, что это такое!

- Да в первый раз слышу! - махнул лапой котенок и вдруг понурил голову: - И что, выходит, мне никогда в жизни не было хорошо?..

- У тебя ещё все впереди, юный кот Мурр. - наставительно произнесла Чахх: - Ты ещё научишься мурчать.

- Ладно, поверю тебе на слово, мудрая Чахх. - Мурр помотал головой, словно бы прогоняя грустные мысли, и обратился к сыто развалившемуся после еды Лакки:

- Ну, а теперь давай, рассказывай, как ты меня нашел, и вообще, что произошло за то время, пока я был в плену!

Лакки кивнул, устроился поудобнее и начал свой рассказ:

- В самом начале зимы вышло у нас с Плешивыми куницами большое сражение, которое закончилось вничью. И тогда наши Старейшины и их атаман договорились о Великом перемирии, на всю зиму, до лета.

Раз перемирие, значит, воевать пока не надо, и я решил сходить к вам, на Светлую строну, в гости... - Лакки закашлялся, встал, полакал водички из плошки, уселся поудобнее и продолжил:

- И вот прихожу я на Светлую сторону, а там - никого! Нет, вернее, почти все на месте, но очень заняты. Кто спит, кто Летопись пишет, а кто ушел в Город искать какую-то ворону Ляпу.