Необыкновенная

— Твердость необходима руководителю компании, но это не то, что должно определять отношения родителей и детей. У меня никогда не было настоящей близости с родителями, но я стал таким, каким они хотели меня видеть, но вы правы, я не хочу подвергать другого ребенка тому, что испытал сам, все должно закончиться на мне.

— Но… — упрямо повторила Дейзи.

Паркер покачал головой.

— Мы отвлеклись, — произнес он мягко. — Я приехал сюда не затем, чтобы жалеть о прошлом и искать себе оправданий. Сейчас люди ожидают от отеля больше, чем раньше, Я не знаю, чего хотят люди, а вы знаете.

— Вы не видели Тилли, вот она действительно знала, а мне приходится подстегивать себя, чтобы сравняться с ней.

— Хотите сказать, этим я и занимаюсь, подстегиваю и жалею себя? Возможно, вы правы.

Глаза Дейзи вспыхнули гневом.

— Этого я не говорила. При первой встрече вы не показались мне человеком, склонным жалеть кого бы то ни было, включая себя.

— Туше.

— Все в порядке, — произнесла Дейзи. — Я просто хочу сказать, что бы вы ни чувствовали, вы всегда кажетесь человеком, который контролирует ситуацию и с которым необходимо считаться.

— Возможно, я отпугиваю клиентов, — грустно пошутил Паркер.

— Возможно, нужно просто расслабиться и вновь начать получать удовольствие от работы.

Голос Дейзи звучал все тише, она опустила лицо на руку, и Паркер заметил, как устало она выглядит.

— Вам нужно отдохнуть, — сказал он.

— Дайте мне пару минут. Я немного устала, нервничала.

— Из-за самолета?

— Немного, но в основном потому, что не привыкла к тому, что люди интересуются моим мнением, особенно по таким важным вопросам.

Паркер покачал головой:

— Почему бы мне не узнать ваше мнение? Вы умная женщина.

— Которая всю жизнь либо подчинялась обстоятельствам, либо спасалась бегством. Я оказалась неприятной неожиданностью для своих родителей и для других людей, включая отца моего ребенка.

— Не для Тилли.

— Да, Тилли любила меня, но не нуждалась в моей помощи. Нола, Лидия и Джон любят меня, но они знают, что я всего лишь управляющая небольшой свадебной часовней.

— Тогда они не замечают того, что вижу я.

— Что вы видите?

Паркер несколько минут пристально рассматривал Дейзи. Что он видел? Ему было необходимо то, что он видел, и он не мог это иметь, поэтому он просто сказал:

— Я вижу женщину, которая прозревает сердца и умы людей, мудрую и талантливую, способную поставить себя на место другого человека.

Дейзи подняла тонко очерченную бровь:

— Я думала, люди вас не интересуют.

— Надо быть слепым и полностью бесчувственным, чтобы не заметить вас и не ценить ваше мнение.

Улыбнувшись, Дейзи покачала головой:

— Это говорит не тот безжалостный человек, каким вы себя считаете.

Паркер взял ее за руку:

— Я просто сказал правду.

— Хорошо, тогда и я скажу правду о вашем спа. Вы ведь этого хотите.

— То, чего хочу я, и то, что нужно компании, — две разные вещи.

Пальцы Дейзи вздрогнули под его рукой, и он отпустил их.

— Ну что ж, — сказала Дейзи. — Ваше спа — совершенство. Забудьте все, что я говорила. Думаю, если вы выступите по телевидению и пригласите людей приехать сюда, они приедут. Вы вернетесь в Бостон и станете королем империи Сатклиффов. — Она говорила тихим голосом, а ее глаза уже не были такими сияющими.

— Вам пора отдохнуть, — сказал Паркер.

— Я еще ничего существенного не сделала, просто подтвердила то, в чем и вы уверены в глубине души.

— Вы сделали больше, чем думаете. Вы устали, не чувствуйте себя виноватой из-за того, что вам нужно отдохнуть.

— Я намеревалась дать вам исчерпывающую консультацию от Дейзи Локетт. Хотя такой услуги и не существует.

— Могла бы существовать.

— Что? — удивилась Дейзи.

— Вы могли бы консультировать молодоженов и часовни, работать организатором свадеб, у вас для этого есть все необходимое.

— Нет, это не для меня. Я уже говорила, я мелкая рыбешка, мой удел крошечная часовня.

— Во всяком случае, спасибо, что вы об этом подумали.

— Я убедила вас, что «Сатклифф спа-комплекс» непревзойден?

Паркер засмеялся:

— «Сатклифф спа-комплекс» — слишком сложное и не очень удачное название.

— Вы что-нибудь придумаете, или ваши люди придумают.

— Мои люди. Как в плохом кино.

— Вы понимаете, о чем я говорю, Паркер, мне жаль, что вы так и не научились показывать фокусы. — Дейзи сказала это так печально, что Паркер не мог не улыбнуться.

— Одному научился. — Он протянул руку и нашел монетку у нее за ухом.

Ее смех заставил Паркера пожалеть, что он не знает больше фокусов.

— Покажите еще раз, — попросила Дейзи.

Он показал, но на этот раз коснулся пальцами ее уха, и у нее потемнело в глазах.

Паркер поморщился:

— Я заговорил вас. Необходимо как можно скорее отправить вас в постель.

Ему вдруг показалось, что все вокруг замерло, как при замедленной съемке в кино. Паркер выругал себя за то, что сказал. Атмосфера между ним и Дейзи и без того искрилась от напряжения.

* * *