Неоконченный квест (СИ)

- Ого! Дай посмотреть, - заинтересовался Махмуд и присоединился к приятелю. К ним, на ходу подстраивая резкость камеры, немедленно подскочила Внучка.

- Вы бы лучше делом занимались, - с пыхтением переложив на соседний стол тяжеленную подшивку старых номеров журнала "Хроники Мордрага" за 2009-2017 годы, проворчал Ксенобайт. - Нам ещё в орочьи земли тащиться.

Едва услышав скорбное извести о смерти магов Огня, Сатурас заявил, что теперь рудную гору взорвать невозможно. Остаётся единственный выход - отправиться в земли орков на поиски Ксардаса. Некогда этот человек служил Инносу, возглавлял Круг Огня и руководил созданием магического купола. Но потом увлёкся некромантией, перессорился со всеми и отправился в самый глухой угол Долины Рудников, где и пребывал в безвестности который уж год.

Ни одна из экспедиций, посылавшихся на поиски Ксардаса в прежние годы, успехом не увенчалась, если судить по тому, что никто из их участников живым назад не возвратился. Впрочем, и мёртвым тоже, что несколько обнадёживало. Вероятно, некромант всё же ещё не озверел до такой степени, чтобы превращать погибших людей в ходячие умертвия. Тем не менее, беспокоить его больше не пытались и даже имени Ксардаса старались лишний раз не упоминать.

Перед опасным походом Сатурас посоветовал тестерам порыться в библиотеке и разжиться полезными сведениями. Банзай подтвердил, что к рекомендации старого мага стоит прислушаться. И вот теперь игроки сидели в каменном книгохранилище Нового лагеря и копались в пергаментах разной степени истлелости.

Ксенобайт вдруг выронил из рук стопку книг, хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:

- Забыл совсем!

- Что забыл? - мигом оторвавшись от съёмки развёрнутых страниц "Войны с Варантом", заинтересовалась Внучка.

Остальные тоже вопросительно воззрились на программиста.

- Да я книгу нашёл странную, когда мы с Лестером Горный форт обшаривали, - пояснил тот и полез в сумку.

Вскоре Ксенобайт извлёк на свет магических факелов небольшой фолиант в фиолетовой обложке и положил на стол. Над книгой склонились сползшиеся изо всех углов тестеры. Даже не отстававшая от них ни на шаг Велая тянула шею, силясь получше рассмотреть находку программиста.

- "Хроманин", том седьмой! - ахнула Внучка, разобрав витиеватую надпись на обложке.

- Хм... В оригинальной игре их было только шесть... - озадаченно пробормотал Банзай.

- Открывай, скорее! Что там? - нетерпеливо запрыгала Внучка.

Ксенобайт открыл книгу, перевернул несколько пустых страниц и, добравшись наконец до нужного разворота, прочитал вслух и с выражением:

- Знай же, взыскующий истины, что гибель тела ничего не значит, когда дух силён и неуклонно стремится к желанной цели. Сбросив оковы бренной плоти и преодолев препоны привычного, он войдёт в Хроманин и обретёт власть над всеми путями мира.

- Ответы узнаешь в тот миг, когда падёшь жертвой отчаяния, - не утерпела Внучка и процитировала текст со второй страницы.

- Что бы это значило? - озадачился Мак-Мэд. - Если это не очередное издевательство со стороны разработчиков, то скоро узнаем, - задумчиво проговорил Ксенобайт. - Пока ясно одно, что квест "Хроманин" ещё не окончен.