Необыкновенные охотники на привидений: Первое привидение

Гости не признавались, и Луис хотел повторить свой вопрос, как в этот момент, наконец разобравшись с пальто супругов-химиков Флейманов, из спальни, пробив дверь, выскочило какое-то черное чудище. Оно пролетело в нескольких дюймах от Луиса Пеле, прыгнув прямо на стол, который тут же проломился.

– А-а-а! – бешено заорал Луис, и его голос слился с испуганными криками гостей.

Гости в одно мгновение шарахнулись по разными углам квартиры, две женщины сразу упали в обморок, кто-то из мужчин выскочил на балкон, чуть было не свалившись вниз. Марк Болан, схватив стул, кинулся под телевизор и тут же забаррикадировался.

Сам Луис Пеле сориентировался лучше всех. Он, спасаясь от неведомого зверя, бросился к двери и выбежал в коридор. Дверь в его квартиру на этот раз выручила хозяина апартаментов, как всегда захлопнувшись. Луис подбежал к лифту и нажал на кнопку вызова, но, как назло, оба лифта на этаже отсутствовали, и коротышка стал нервничать.

В этот момент чудище поднялось из-под обломков стола, окинуло взглядом обезумевших от страха гостей и, не найдя среди них Луиса Пеле, понюхало воздух. Чуть погодя, оно с разбегу прыгнуло в закрытую дверь, проломив ее головой, и выскочило вслед за хозяином квартиры в коридор, однако не рассчитало своей силы, ведь дверь была фанерная, и стукнулось головой о противоположную стену.

Пока чудище мотало головой, приходя в себя, на двадцать второй этаж прибыл лифт, точнее, их прибыло сразу два. В один вскочил обезумевший от ужаса коротышка, увидев, что чудище преследует именно его. Из другого лифта вышла ничего не подозревающая старушка. Она сделала несколько шагов и тут увидела, что на нее смотрит какое-то лохматое страшилище. Старушка тотчас развернулась, с быстротой спринтера бросилась к уже начавшему закрываться лифту, едва успев заскочить в него.

Чудищу ничего не оставалось делать, как бежать вниз по лестнице.

Спустившись на лифте, Луис выскочил на улицу, на ходу крича:

– Спасите!.. Помогите!.. У меня в квартире медведь!.. Спасите!..

Коротышка пролетел мимо двух входящих в подъезд пожилых супругов.

– Медведь в его квартире? – удивленно переглянулись они.

– Помогите! – продолжал вопить Луис.

– Он, наверное, просто спятил, – снова переглянулись супруги.

К ним, услышав возле подъезда вопли, тотчас подбежал управдом. Супруги и управдом уже было хотели затеять спор – правду кричал жилец дома Луис Пеле или шутил насчет медведя.

А Луис перебежал дорогу, к своему счастью не попав под автомобиль, добежал до высокого бетонного забора и оглянулся. Чудища не было видно. «Это хорошо! – подумал Пеле, переводя дух, – видно, эта пантера или медведь, как его там, запутался в лестничных лабиринтах... На собрании жильцов скажу, что домашних животных держать не положено... И все же кто бы это ни был – кошка, обезьяна, черный крокодил или огромный попугай – от него лучше всего держаться подальше...»

Пеле, как заправский прыгун в высоту, перескочил через забор, упал в колючие кусты, тотчас вскочил и припустил со всех ног подальше от небоскреба, в котором, по его мнению, завелись монстры. В своем действии он был опять абсолютно прав – из подъезда в этот момент выскочило чудище. Животное, отбросив спорящих супругов и управдома в разные стороны, разрешило таким образом их спор.

Чудище-полудьявол снова понюхало воздух, выбежало на дорогу и, запрыгав по крышам проносящихся машин, ринулось к тому месту у забора, где несколько секунд назад находился Луис Пеле...

Коротышка попал в центральный парк. По утрам там бегали от инфаркта люди. Иногда туда забредал и Луис, трусил по асфальтовым дорожкам, специально проложенным для таких вот любителей бега. Но сейчас Пеле бежал так, что если бы кто-нибудь замерил по секундомеру его результат, то его можно было бы смело объявить олимпийским чемпионом по кроссу на полторы мили по пересеченной местности. Коротышка бежал, чувствуя за собой горячее дыхание чудища, которое никак не могло догнать его, хоть и бежало на четырех лапах.

Сколько Луис бежал, он не помнил. Благодаря маленькому росту и своей комплекции он смог протиснуться через решетчатые ворота. Возле этих ворот стоял постамент какой-то хищной птицы. Луис покосился на птицу, когтистые лапы которой были очень похожи на лапы чудища, преследовавшего его, и, содрогнувшись, побежал дальше, к ресторану «Поющий гриф».

В ресторане, судя по названию, должен был кто-нибудь петь. И действительно, там кто-то пел, кто-то танцевал, а в основном там ели и пили. Но войти сейчас в это заведение для активного отдыха не было никакой возможности – в прозрачных, стеклянных стенах ресторана близорукому человеку, каким был Луис Пеле, было очень трудно отыскать такую же прозрачную дверь.

– Ведь должен же быть вход, должен!.. – говорил сам себе Луис.

Заметавшись у ресторана, он, в конце концов, нашел злополучную дверь и, забарабанив в нее, закричал:

– Кто-нибудь, впустите меня!

Никто его не слышал. Луис дернул за ручку, но дверь не открылась, так как была закрыта изнутри. Коротышка услышал за спиной тяжелое дыхание.