Неофит Мглы

— Нет, всё в порядке! Просто я же эту избушку проверял на предмет тайников. Знал бы, что тайник магический — вообще не терял бы времени.

Когда Корт развернул мешковину, размотав тонкую бечёвку, я увидел целую груду одинаковых кулонов на плетёных верёвочках. Один из них он протянул мне, остальные раздал остальным членам отряда. Оставшиеся амулеты забрал с собой. Да и правильно, кому они будут нужны в уже разрушенной избушке.

Кулон представлял собой толстую прямоугольную пластину со скруглёнными краями, на одной стороне которой был выгравирован замысловатый знак, больше всего напоминавший руну, а на второй стороне был знак Гильдии Охотников, изображающий звезду мечей.

«Малый охранный амулет «Абсолютный щит».

Ранг: редкий, одноразовый.

После многочисленных экспериментов артефакторы объединённой Гильдии Охотников Гарконской пустоши, разработали технологию производства защитных амулетов, которые должны были значительно уменьшить потери среди личного состава Гильдий в рейдах.

Сила — 5

Ловкость — 7

Скрытность — 5

Выносливость — 5

Особое умение:

Амулет активирует «Абсолютный щит» на 15 сек.

Активация производится мысленной командой».

«Желаете задать слово-активатор?

Да/ Нет?».

В качестве слова-активатора без долгих прелюдий выбрал слово «Полундра!». Буду кричать «Помогите!», стопроцентно буду неправильно понят. А так — слово то здесь неизвестное, надеюсь.

После привязки амулет был немедленно напялен на шею и убран под куртку комплекта.

— Такие схроны есть в каждой охотничьей избушке на территории Гарконской пустоши, — пояснил Корт лично для меня, поскольку остальная команда, не считая Беис, совсем не удивились появлению охранных амулетов, восприняв это как должное.

— В Пустоши разное бывает, поэтому лишняя подстраховка, как показала практика, никому не помешает. А чтобы такие тайники не чистили всякие лихие люди, которых здесь тоже предостаточно, охотники пользуются только магическими схронами.

— А если в группе не окажется мага? Что тогда? — меня посетили сомнения в надёжности использования таких захоронок.

— А вот если в группе не оказалось мага, тогда она обречена, поскольку одарённый всегда присутствует в составе. Всегда! А если группа в следствии чего-то, или кого-то, потеряла мага, то амулеты им уже не помогут, — мрачно подытожил Корт.

Я в который раз восхитился прагматичности и предусмотрительности мастеров-охотников, которые не только смогли выжить в опасном соседстве с тварями Пустоши и нежитью, но и наладить сообщение между отделениями Гильдии в этих адских условиях, сведя к минимуму, насколько это возможно, потери среди гильдейских.

Но даже всё вышеперечисленное не отменяло моего желания свалить отсюда. Главное, сейчас — дойти.

Внезапно в голове у меня помутнело, а резкая боль в груди заставила непроизвольно вскрикнуть. Было такое чувство, будто сердце сжали заледенелой рукой и резко сдавили, причинив жуткую боль и заставив что-то там надорваться.

Судя по испуганным глазам команды, это почувствовал не только я. Я уже догадывался, что произошло, но боялся подтвердить свои подозрения.

— Нам больше нельзя здесь оставаться! — неожиданно прозвучал голос Поляны, заставив всех перевести глаза на неё. — Нужно уходить, и как можно скорее!

— Это то, что я думаю? — хмуро поинтересовался Корт.

— Да. Наши двойники только что были уничтожены! Максимум через три-четыре часа они будут здесь.

Все встревоженно переглянулись.

— Всё, двинули! — Корт отпальцевал Саргину, на что тот согласно кивнул и первым направился к виднеющимся деревьям. — Ньерк, надеюсь ты всё понял! — слово «всё» он специально выделил интонацией.

Никогда не думал, что увижу сконфуженную рожу этого балагура, который виновато опустив глазки в землю, пробурчал:

— Корт, ну чего ты? Я ж не знал…

Глядя на него, подумал, что ему только платочка в руки не хватает, чтобы смущённо потеребить его в руках, как девице на вечерних гуляниях.

Напоследок оглянувшись на поляну с разрушенной избушкой, я мысленно пожелал больше никогда сюда не возвращаться.

Наш отряд снова вступил под сень хвойных деревьев.

Примерно через час

— Вот оно, самое сердце Сумеречного леса, — негромко произнёс Ньерк.

— Ты здесь когда-то бывал? — я с опаской осматривался вокруг.

В этом месте была видна чёткая граница между зелёными соснами, которые мы оставили за спиной и мёртвыми причудливыми деревьями, через которые будет пролегать наш дальнейший путь.

— Шутишь? Конечно же, нет! И предпочёл бы ещё столько здесь не быть!