Необыкновенные приключения Алешки и Аленки

– Ну и порядки тут у вас, – сказала Аленка, обращаясь к сидящей рядом девочке в грязном платье, которое когда-то было розовым и, скорее всего, даже нарядным. – Настоящее гестапо!

Наверное, девочка в розовом не знала, что такое гестапо. Она лишь покосилась на Аленку и ничего не сказала.

Аленка очистила один корнеплод, затем второй. Ей было грустно и обидно. К тому же долго молчать она была не приучена.

– Эй, девочка, как тебя зовут? – спросила она девочку в розовом.

– Снежана, – ответила та, не отрывая взгляда от своей свеклы.

– А меня Аленка!

Снежана молча дочистила свою свеклу, бросила ее в чан и потянулась за следующей.

– Меня Аленка зовут, – повторила Аленка, подумав, что Снежана ее не услышала.

– Это не имеет значения, – ответила та.

– Почему?! – удивилась Аленка.

Девочка повернула к ней свое свиноподобное лицо.

– Это ты сейчас, пока новенькая, красивая, и на остальных не похожая, – ответила она. – Пройдет несколько дней, и ты станешь такой же уродливой, как они, – Снежана указала рукой на работающих рядом девочек. – И тогда никто не отличит тебя от других – будь ты хоть Аленка, хоть Света, хоть Марина.

Аленка с удивлением всмотрелась в лицо Снежаны, потом в лица других девочек – действительно, все лица были удивительно похожими, вот только лицо самой Снежаны не показалось Аленке хоть чуточку красивее других лиц!

– Прости, Снежана, – начала Аленка осторожно. – А ты их, – она указала рукой на девочек, работающих рядом, – не любишь?

– А за что их любить? – пожала плечами Снежана. – Свиньи уродливые.

– А… – Аленка запнулась, – А ты сама себя считаешь красивой?

– Ты что, слепая? – спросила Снежана, и в ее голосе Аленка наконец-то услышала что-то похожее на живое чувство – тень возмущения. – Я была самой красивой в садике, и самой красивой в первом классе!

На это Аленка не нашлась что сказать – если Снежана и была когда-то красивой, то теперь от ее красоты ничего не осталось, но девочка об этом явно не знала.

– А… А ты давно здесь? – спросила Аленка, уходя от щекотливого разговора – не говорить же девочке, с которой только что познакомилась, что она – записная уродина!

– Не знаю. Наверное.

– А что это за место?

– Это Страна Шоколада, – ответила Снежана, и при слове «шоколад» ее равнодушные глазки блажено закрылись.

– Страна Шоколада! – изумленно повторила Аленка.

– Здесь самое лучшее место на свете, – сказала Снежана тусклым голосом. – Перед восходом солнца и на закате мы все едим шоколад. Каждый съедает столько шоколада, сколько сможет. Это счастье.

Равнодушная, в грязном платье, с расплывшимся свиноподобным лицом Снежана вовсе не казалась Аленке счастливой, и потому Аленка спросила робко:

– А что еще вы делаете? Ну, в смысле, когда не едите шоколад?

– Работаем, – ответила Снежана. – Здесь сахарный завод, ниже, – она указала куда-то вдаль и как будто вниз, – рощи какао. Из какао и сахара получается все нужное для шоколада. Шоколад делают во Дворце Короля.

– Короля? – недоверчиво переспросила Аленка.

– Короля, – подтвердила Снежана.

Аленка пожала плечами и решила, что про Короля – это, конечно, интересно, но не главное, и об этом можно расспросить потом.

– А что еще вы делаете? – не унималась Аленка. – Вы играете, ходите с родителями на карусели, читаете книжки?!

– Нет, – ответила Снежана. – Зачем нам все это? Мы едим по утрам и вечерам шоколад, а днем работаем, потому что без этого шоколад кончится. И больше ничего. Не приставай больше ко мне – ты мешаешь мне хорошо работать.

Снежана отодвинулась от Аленки и больше не сказала ей ни слова.

«Вот так сон, – подумала Аленка. – Наверное, мы с Алешкой действительно едим слишком много сладкого, поэтому и снится всякая глупость!»

После этого она чистила свеклу и представляла то, как проснется, как разбудит Алешку и скажет, что ей приснилось что-то круче его Великана, как они вдвоем посмеются и решат есть поменьше сладкого на ночь…

Между тем наступил вечер. Как только солнце начало садиться за горизонт, из-за завода вышли несколько больших мальчиков, которые несли две большие тяжелые корзины. Мальчики поставили одну из корзин на землю, перевернули ее набок, и из корзины выпала огромная темно-коричневая глыба.

В воздухе разнесся запах шоколада. Тут же равнодушные ко всему на свете девочки как будто ожили – с криками и визгом бросились к глыбе и начали своими ножами отрезать от нее огромные куски и жадно пожирать их. Маленькие свиные глазки девочек теперь светились каким-то лихорадочным блеском.

Внезапно Аленка почувствовала, что очень голодна. Она тоже подбежала к глыбе и отрезала от нее кусок весом не меньше килограмма.

Никогда еще Аленке не попадалось в руки столько шоколада! И никогда шоколад не казался ей таким вкусным. Жадно, чуть ли не давясь, она уплела весь шоколад и побежала к крану с водой, чтобы запить невыносимо сладкий вкус во рту. Затем вернулась к шоколадной глыбе, чтобы отрезать еще, но почувствовала, что очень устала.