Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

– У него никогда не было совести, Джонни! – сказал Питер, входя в гостиную.

Вейтман увидел, что все уже встали и даже позавтракали. Уинстон, Рэйман, Джанин и миссис Харрисон сидели на диване и сверлили глазами дверь в комнату Игона.

Питер вопросительно посмотрел на Рэя.

– Кажется, он и не ложился! – сообщил ему шепотом Стэнс.

Джонни стоял посреди комнаты. Он держал в руке пирожное и уворачивался от Лизуна, который так и так стремился это пирожное ухватить.

– И не думай, и не надейся! – назидательно говорил подросток. – Ты свое съел! Я тебе так скажу: надо воспитывать силу воли!

Лизун предпринял отчаянный бросок, но Джонни успел отдернуть руку.

– Ах, так? – завопил он. – Я хотел его съесть, но теперь нарочно не съем! Буду показывать пирожное тебе, чтобы ты держал себя в руках! И смотрел одновременно, как это умею делать я! Отойди от меня! Брысь!

Обиженный Лизун отлетел от Джонни и сделал вид, что ему все равно. Но Питер заметил, что зеленый малыш изредка поглядывает на пирожное в руке подростка.

Джонни достал прозрачный полиэтиленовый пакет и положил пирожное туда. Потом засунул пакет в карман своей просторной осенней куртки.

Питер почувствовал голод и попросил миссис Харрисон накормить его. Тетя Огнезия встрепенулась и пригласила Вейтмана на кухню.

…Когда Питер закончил утреннюю трапезу, насвистывание в запертой комнате прекратилось. Щелкнул замок, и вышел бледный, но довольный Игон.

– Как, уже утро? – удивился он. – Ничего себе, просидел всю ночь...

– Ты сделал прибор? – поинтересовалась Джанин.

– Да! – Игон выставил вперед руку, которую до того держал за спиной. – Вот он, первый в своем роде прибор-переводчик, который должен помочь им побеседовать с привидением...

Появился из кухни Питер.

– А как он работает? – спросил Рэйман.

– На батарейках, – пояснил Игон. – Я вставил туда преобразователь колебаний... – начал он объяснять и уточнил: – Но, к сожалению, у меня не было под рукой усилителя, придется воспользоваться только линейным выходом...

Игон достал из кармана наушник на проводе.

– В передатчик вставлен портативный микрофон, – заметил Спенглер, присоединяя наушник к прибору. – Именно таким образом я смогу общаться с тем, кого мы поймали... – Он осмотрел присутствующих, как это делает гид на экскурсии и обратился к ним: – А теперь пройдемте к контейнеру...

Все встали и вышли в прихожую. Джонни бежал вприпрыжку, над ним летел Лизун.

– Вытащим-ка ее на свежий воздух, – сказал Игон, и Рэйман с Уинстоном вынесли ловушку из особняка.

Все встали вокруг контейнера полукольцом и приготовились наблюдать за действиями Игона.

Спенглер важно поднял переводчик в руках, продемонстрировал устройство зрителям, после чего медленно повернулся к контейнеру, направил на него прибор и нажал кнопку.

Все затаили дыхание. Минуту стояла тишина, нарушаемая только пением птиц. Потом послышался тяжелый вздох Игона.

– Ничего не могу понять, – пробормотал он.

– Что? – ехидно усмехнулся Рэйман. – В расчеты вкралась досадная ошибка?

– Игон, а может быть, там и нет никакого привидения? – предположил Питер.

Спенглер пожал плечами.

– Сейчас проверим! – он достал датчик эктоизлучений. – Нет, все в порядке. Привидение там... Почему же переводчик не работает?

Все приуныли.

Вдруг Питер оглушительно расхохотался.

– С ума сошел! – отшатнулся от него Рэйман.

Уинстон философски заметил:

– Не выдержал больших напряжений последних дней...

Вейтман весело посмотрел на приятелей, еще веселей – на Джанин, и обратился к Спенглеру:

– Игон, даже если ты сконструировал гениальный прибор, у твоего переводчика есть один недостаток...

– Какой? – Спенглер поднял голову.

– Этот недостаток присущ любому прибору-переводчику, независимо от его конструкции и модификации, – неспешно продолжал Питер.

– Да о чем ты говоришь, господи! – не выдержав, воскликнул Игон. – Выкладывай, что хочешь сказать, а нечего сказать – молчи!

Питер снисходительно посмотрел на приятеля:

– Ты такой умный, Игон, а не знаешь, что прибор не будет работать, если тот, чью речь он должен переводить, молчит!

Игон ошеломленно вытаращил глаза.

– Молчит? – повторил он.

– Ну да, молчит! – восторженно завопил Питер. – Ты сначала заставь привидение что-то сказать! !!

Все оживились.

– Ну и представление ты устроил, приятель, – покачал головой Рэйман. – У меня даже дух захватило.

– Надо же вам показать, что и я что-то соображаю, – отозвался Питер. – А то мне уже надоело, как вы меня постоянно сажаете в лужу.

– Остолоп! – только и ответил Рэйман.

– Заставить говорить привидение просто! – сказал между тем Игон. – Это не труднее, чем разговаривать с любым человеком. Надо только правильно выбрать тему для разговора...

– И что же ты предлагаешь? – ехидно поинтересовался Питер.

– Вспомни, что больше всего волнует, например, Лизуна! – сказал ему Игон.

– Еда? – недоуменно протянул Питер.

– Еда! – кивнул Спенглер. – Я придумал! Сейчас мы попробуем что-то ему предложить и посмотрим, как наш пленник себя поведет...

– И что же ему предложить? – осведомился Уинстон. – Я просто не представляю!