Необыкновенные приключения капитана Шпарина

— А этот ненормальный мне самой нужен. Где одежда? Я её забираю. Пошли, прыгун безумный. Рядом…

По пути к вертолёту Шпарин два раза упал. Когда упал в третий, лежа на спине, взмолился:

— Послушайте, «Утренняя Звезда»! Ну на какой… несчастный случай я вам нужен? Со мной одни неприятности. За мной охотятся все кому не лень. Я приношу женщинам несчастье. Они остаются с разбитыми сердцами и без малейшей веры в другую половину человечества, как впрочем и я. Давайте я вернусь к своим спасителям, мы с ними пофилосовствуем о смысле жизни, на другие актуальные темы… Тем более, что сегодня праздник. А вы летите к себе домой и будьте счастливы.

Девушка села на корточки и взяла лицо Шпарина в руки.

— Ты это сделал ради меня? Прыгнул… Ради меня?

— С чего бы? — сказал Шпарин. — Не смотрите. Мне страшно.

Девушка схватила Шпарина за воротник ватника и потащила к вертолёту. На удивление легко.

— Ладно. Признаюсь. Конечно, ради вас! — Шпарин скрестил руки на груди. — Ни к чему погибать такой девушке. Сейчас я вас внимательно рассмотрел и понял, что ошибся. Фигурка у вас изумительная. Потрясающая. Даже появилось желание продолжать жить дальше.

— Спасибо, — девушка бросила воротник ватника. — Уже лучше. Ещё чуть-чуть и я тебя прощу.

— Помилуйте! За что?

— Внешность! — сказала девушка. — Надо договаривать.

— В воздухе я, пожалуй, поспешил с оценкой, таких женщин надо беречь.

— Вот, вот, — девушка повернулась и пошла к вертолёту.

Шпарин стал на четвереньки и пополз за ней.

Седой оператор сидел на корточках возле вертолёта.

— Марина! — сказал оператор. — Пока ты ходила за «эксклюзивом», я побродил по каналам. Все стоят на ушах. В городе кое-где начались волнения. Наши рейтинги выше облаков. Начальство довольно, но слегка перепугано, если не сказать больше.

— Вот что значит личность в истории! — пробормотал Шпарин, укладываясь на песок. — Историческая закономерность. Без первого камня лавина не двинется. Если личности дадут дожить до начала движения. Это тоже закономерность, печальная.

— Начальство советует взять небольшой отпуск, пока шум уляжется.

— Не уляжется! — многообещающе сказал Шпарин.

— Начальство обещает: вернешься, когда захочешь. Ждут от тебя продолжения.

Оператор поднялся.

— Помочь? Идти не может?

— Может, но не хочет.

— Я бы на его месте точно не смог. Как он жив остался?

— Как-то остался. По-моему, он уже ко мне неравнодушен, к тому же запутался в своем сложном восприятии мира и тщательно это скрывает. Что-то глубоко запрятано, но иногда прорывается. Не хочет признаться самому себе.

— Я ошибся?.. — удивленно сказал Шпарин. — Определенно. Она и умна не по возрасту.

— Дошло, наконец!

— Ваша авангардисткая раскраска и металл на лице до сих пор приводит меня в замешательство.

— Придется с ним поработать, — сказала девушка оператору. — Над восприятием очевидного.

— Скоропалительное признание ошибок — не мой стиль. Я долго мучаюсь, потом признаю.

— В этот раз мучиться будешь недолго. Я позабочусь.

— Проспорил, «эксклюзив»? Если Марина решила… — сказал оператор.

— Толик! — девушка стала между Шпариным и оператором. — Остаёшься тут, на песчаном бреге, у тихой озерной глади. Во-о-н с тем весёлым пожилым мужчиной и его другом. Отметишь праздники, слушая тихий шелест волн. Не вякай! Тебе тоже лучше взять небольшой отпуск. Понял? На недельку.

— Праздник отмечать на озере?

— У тебя жена и дети? Нет? Тогда вперед.

— А ты?

— В отпуск! Тебе же сказано: в отпуск! — холодно сказала девушка. — Двигай. Не болтай лишнего.

— Неудобно в гости с пустыми руками, — засомневался оператор.

Шпарин выглянул из-за «Дневной Ведьмы».

— В кармане рубашки приличная сумма. Отдайте половину рыбакам. Там хватит на новый грузовичок с новой лодчонкой. Моя искренняя благодарность за спасение из глубоких вод. Они будут рады неожиданному подарку. Я это понял по их красненьким, как ваш вертолет, носам. Сгоняете в ближайшую деревню.

Оператор взял деньги, горестно кивнул и побрел к рыбакам.

Марина забралась в вертолёт.

— Долго тебя ждать? — нетерпеливо крикнула девушка, сдвигая блистер. — Дверь открой! С другой стороны… Заползай! Пристегивайся.

Шпарин натянул и защелкнул ремни.

— Надышался? — Марина щелкала тумблерами и нажимала кнопки на приборном щитке и потолке кабины. — Свежим воздухом?

— А вы, как думаете?

— Дополнительная страховка не помешает, — сказала девушка, вонзая Шпарину в плечо маленький шприц. — Если снова надумаешь подышать. Действительно очень редкая мужская особь, особый подвид — «ятакихневстречала».

— Хотел поменять о вас мнение, — прошептал Шпарин, хватая девушку за руку. Язык окостенел, голова затяжелела и упала на грудь.

— Поменяешь! — Марина похлопала его щеке. — В лучшую сторону. Спи.

Девушка вытащила из Шпаринской рубашки деньги, мокрый паспорт и рассовала по карманам зеленой курточки.

— Сейчас мы заглянем в соседний городок за жратвой и отправимся отмечать праздник, — сказала девушка, поднимая вертолёт в воздух. — А всё-таки интересно, кто шлёпнул предателя и откуда взялся этот красавчик, так похожий на него? Эта Алина, никогда лишнего слова не скажет, ну и я не скажу.

* * *