Зрители влюбились в Арнольда. А вскоре влюбилась и вся Америка. Он был обаятельным чемпионом, жестким победителем и, сверх всего, симпатичной пародией на злодея, который не только соблазняет свои жертвы, но и приводит в восхищение зрителей.
Всего лишь через несколько дней после выхода фильма "Качая железо" Джимми Картер принес присягу, вступая на пост президента США. Вместе с ним пришла эпоха более мягкой, доброй и пуританской Америки. По крайней мере в теории. Интересно, однако, что средства массовой информации не подняли на щит новую полурелигиозную эру Картера, а вместо этого создали культ героя - сначала из Шварценеггера, который провозгласил приоритет собственных амбиций, а затем из некоего Джей Р. Юинга.
Премьера "Далласа" прошла 2 апреля 1978 года, через год и три месяца после того, как выход фильма "Качая железо" поставил Арнольда в центр внимания американской публики, как обожаемого хулигана и безжалостного победителя. В каком-то смысле Арнольд, благодаря фильму, а потом и своим появлением на телевидении проложил дорогу Джей Р. Юингу. Через одиннадцать лет после выхода на экран первой серии "Далласа" актер Ларри Хогман, который играл Юинга, написал, что этот выдуманный персонаж стал моделью поведения для многих американцев. "Он понимает, что не существует нерушимых правил, что вокруг джунгли, и что слабые обречены на гибель". Джей Р. не занимается коррупцией; во всяком случае, то, что он делает, называется не более как стремлением "добиться поставленной цели". Джей Р. устанавливает собственные законы, главное - чтобы они работали, и они обычно работают. И мужчины, и женщины одинаково восхищались силой Джей Р., его способностью выйти сухим из любых ситуаций. "Джей Р., - по словам Хогмана, - человек, которому вся Америка втайне хочет подражать".
Похоже, что то же самое случилось и с Арнольдом Шварценеггером, и потому кинокритики полюбили его. Ник Кон в журнале "Нью-Йорк" писал: "Шварценеггер освещает фильм, как неоновая лампа, каждый раз, когда он появляется на экране. Его физическая мощь уравновешивается юмором, всепроникающим обаянием и той же смесью сладкого и горького, забавной наглости и забавной невинности, которой когда-то обладал Мохаммед Али".
Газета "Сохо уикли" отмечала: "Арнольд Шварценеггер обладает обаянием и умом, которые смешаны с какой-то роковой наглостью. Этому сочетанию противостоять невозможно". Ричард Шикель из журнала "Тайм" объявил, что если фильм приобретет популярность, то Арнольд станет "довольно влиятельной фигурой для средств массовой информации" и добавил: "Холодный, хитрый, по-мальчишески обаятельный, он излучает ту легкую уверенность в себе, которая свойственна людям, не сомневающимся с самого рождений, что они станут звездой в той или иной сфере… У Арнольда есть дар, который невозможно приобрести независимо от того, сколько спортсмен тренируется или сколько репетирует свою роль. Он все впитывает в себя, как губка. Это высший дар, какая-то магическая сила, которая заставляет его соперников отступать, а судей - выставлять наивысшие оценки".
19 февраля, когда фильм должен был пойти на экранах Вашингтона, критик из "Вашингтон пост" Гэри Арнольд предсказал: "Он несет свое феноменально развитое тело с такой легкостью, что все окружающие неизбежно оказываются очарованными… Трудно предвидеть, в каком направлении будет развиваться кинокарьера Шварценеггера. Могло бы быть забавным, если свести вместе под каким-нибудь предлогом его и немощного Вуди Аллена, может быть, в роли непобедимых сердцеедов, чтобы продемонстрировать прямо противоположные стили сексуальной привлекательности". Комментарий Гэри Арнольда предвосхитил одну из сюжетных линий блистательного фильма "Близнецы".
Для рекламы фильма "Качая железо" был нанят ведущий специалист Нью-Йорка по связям с общественностью Бобби Зарем. Его мастерская кампания, естественно, была построена на прославлении Арнольда. И достигла невиданного успеха. Английский критик Александр Уокер писал: "Главная сенсация этой недели в Нью-Йорке - это Арнольд Шварценеггер. Он повсюду - во всех газетах и журналах, во всех колонках светской хроники. Ни один ужин не считается удавшимся без новой пикантной детали из его жизни. В общем, если бы Роберт Рэдфорд [Рэдфорд, Роберт (род. 1937) - американский актер, режиссер, продюсер, играл в театре и кино. Главная роль в фильме "Три дня кондора" (1975).- Прим. ред.] вошел в ту же комнату, где находится Арнольд, ему, очевидно, пришлось бы потом годами подвергаться психоанализу, чтобы восстановить уверенность в себе".