Необыкновенная

— Итак, эльфов не будет, и вы ошиблись?

Дейзи виновато взглянула на него:

— Ну, не совсем ошиблась, я поддразнивала вас. Вас никто никогда не дразнил?

— Честно говоря, нет, у меня другие отношения с людьми.

— Вы хотите сказать, что у вас нет нормальных отношений? — Она прикрыла рот рукой. — Забудьте мои слова, я ведь только дразнила, а не издевалась над вами.

— Думаю, издевались чуть-чуть, но я это заслужил, — произнес Паркер с улыбкой. — Знаю, иногда я кажусь слишком высокопарным и напрашиваюсь на насмешки. Итак, эльфов не будет?

— В следующий раз я сниму свадьбу с эльфами на видео и пришлю вам копию.

Потому что в следующий раз Паркер будет в Бостоне, здание будет продано, а Дейзи лучше всего будет забыть. У него будет компания и, возможно, достойная невеста, а у нее ребенок.

— Итак, историческая свадьба?

— Невеста — большая поклонница Джейн Остин, а мы всегда стараемся сделать все, чтобы не разочаровать виновников торжества.

Паркер смог убедиться в этом, наблюдая за церемонией. Музыка была тщательно подобрана, убранство часовни и костюмы гостей соответствовали эпохе. Когда Джон обращался к новобрачным, казалось, что он знает их много лет.

Паркер нашел Дейзи по окончании свадебной церемонии.

— Как вам это удается?

— Удается что?

— Создать впечатление, что жених и невеста ваши старые друзья?

Дейзи покачала головой:

— Ничего особенного, я заранее беседую с ними и индивидуализирую церемонию. Свадьба должна быть незабываемым событием для каждого.

— А что, если будущие молодожены вам не нравятся?

— Я притворяюсь.

— Солжете.

— Это не ложь. Первое впечатление бывает обманчивым. Вам кажется, вы встретили человека, с которым хочется прожить жизнь, а потом оказывается, что вы ошиблись.

Паркер не сомневался — в этот момент Дейзи имела в виду не часовню.

— Вы правы, — согласился Паркер. — Вы — мастер притворяться.

— Спасибо, но чаще всего я не притворяюсь.

Паркеру пришло в голову, что подобно женщинам, охотившимся за его именем и деньгами, Дейзи притворяется, что он нравится ей. Ему принадлежат здание и бизнес, которые кормят ее. Может, она старается произвести хорошее впечатление.

Паркер ненавидел себя за подобные мысли, но не мог исключать такой возможности.

Приведя часовню в порядок, Дейзи выбежала за дверь и вернулась в другом наряде.

— Ковбои и их подружки? — спросил Паркер.

— Да, — сказала она. — Кстати, Нола плохо себя чувствует, может, вы возьмете на себя ее роль? Конечно, если это не полностью противоречит обычаям Сатклиффов.

Не скрывая удивления, Паркер окинул Дейзи строгим взглядом настоящего Сатклиффа.

— Не думаю, что это хорошая мысль.

— Представьте себе, что это репетиция Хеллоуина, примерка костюма.

— В нашем доме не приняты карнавальные костюмы.

— Даже простенькие? — удивленно спросила она. — Простыня для привидения или для сенатора в тоге…

— Обычно мы уезжали из города в эти дни. Отец не хотел, чтобы чумазые детишки докучали нам, клянча сладости. Уверен, я вам все испорчу.

— Наверное, подобное поведение недостойно Сатклиффа, мне не следовало предлагать. Сбегаю к соседям, попрошу помочь.

— Нет, нет и нет. Беременная женщина не должна бегать и работать за двоих.

Дейзи строго посмотрела на него:

— Не ведите себя со мной как Сатклифф, Паркер. Я работаю.

— Знаю, и веду себя как осел. Я помогу, скажите, что делать.

От облегчения у Дейзи засияли глаза.

— Все очень просто, это — обыкновенная ковбойская свадьба.

Хотя он видел, с какой легкостью Дейзи и ее помощники исполняли свои роли, от одной мысли, что придется общаться с незнакомыми людьми, его мутило.

Дейзи коснулась руки Паркера:

— Я помогу, все будет хорошо. У вас нет с собой джинсов?

— Боюсь, у меня их вообще нет.

Дейзи с удивлением взглянула на него:

— Иногда я забываю, что мы с вами родились на разных планетах.

Паркер пожал плечами:

— На нашей планете не носят джинсы.

— Ничего, обойдемся без них. Снимите пиджак, и пусть Лидия даст вам жилет, шляпу и шейный платок.

Паркер схватил Дейзи за руку.

— Вам начинает нравиться выбивать меня из колеи? — спросил он.

— Может, чуть-чуть.

— Постараюсь быть полезным и не раздражать гостей.

— Спасибо, просто приветствуйте гостей и помогайте им побороть смущение.

— Как дворецкий?

Она усмехнулась:

— Как ковбой-дворецкий.

— Я постараюсь сделать все, чтобы не испортить свадьбу, Дейзи. — Паркеру нравилось пикироваться с Дейзи, она была достойным и умным соперником. К тому же она была очень хороша в облегающих джинсах, розовой жилетке, розовых ковбойских сапожках, с белой ковбойской шляпой, висящей за спиной. — А где же шлепанцы?

— Сегодня особый случай.

Паркеру захотелось заключить Дейзи в объятия, но она, подмигнув, убежала.

— Спасибо, — сказала Дейзи по окончании церемонии. — Вы действительно помогли. Вы обращаете внимание на мелочи. Несколько дам признались мне, что почувствовали себя принцессами.

— Этому я научился у знаменитых дворецких Сатклиффов.

Дейзи окинула Паркера долгим взглядом, обмахиваясь программкой, как веером.

— Могу себе представить, что чувствует большинство женщин, когда вы рядом и готовы выполнить любое их желание.

Он улыбнулся:

— К вашим услугам, дорогуша.