Необыкновенное и грозное в природе

И тотчас же население прибрежной полосы быстро покидает жилища, забрав детей, провизию и что попадется под руки. В таких случаях, как говорится в крылатом изречении, «промедление смерти подобно».

Услышав сигнал тревоги, нужно немедленно спасаться, уходить куда-нибудь повыше, чтобы не достали, не утопили, не смыли и не унесли с собой в океан гигантские волны, внезапно вторгающиеся на сушу с моря.

— Цунами? Что это такое? — может спросить читатель. Многие действительно не знают, что означает это слово, но

жителям некоторых приморских районов земного шара оно хорошо знакомо.

Цунами — это гигантские морские или океанские волны, зарождающиеся в глубинах океана и периодически наступающие на сушу. Крутолобые, высокие, увенчанные пенистыми гребнями, они внезапно и с большой силой обрушиваются на сушу, причиняя огромные разрушения. Цунами — это страшное, ничего не щадящее проявление слепых и могущественных стихийных сил природы, внезапное кратковременное наводнение, свирепая атака суши морской стихией.

«Тсунами» (tsunamis) — так назвали это явление жители Японского архипелага, чаще чем кто-либо в мире испытывающие от него бедствия в огромных масштабах. Это слово и переводе на русский язык означает: «большие волны в гавани».

За истекшие века волны цунами совершили много набегов на прибрежные районы морей и океанов, причинили громадный ущерб и погубили миллионы человеческих жизней.

Вот несколько исторических примеров, дающих представление о том, что такое цунами и какие от него бывают последствия.

Примерно 100 тысяч жителей Японских островов погибло от морских волн 30 и 31 декабря 1703 года. Четырежды атаковали гигантские водяные валы побережье, глубоко проникая внутрь суши, неся смерть и разрушение. Особенно пострадали тогда обитатели районов Сагами, Кацуза, Ошима, Мусаси.

28 октября 1746 года серией водных валов, высота которых достигала 20–25 метров, были сметены с лица земли морской порт Кальяо и город Лима, на тихоокеанском побережье Южной Америки. Ученый дон Мануэль Одриосола так писал об этой катастрофе: «После землетрясения, разрушившего все здания в порту, океан отступил, но никто не может сказать, на какое расстояние. Вскоре воды океана со страшным гулом стали возвращаться; возникла гигантская волна, которая обрушилась на набережную. Все было сметено. У причалов в порту стояло 23 корабля; большая часть из них была разбита и затонула. Четыре самых крупных корабля, в том числе 34-пушечный фрегат «Сан-Фермин», были подняты волной и увлечены далеко в глубь страны, где они и застряли после того, как вода спала. Океан снова отступил и снова обрушился на побережье, и так повторялось несколько раз…»

От цунами неоднократно страдали и жители Европы. Во время лиссабонского землетрясения, случившегося в ноябре 1755 года, обитатели португальской столицы почувствовали подземный толчок, за которым последовала серия еще более сильных ударов. Большинство зданий было разрушено; развалины погребли тысячи людей. Море тогда отступило, а затем нахлынуло на сушу грозными валами высотой до 25–30 метров. «Большой чудесный город, богатейший в Европе, с огромным населением в 500 тысяч человек превратился в груду камней. Многие из судов, которых в нашей гавани насчитывалось до 300, были сорваны с якорей. Одни из них затонули, другие были сильно повреждены…» — рассказывал очевидец.

К числу наиболее страшных катастроф, случившихся в XIX веке, относится цунами, возникшее от извержения и оседания вулкана Кракатау. 27 августа 1883 года взрыв вулкана породил в океане огромные валы высотой до 25–35 метров. Словно водяной таран ударили они по побережью Явы и Суматры, смывая и разрушая населенные пункты. Все суда были затоплены или выброшены на берег. Погибло более 36 тысяч человек.

Невероятный в истории мореплавания случай произошел в январе 1904 года. Волнами цунами был выброшен в глубину острова Чанделер (в Мексиканском заливе) английский грузовой пароход «Эвенглер». Обратно спустить его на воду не было никакой возможности. Так и простоял бы там этот пароход до полного своего разрушения, если бы в июле 1916 года еще более сильная волна цунами, прогулявшаяся по острову, не подхватила и не вынесла снова в море. «Эвенглер» был в хорошем состоянии и снова стал плавать по морю.

Немало катастроф в разных частях света произошло и в текущем столетии.

День 1 сентября 1923 года для Японии был одним из самых ужасных в истории этой страны. Тогда на дне залива Сагами произошло большое землетрясение. На него тотчас же откликнулось море: две большие волны хлынули на побережье залива. И вот горестный итог: погибло 143 тысячи человек, потонуло 8 тысяч судов. Особенно пострадал город Ито.

21 и 22 мая 1960 года волны цунами прошли по чилийскому побережью, пересекли Тихий океан и достигли Австралии, Японии, Курильских островов, где причинили большие разрушения и вызвали многочисленные человеческие жертвы.