Необыкновенные приключения

- Милые дети! - печально улыбнулась Флер, останавливаясь посреди комнаты. - Было бы несправедливо ненавидеть всех синотов без исключения… Я не сообщила вам одного важного обстоятельства… Видите ли, наши ученые свое главное внимание долгое время посвящали только одной цели: как украсить жизнь внутри планеты. Понимаете? Это был для нас вопрос жизни и смерти! Что ж, поэтому ученые Сино Тау, к сожалению, кое в чем опередили наших ученых. Но только кое в чем… Во многом они отстают от нас. Общественный строй на Сино Тау бесконечно отстает от наших высокогуманных, чистых и светлых человеческих отношений. Синоты переживают сейчас тот период своей истории, который очень напоминает былые отношения нашего народа с торри. Меньшинство на их планете имеет власть и все блага, а большинство живет на положении рабов. У нас великая эра дружбы, у них - бесконечные войны. У нас наука служит народу, а у них - кучке хищников. Вся их планета разделена на два враждующих лагеря. Торри обоих лагерей яростно борются друг с другом за власть на планете.

- А народ страдает? - возмутился Добрыня Никитич.

- Конечно. Очень страдает!

- А что же народ не уничтожит этих торри? - засопел Алеша Попович и сжал кулаки. - Я бы им так дал!..

Флер пожала плечами:

- Ну, это уж дело народа Сино Тау. Я-то уверена, что наступит время, когда торри исчезнут на их планете так же, как они исчезли когда-то на Эфери Тау. Но пока они существуют, мы вынуждены считаться с этим. Тем более, что торри владеют совершеннейшими средствами межпланетных путешествий и страшным всеразрушающим оружием.

В радиорепродукторе раздался шорох и снова прозвучал тревожный мужской голос: "Берку тино латос!"

- Дежурный сообщает, что приборы зарегистрировали в космосе второй межпланетный корабль, - сказала Флер.

Одна из шестигранных стен комнаты поднялась, и земляне увидели Клада. Он был в том же, что и вчера, желтом, плотно облегающем его фигуру костюме. Лишь лицо руководителя экспедиции оставалось открытым, маска свободно висела за его плечами.

Темные глаза Клада смотрели спокойно и сосредоточенно.

- Верито, - проговорил он и, не ожидая ответа на приветствие, быстрыми твердыми шагами подошел к экрану и включил локатовизор.

Волшебник поспешно поднял с пола голубую шкатулку и щелкнул рычагом.

- Рито фас! - сказал Клад.

"Вот они!" - перевел металлический голос шкатулки.

Посреди черного океана, на фоне далеких мерцающих звезд и неясных туманностей грозным видением возникла конусообразная ракета. Гигантский поток белого огня вырывался из конуса, но на экране этот поток казался совершенно неподвижным.

Неправдоподобный, захватывающий дыхание столб огня упирался в широкий раструб хвостового устройства, и сразу можно было подумать, что столб, словно огненный мост, соединяет конус ракеты с хвостом. В ослепительно белом тумане земляне не сразу увидели сложные ажурные крепления, внутри которых сверкал и бушевал этот страшный лучистый поток.

Когда дело касается техники, у всех мальчиков сразу появляются десятки вопросов. Поэтому три богатыря сразу зашептались и заспорили. Забава замахала на них руками, но они даже не заметили ее движений.

- Что случилось? - громким шепотом недовольно спросил Волшебник.

Илья Муромец кашлянул.

- Это фотонная ракета?

- Судя по всему…

- Значит, из сопла ракеты бьет поток лучистой энергии?

- Допустим…

- Но это же поток немыслимой силы!

- Конечно…

- Почему же он не срывает и не сжигает вон того раструба в хвосте ракеты?

Флер оторвала глазаст экрана и посмотрела на богатырей.

- Этот раструб, мальчики, не что иное, как огромный отражатель. Он не принимает энергию на себя, а отбрасывает ее назад, и вся конструкция ракеты поэтому устремляется вперед.

- С какой скоростью?

- Со скоростью близкой к скорости света.

- Но почему же все-таки, - допытывался Добрыня, - эта энергия не расплавляет и не испаряет отражатель? И вообще всю ракету?

- Как раз это и есть тайна синотов. - Она повернула лицо к экрану и прибавила: - Вы видите черный круг на конусе ракеты?

- Да, - в один голос сказали богатыри.

- Это отличительный знак одной из враждующих групп торри. Другие торри рисуют на своих космических кораблях черный треугольник. Одних мы называем кругляками, а других угловатыми.

- А какая из этих групп лучше? - спросила Забава.

- Обе хуже, - невесело усмехнулась Флер.

- А ведь в этих названиях есть смысл, - подумав, сказал Илья.

- И еще какой! - прибавил Алеша Попович. - Одни круглые дураки, а другие угловатые!

- К сожалению, это не так, - вздохнула Флер. - Если бы наши враги были дураками, нам не стоило бы труда справиться с ними. Они умные и жестокие хищники!

Клад защелкал клавишами локатовизора. Ракета с кругом на конусе исчезла, и во мгле, как водопад, посыпались звезды. Через несколько секунд волнение на экране улеглось, и все увидели другую ракету. Она мало отличалась от первой, если не считать того, что на ее корпусе был изображен большой черный треугольник. Так же мощно и ровно сверкала в бездонной темноте Вселенной колонна белого огня. Клад молча смотрел на ракету.