Необычные щупальца (СИ)

Превратившись в тихую и почти бесплотную тень, Тория скользнула за Астрином в густой полумрак, лишь едва прорезаемый отсветами от далеких светильников, расположенных где-то в глубинах коридоров. Пахло здесь уже получше, было не так сыро и в целом неплохо, но все же было что-то такое в атмосфере подвала, что заставляло мурашки бегать по спине девушки.

Гарос же с усмешкой пнул ногой дверь так, что та вылетела с петель, и широко улыбнулся охреневшим от подобного вампирам. Помещение, в котором они находились, было немаленькое, и сейчас некоторые балахонистые типы занимались тем, что расчерчивали весь пол концентрическими кругами. Вэйин ненадолго замерла за его спиной и двинулась за ним след в след. В помещении было почти темно, горели на полу свечи, а в центре самого дальнего концентрического круга стоял мраморный алтарь с лежащим на нем Фэем. Тот был неподвижен и бледен, но явно жив. Возможно, отравлен, а может, и заколдован.

Гарос широко и злобно улыбнулся. Нужно было перетянуть все внимание на себя. А это явно не было слишком легко.

— Ну привет, мрази. Вы же не думали, что сможете безнаказанно похитить этого эльфа?! — громыхнул он так, что некоторые вампиры помоложе подпрыгнули от неожиданности. Веселье только начиналось…

От стены будто отделился еще один сгусток мрака, и вперед вышел мужчина явно постарше. Пока молодняк дорисовывал все необходимые узоры для ритуала, можно было и поболтать. Он махнул рукой, заставляя младших заняться делом, а не испуганно таращиться на всего-то двух пришедших. Интересная комбинация — орк и эльфийка…

— Безнаказанно? Это он безнаказанно уничтожил наших собратьев, — холодно проговорил старший вампир, глядя на орка как на странную диковину.

— Никто не просил ваших собратьев требовать, чтобы мы приняли участие в вашем ужине в качестве самого ужина, — бесстрашно рыкнул орк, делая еще один шаг вперед, и, казалось, он абсолютно спокоен. Ни единой нотки нервозности или страха. Лишь холодная, великолепно контролируется ярость. — Да, он пожег гребанную тучу кровососов… Но знаете, что… Охота на эльфов запрещена самим князем вампиров! Или вы считаете, что Дагрон вот так вам простит похищение и убийство эльфийского принца?!

— Так эта прелесть еще и принц? — растянул губы в тонкой усмешке вампир, оглянувшись на бессознательного Фэя. — То-то спасать его пришел только ты и твоя девчонка… А где же доблестные эльфийские воины? Где разящие лучники? Где великолепные маги? Неужто больше некому защитить целого принца, кроме как двум оборванцам?

— Ну, во-первых да, принц и, наверное, лучший из всех, что я знаю. Во-вторых — это не моя девчонка. И моя находится там, куда вам добраться руки коротки! — еще шире улыбнулся Гарос, он почти невольно подумал про Гэв, и тихо хмыкнул, делая еще шаг вперед. Да, сейчас его единственной защитой от немедленно смерти была магия Вэйин и его собственная наглость. Но все, что требовалось — это хорошенько всех отвлечь.

— Ну что же, раз он принц, то из него получится добыть больше силы для наших собратьев, — решил старший вампир и поднял руку, давая знак своим младшим. — Начинаем, господа.

Возле Фэя оказался один из младших вампиров, держащий наготове нож и ритуальную чашу. Драгоценную вкусную кровь не стоит проливать зря… И если бог ее не выпьет, то выпьют они сами. Грех выбрасывать то, что достается с таким трудом.

Большая же часть послушников рассредоточилась по залу и стала строго в определенных точках узора, таким образом дополняя его собой и завершая приготовления к ритуалу.

Позади тихо выскользнули из мрака Тория и Астрин, пока не вмешиваясь в происходящее.

— Ну, ладно, — хмыкнул Гарос и с преспокойной усмешкой вскрыл телекинезом собственные вены на запястье левой руки. Кровь тяжелыми каплями ударилась о каменный пол. Одуряюще пахнущая кровь заставила большую часть вампиров тут же замереть. Головы культистов словно по заказу повернулись в его сторону. Вэйин едва не застонала, начиная думать, что этот орк от безнадеги свихнулся, и вспомнила, что он маг крови только когда сила вокруг жилистой фигуры шамана взвихрилась, становясь осязаемой. Атаковать Гарос не спешил. Он знал — шансы невелики. Оставалось уповать на то, что маги крови для вампиров независимо от силы всегда были крайне лакомым куском. Их кровь считалась ну дико вкусной…

— Стойте, идиоты! — рявкнул старший, и сам принюхиваясь к сладостному аромату. Но толпу голодных вампиров удержать было практически невозможно.

Эльфы стали спина к спине, извлекая клинки. Тория шмыгнула за Гароса, стараясь потихоньку приблизиться к лежащему в отключке хозяину. Время потекло медленно, сгустившееся от напряжения, царящего в подвале.

И вдруг где-то далеко, словно в другом мире, громко лязгнул замок и послышались голоса.

— Квентин, клянусь подолом бога, это не крысы.