1983-й, однако, завершился так же неудачно, как и начался. 29 декабря информационное агентство ЮПИ сообщило, что Арнольд и Мария попали в автомобильную катастрофу. Около полуночи на междуштатном шоссе номер 10, в девяноста милях к востоку от Лос-Анджелеса, Арнольд не справился с управление, и джип, в котором они ехали, свалился под откос с высоты сорок футов. Мария получила легкие ранения. Пресс-атташе Управления дорожной полиции Калифорнии Грег Трэнсу позже сообщил подробности этого происшествия: "Шварценеггер собирался остановиться, чтобы передать руль мисс Шрайвер. По всей вероятности, он полагал, что к югу от предполагаемой стоянки, была еще одна полоса. В результате он пересек асфальтовый предупредительный выступ, выскочил на обочину и врезался в ограждение дороги" Трэнсу добавил, что Арнольд будет привлечен к судебной ответственности, поскольку управлял автомобилем без прав.
Говорят, что люди водят автомобиль так же, как живут, и что манера вождения отражает стиль жизни. Арнольд, как бы он ни был уверен, что каждый шаг на его жизненном пути предопределен заранее, в глубине души давал судьбе благодатную почву для неоправданной спешки. И хотя 1984 год начнется приятным в новогоднюю ночь благородным решение вставать каждый день в пять утра и читать в течение часа журнал или книгу - он, в конечном итоге, завершится похотью, сексом и безрассудством.
АРНОЛЬД, БРИДЖИТ, МАРИЯ И СТАЛЛОНЕ
Вернувшись в Лос-Анджелес, Арнольд приступил к съемкам "Коммандос" - приключенческого боевика, близкого по стилю и содержанию к фильму Сильвестра Сталлоне "Рэмбо: первая кровь, часть II", имевшему феноменальный успех. Арнольд исполнял роль солдата войск спецназа, желающего уйти на покой и воспитывать дочь, но вновь берущегося за дело, когда его дочь похищают. Он проходит через неслыханные испытания, чтобы вызволить ее.
Признавая, что "Рэмбо: первая кровь, часть II" и "Коммандос" весьма похожи друг на друга, продюсер Джоэл Силвер позднее скажет: "Конечно, "Рэмбо" и "Коммандос" имеют много общего. Это не просто история из жизни мультипликационных героев, действующих в немыслимо благоприятных условиях и побеждающих. Я думаю, что, поскольку в "Коммандос" играл Арнольд, там есть чувство юмора, отсутствующее у Рэмбо".
Когда в октябре 1985 года фильм вышел на экраны, он принес значительный кассовый сбор, хотя и не затмил "Рэмбо". С момента, когда Арнольд впервые встретил Сталлоне на церемонии вручения призов "Золотой глобус", прошло восемь лет, и верх пока брал Сталлоне, а не Арнольд. Благодаря своим отношениям с Марией и семейством Кеннеди, Арнольд в светской жизни затмил своего соперника. Но с появлением "Рэмбо: первая кровь, часть II" Сталлоне стал американской легендой, народным героем, удостоившимся быть принятым президентом Рейганом в Белом доме. Его личная жизнь могла быть уязвимой, особенно после исключительно скандального развода с женой Сашей, но в профессиональном плане Сталлоне был неуязвим.
И, конечно же, Арнольд принял решение изменить ситуацию в свою пользу. Начиная с 1977 года, Сталлоне неизменно получал куда большие гонорары и обладал в Голливуде куда более сильным влиянием, нежели Арнольд. Короче говоря, Сталлоне был для Арнольда его Фрэнком Зейном, его Серджио Олива - человеком, победившим его, которого он, в свою очередь, был преисполнен решимости одолеть.
Рекламируя "Коммандос", Арнольд дал старт кампании по смещению Сталлоне с престола. "Я бы разгневался, услышав свое имя рядом со Сталлоне, - заявил он журналисту Иану Хармеру. - Сталлоне применяет накладки для некоторых кадров крупного плана в своих фильмах. Я же - нет… Вероятно, в "Коммандос" мы поубивали больше людей, чем Сталлоне в "Рэмбо", но отличие в том, что мы не пытаемся оправдывать насилие патриотическими чувствами. Этот вечно развевающийся флаг - не больше чем куча дерьма. Мой фильм получился лучше, чем у Сталлоне, и я готов подождать, чтобы время доказало мою правоту". Пресс-секретарь Сталлоне откомментировал это выступление так: "Сталлоне не желает вступать в спор о том, кто из них сильнее".
В междоусобной войне, затеянной Арнольдом, он сделал первый выстрел. Возможно, он выжидал подходящего случая еще со времени их первой встречи. Реплики насчет "Коммандос" были первыми из его действий, нацеленных на то, чтобы взбаламутить воду и подорвать позиции Сталлоне.