Необыкновенные охотники на привидений против Железной руки

– Более того... – многозначительно произнес Вампи. – Хорошо, что хороший приятель помог мне советом. Вот я и обратился к вам. Надеюсь, вы поняли, как мне необходима ваша помощь. Вся моя семья сильно напугана. Правда, мой младший сын не верит ни одному нашему слову. Мы даже повздорили с ним из-за этого. Жена дрожит от страха, сын смеется над своим старым отцом, а старшие дети вынуждены были покинуть странный дом. Я боюсь, что потеряю все, что имею!

Охотники за привидениями переглянулись. Они не знали, как им поступить в сложившейся ситуации. Ведь они уже дали слово двум подросткам, что приедут к ним завтра. Но, с другой стороны, им стал необычайно симпатичен сидящий перед ними человек. И ему тоже была нужна их безотлагательная помощь.

– Что же мы будем делать? – спросил Питер, глядя на своих друзей.

Все молчали, понимая сложность ситуации.

– Даже не знаю, – сказал Игон. – Дело в том, что мы уже дали сегодня слово помочь одним молодым людям. Им, впрочем, как и вам необходима наша поддержка...

– Вы отказываетесь? – с ужасом в голосе спросил Вампи. У него был вид обреченного человека.

– Нет, – неопределенно промямлил Игон, – но я, право, не знаю, что вам сказать...

– Да, щекотливая ситуация! – воскликнул Уинстон.

– А нельзя ли вашей группе как-нибудь разделиться? – попытался изобрести спасительную соломинку Вампи.

– Тогда не продвинется ни одно дело. Мы привыкли действовать сообща, – сказал Рэйман.

– Но мне так необходима ваша помощь! Вы – единственная надежда... Моя жена... – начал быстро говорить мистер Вампи.

Парни задумались. Еще ни разу им не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией.

– То нам не верят, то нас сильно желают видеть, – проворчал Уинстон.

Мистер Вампи настороженно посмотрел в его сторону. Тут он увидел у себя над головой странное существо с длинными руками и совершенно безногое, которое, замерев в воздухе, парило над стулом, где сидел Вампи.

– Что это?! – человек с ужасом отпрянул.

– Ты сегодня становишься главной величиной, – засмеялся Уинстон, поддевая маленького призрака.

– Не волнуйтесь, это наше домашнее привидение Лизун, – сказал Игон, с любовью глядя на призрака.

– Привидение?! – переспросил Вампи.

– Да, маленькое привидение, – подтвердил Игон.

– Кстати, абсолютно безобидное.

Человек с опаской покосился на Лизуна, а тот, не обращая внимания на то, что его побаиваются, начал приставать к мистеру Вампи.

– Дай я тебя поцелую! – бесцеремонно верещал Лизун.

– Отстань! – прикрикнул на него Уинстон, поднимая кулак и вставая со своего стула. – Ты перепачкаешь слюной многоуважаемого мистера Вампи и распугаешь нам всех клиентов.

Лизун испугался и шмыгнул подальше от мистера Вампи.

– Послушайте, – предложила Джанин, – а не могу ли я вам чем-нибудь помочь?

– Это наша секретарша Джанин, – представил девушку Игон. – Она давно работает вместе с нами. Ей можно доверять.

Джанин, польщенная такой оценкой ее личности, мгновенно преобразилась и решительно, уверенным голосом сказала:

– Давайте я поеду к вам, мистер Вампи. Я попытаюсь разузнать, в чем дело. Возьму запасную эктоплазменную ловушку, с ней мне будет несколько спокойнее. А вы, – обратилась девушка к охотникам, – отправитесь к ребятам.

– Это идея! – воскликнул Игон. – Я думаю, мы скоро вернемся, долго не задержимся...

Вампи с недоверием покосился на Джанин. Было видно, что он не очень-то доверяет девушке. Но выбирать не приходилось. Он видел, как обрадовались предложению своей секретарши охотники за привидениями.

– Можешь взять с собой Лизуна, – предложил Уинстон.

Вампи абсолютно растерялся. Первым делом он хотел встать и уйти из этой комнаты. Он решил, что парни хотят унизить его, но потом передумал. Только этого не хватало! Лизуна! Призрак будет летать по его дому, выискивая себе подобных. Он еще заведет с ними дружбу!

– Не волнуйтесь насчет нашего друга, – сказал Игон, словно читая мысли мистера Вампи. – Он надежный призрак.

Парни рассмеялись. Их поддержала Джанин. Да и сам Лизун не мог удержаться. Он принялся хихикать, брызгая во все стороны слюной. Не понимая почему, Вампи поддался общему веселью и впервые за несколько недель от души рассмеялся.

– Я согласен, – сказал он.

– Тогда я отправляюсь с вами, – решительно заявила Джанин.

– Куда? – спросил Рэйман. – Ты, наверное, уже забыла о своих обязанностях?

– Да, – поддержал его Уинстон. – Как насчет чашечки кофе для нас и нашего гостя?

Девушка покраснела от обиды: впервые в жизни она почувствовала себя ответственным охотником за привидениями, а ее так оскорбили при клиенте!

– Сейчас сделаю, – сказала она, в сердцах хлопнув дверью.

– И не забудь про билет на поезд! – крикнул ей вдогонку Игон.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1 ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Четверо храбрых охотников за привидениями снова оказались в провинциальном городке, из которого им совсем недавно пришлось так непредвиденно быстро уехать. Ничего не изменилось здесь. После адской людской суеты на улицах Нью-Йорка казалось, что все жители городка либо вымерли, либо безвылазно проводят жизнь в своих домашних норах.