Необычные щупальца (СИ)

— Фу-у… — поморщилась Гэвианет, начиная понимать значение слова «приглянулась». — Я на это не подписывалась, — она плюхнулась на вытащенный стул возле указанного столика. К их углу явно не спешили подавальщики напитков, снующие в зале в достаточном количестве. Она уже заметила, что еду каждый набирал сам, а вот питье приносили люди в красно-белой форме с белоснежными передниками не зависимо от пола.

Рядом устроился орк, возле него эльф, а вот слева от нее образовалась брешь, будто бы за стол мог присесть кто-то четвертый. Когда очередной подавальщик изящно обогнул их столик, принцесса подумала, что это не спроста. И будучи прямым и честным гааш, спросила:

— А почему нам напитков не дают?

— А потому, что обнаглели. С ними надо громко орать, срыгивать и еще раз орать, — улыбнулся Фэй и молча создал на ладони огненный шар размером с голову. Подбросил пару раз. И тут же к их столику подскочили сразу два разносчика напитков. Похоже, до них дошло, что игнорировать всем известного посла — донельзя глупая попытка выпендриться перед высоким дворянством, даже опасная. Дворяне сами по себе вредить ему по-крупному боялись. А по мелочи — элементарно стыдились. А вот позубоскалить с помощью услужливых плебеев — это, конечно, да, это хорошо!

— И как ты еще никого не убил? — искренне восхитился Гарос, зло глядя на разносчиков, делающих вид, что они ни при чем.

— Вообще-то убил. Было время, когда меня пытались игнорировать прямо на совете…

— Зачем убивать? — Гэвианет понюхала один из бокалов и решительно отставила его в сторону эльфа. — Фу, тут скисшими ягодами воняет… — она принюхалась ко второму бокалу и удовлетворенно кивнула: — А это еще свежий сок.

— А поначалу они меня и слушать не собирались, — хмыкнул Фэй, пробуя вино и с брезгливостью выливая его в мусорное ведерко под столиком. Сок и правда был лучше.

Тем временем публика смаковала свои яства и наперебой обсуждала все новости света. Попутно многие дамы находили себе кавалеров, а кавалеры — дам. Гэвианет все думала и пыталась вспомнить, что ей напоминает все это сборище. А когда поняла, едва не хлопнула себя по лбу из-за своей тупости. Праматерь, как все просто! Концерт и певцы всего лишь повод и предлог для встреч. Точнехонько как их клубы по интересам, где гааш искали себе партнеров для удовольствий. Здесь все происходило точно так же, только высказывались не прямо, а какими-то намеками, загадками, порой даже взглядами. Ей, как представителю другой планеты, было тяжело все это уловить, но интуиция помогла сообразить, что происходит на самом деле. Жеманные томные дамы с веерами и крохотными сумочками просто искали себе мужчин на ночь или как повезет. Яркие кавалеры в длинных фраках и блестящих сапогах занимались точно тем же… Те же, кому пока не повезло, собирались в группки по интересам и с удовольствием перемывали кости уже отчалившим счастливчикам. Похоже, многие не пойдут слушать вторую часть выступления.

Гарос смотрел на таких людей с презрением и горечью. Великолепные барды коллегии были достойны намного большего, чем этот пьяный и похотливый сброд.

Когда прозвучал сигнал, далеко не все пошли обратно в концертный зал. И Фэй поспешил выдвинуться раньше короля. Но это их не спасло. Потому как паланкин с королём словно специально перекрыл им дорогу.

— Приветствую вас, господин посол, представите мне вашу прелестную спутницу? — осведомился король, и Гарос изо всех сил постарался не выругаться.

— Рад видеть вас, ваше величество, это моя племянница, княжна Ролена и ее старший брат от человеческого родителя Гальтар, — преспокойно представил своих спутников эльф. Гаросу хотелось лишь кого-то убить…

— Здравствуйте, ваше величество, — Гэвианет слегка склонила голову, понятия не имея, чего от нее ждут и что именно требуется. Приветствия у разных народов отличались. Например, Гаросу вообще можно было сказать «Привет» или «Здравствуй». Дома тоже не было никаких заморочек. С эльфом следовало быть вежливой и добавлять к его имени «господин», хотя что означает эта приставка в точности, она могла только догадываться. А вот как быть с королем, да еще и с таким препаскудным, гааш могла только гадать.

— Простите, ваше величество, но я обещал племяннице показать концерт. Некрасиво будет не выполнить обещания! — осторожно проговорил эльф, вежливо улыбаясь, и каким-то чудом подхватил под руки принцессу с Гаросом и переместился через десять шагов, используя этакий микропортал для обхода короля. Не вежливо. Не культурно. Но этот хряк сам все к тому привел!

А в концертном зале тем временем собирался оркестр духовных инструментов.