«Необыкновенный и важный географический подвиг» Офицеры-артиллеристы и Императорское Русское географическое общество

Оказавшись в Оренбурге, Карелин быстро приобщился к изучению природы степного края. Этому способствовало его знакомство с Э.А. Эверсманном – известным путешественником, незадолго до этого посетившим до того времени заповедную для русских Бухару, – проживавшим в Оренбурге. Эверсманн щедро снабжал «ссыльного» книгами по ботанике, зоологии, минералогии, руководил самостоятельными занятиями.

В 1822–1826 гг. Карелин проходил службу в Оренбургском артиллерийском гарнизоне. Оценив его знания и способности, начальство стало давать ему ответственные поручения: летом 1822 г. Карелин сопровождал известного русского археолога П.П. Свиньина в его поездке по Оренбургской линии до границ Сибири; в 1823 г. совершил путешествие на р. Эмбу и плато Устюрт в составе военно-топографической экспедиции полковника Ф.Ф. Берга; в 1824 г. был командирован в Башкирию, где открыл ряд месторождений горного хрусталя и дымчатых топазов; в 1824 г. Григорий Силыч работал на съемке и изыскании «топографического маршрута» от Оренбурга до Симбирска и от Оренбурга до Екатеринбурга по случаю предполагавшегося посещения области императором Александром I; в 1825 г. принимал участие в экспедиции штабс-капитана Тафаева по изучению древних монгольских памятников в казахской степи Малой орды.