Центром Онежских петроглифов считается святилище на Бесовом Носу. Это мыс, выдающийся в озеро на 750 м. На его оконечности расположены 115 изображений. Наиболее яркие из них составляют «триаду» — в центре бес (2,46 м длиной), справа от него выдра или ящерица (2,56 м), слева сом или налим (2,65 м). Среди других фигур представлены звери, птицы, рыбы, гарпуны, есть антропоморфные фигуры.
Наиболее распространенные изображения — птицы, обычно водоплавающие, которые составляют более половины рисунков. Затем следуют лоси, северные олени, медведи, нерпы, бобры, есть лодки с гребцами, солярные и лунарные знаки, антропоморфные и фантастические фигуры, отдельные и в композициях (
Беломорские петроглифы находятся в 7–8 км от морского побережья, на островах в русле р. Выг у впадения в Белое море. Общее число изображений более 2 тыс. Среди рисунков представлены иные сюжеты — лодки с гребцами и головой зверя на носу, изображения людей в сценах охоты и военных столкновениях, вооружение, лыжи и лыжники, звери, в том числе морские, и птицы. Здесь тоже есть изображение беса и ведущие к нему 8 следов босой ноги. Одна из наиболее известных групп рисунков находится в Залавруге, где в центральной композиции на скальной поверхности выбиты крупные лоси, лодки с гребцами и два стада северных оленей, сходящихся под углом (рис. 71). Беломорские петроглифы, вероятно, создавались несколько позднее онежских.
Рис. 71. Наскальные изображения неолитического времени на территории Карелии.
Большинство исследователей поддерживают предположение о том, что наскальные рисунки в Карелии создавались в течение длительного времени носителями культуры ямочно-гребенчатой керамики. Сложнее установить их абсолютный возраст. Ю.А. Савватеев (1970, с. 124) датировал их, основываясь на расположении скальных полотен с рисунками относительно уровня воды и на тех случаях, когда рисунки были перекрыты культурным слоем поселений. Возраст определен второй половиной III — началом II тыс. до н. э. Углубление хронологии неолита в Карелии привело к предположению, что Онежские петроглифы могли создаваться в IV — середине III тыс. до н. э. (
Хронология карельской культуры до недавнего времени определялась примерно III тыс. до н. э. Г.А. Панкрушевым (1964, 1978) был разработан метод датирования памятников по высотному расположению и в связи с подъемом Балтийского щита. Важное значение в вопросах хронологии имели работы Э.И. Девятовой (1982, 1988), посвященные реконструкции природной среды в плейстоцене-голоцене. В последнее время для неолита Карелии получены даты С14
, позволяющие удревнить неолитические стоянки ямочно-гребенчатой керамики. Наиболее ранними оказались поселения у восточного побережья Онежского озера. Для стоянки Черная Речка I получено несколько дат: 6200±100 ТА-1651 (по углю внутри сосуда), 5950±100 ТА-1648, 5800±100 ТА-1550 и т. д. (Всего в развитии карельской культуры выделено два хронологических этапа. К раннему (первая половина IV тыс. до н. э.) относятся стоянки Черная Речка I, II, IIа, XII, нижний слой стоянки Семеново II, могильник Кладовец и др. Они сосредоточены к востоку от Онежского озера и во многом близки стоянкам каргопольской культуры (
При раскопках типичного поселения Черная Речка I найдены обломки 600 сосудов и множество каменных орудий (рис. 70,