Необыкновенные охотники на привидений против Железной руки

– Но теперь ты понимаешь, – продолжал маньяк, – что они были правы, да? И ты знаешь, что им грозит опасность. Я убью твою лучшую подругу! – рассмеялся Железная Рука.

– Но почему? – пыталась понять Томи.

– Потому что она непокорная. А таких нужно убивать в первую очередь. У нее слишком светлая и добрая душа для того, чтобы ходить по этой земле в преддверии великого праздника затмения Луны. А тебе все еще жаль ее? – спросил Железная Рука, бросив на девушку абсолютно безразличный взгляд.

– Она ни в чем не виновата. Пусть она живет, – взмолилась Томи.

– Нет! – грубо оборвал ее маньяк. Его глаза налились кровью. – И. твой дружок, этот слабак Кристофер Уолк, тоже умрет. Я зарежу его своими прекрасными руками.

Томи заплакала, чувствуя свою беспомощность.

– Как?! – удивился маньяк. – Ты уже больше не хочешь отомстить своим друзьям? Ты же мечтала об этом. А сейчас я предлагаю тебе самый лучший способ сделать это. Если хочешь, можешь сама убить Шейлу. Или Кристофера?

– Замолчи, – вмешался в разговор Эд. – Ты что, не видишь, что девчонке сейчас не до твоих шуток?

– Какие вы все нервные! Фу-ты нуты! Но ей все равно придется проглотить этот пирожок. А иначе – придется распрощаться со своей ненужной жизнью.

Томи поняла, что ее жизнь висит на волоске. И ей придется сделать выбор: или она останется со своими друзьями, с матерью. (Мать! А что будет с ней?), или она продаст свою бессмертную душу дьяволу.

– Не волнуйся! – вмешался в раздумья девушки Железная Рука. – Мне не нужна Сара Джонсон. Она будет жить, если ты, конечно, захочешь этого сама.

Томи вздрогнула. А что будет думать она, когда согласится на эту нечистую сделку со своей совестью и сердцем! Может быть, тогда жизнь родной матери будет для нее стоить не более ломаного гроша. Согласится? Томи поняла, что уже сделала шаг к отступлению.

– Оставь ее! – закричал Эд с мольбой в глазах смотря на чудовище.

– Тогда она умрет!

– Пусть лучше умрет! – сказал парень.

– Она все равно попадет в ад. Ведь ты сам знаешь, что она еще не вышла из того возраста, когда по чужой воле умершие попадают после смерти в рай.

Железная Рука откровенно издевался над молодыми людьми.

Девушка бессильно опустилась на пол и разрыдалась. Ей больше ничего не хотелось. Ей даже было бы все равно, если бы сейчас страшный человек заколол ее своими ужасными лезвиями. Ничто в жизни больше не волновало ее. И это была самая большая ошибка Томи Джонсон. Если бы она хоть на минуту задумалась над тем, что ее друзья в смертельной опасности, что она отрекается от собственной матери, что она уже никогда не будет прежней Томи Джонсон, то ее душа могла бы быть спасена. Однако ее собственный страх переборол чувство долга перед знакомыми и близкими людьми. Томи, так же как и Эд Гаррисон, смалодушничала.

– Чего ты хочешь от меня? – спросила, подчиняясь воле чудовища, девушка.

– А вот это уже другой разговор! – победно захохотал Железная Рука.

Глава 9 ПОСВЯЩЕНИЕ

В комнате воцарилась мертвая тишина. Томи и Эд ожидали окончательного приговора Железной Руки.

– Сейчас ты продашь свою душу дьяволу, детка, – произнесло чудовище. – И станешь помощником мне и этому парню, – он указал на вконец растерявшегося Эда.

Девушка сидела в кресле с совершенно отсутствующим видом.

– Ты будешь посвящена в наше войско, войско Темных Сил, – продолжал Железная Рука.

Он сделал многозначительную паузу, и на его лице отразилась зверская улыбка. Теперь он мог заслуженно похвастаться своими достижениями. Как быстро ему удалось сломать этих двух безмозглых людишек! Да еще молодых! За это он будет щедро вознагражден своим господином – Сатаной. За молодых больше полагается почестей.

– Ты должна пройти инициацию, – продолжал маньяк, сверкая глазами от возбуждения.

– Она тоже станет призраком? – спросил Эд Гаррисон.

– Нет, – ответил Железная Рука. – Нам нужен человек, который помогал бы нам в наших делах.

– Призраком?! – девушка уставилась на Эда.

– Да, – ответил парень. – Я тоже уже не человек. Я – призрак! Такой же, как это мерзкое чудовище!

– Однако ты преувеличиваешь! Я совсем не мерзкое чудовище, – сказал Железная Рука и после небольшой паузы, громко рассмеявшись, добавил: – Я твой друг!

– Но ты очень похож па человека, – сказала девушка, глядя на своего нового знакомого.

– Он действительно наполовину человек, – согласился маньяк, – но обладает некоторыми качествами, которыми обладают привидения. Например, он не отражается в зеркале. Ты можешь это проверить. И еще. Он не создает тени...

Только сейчас Томи вспомнила, что, действительно, Эд не отразился в зеркале, когда вошел в комнату с подносом с кофе. В те первые минуты, когда она попала в этот ужасный дом.