Неоновые росчерки

- Они отказываются говорить со всеми, кроме вас, - сообщил Стасу майор Каульбарс. - Угрожают расстрелять заложника.

- Я в курсе, - ответил Стас.

- Вам нужно одеть бронежилет и...

- Нет, - не глядя на спецназовца, ответил Корнилов.

С хмурым лицом он медленно оглядывал дом и гадал, откуда сейчас за ним наблюдает главарь террористов.

- Товарищ подполковник, никто не знает на что способны эти люди. Без бронежилета вы будете слишком уязвимы. Вы понимаете это?

- Если я одену бронежилет, они не станут со мной говорить, - по-прежнему не глядя на Каульбарса, ответил Стас.

- Что?! - скривился майор Каульбарс. - Почему вы так решели?!

- Они не просто так выбрали именно меня для переговоров, - ответил Стас и кивнул на ворота дома. - Возможно они доверяют мне, а значит и я должен доверять им. Если они увидят, что я испугался и надел жиле... это их разочарует.

Стас взглянул на Каульбарса. Тот стоял, хмуро глядя на Корнилова и пытаясь понять закономерность его предположений.

- Открывайте, - вздохнув, произнес Стас.

Ратибор посмотрел на стоящего рядом генерала Савельева.

- Делайте, как говорит товарищ подполковник, - кивнул Аспирин.

Ратибор лишь недовольно поджал губы. Видимо он уже мысленно прикинул, что ему будет, если он допустит гибель Корнилова.

- Помните, что операцией руководит ЦСН, - с некоторой надменной холодностью сказал он, сделав знак полицейским. - Поэтому, постарайтесь без самодеятельности, товарищ подполковник.

- 'Это уже зависит от обстоятельств', - подумал про себя Стас и молча кивнул майору из управления 'А'.

Ему открыли калитку ворот, тяжелая металлическая дверца плавно отвисла в сторону, приглашая войти.

Стас чувствовал на себе десятки взволнованных и скептических взглядов. Все ждали его действий. Стас не сомневался, что все, здесь присутствующие, хорошо о нем наслышаны и каждый из них гадает что предпримет легендарный сыщик, какой выход сможет найти подполковник Уголовного розыска на этот раз?

Стас, помешкав, вошел в калитку и оказался по другую сторону забора. Корнилов ощутил, как интенсивнее забилось сердце и как слегка участилось его дыхание. Знакомое, чуть будоражащее и немного пьянящее сознание чувство опасности проникло в его сознание. Удивительно, Стас вряд ли признался бы в этом даже самому близкому другу, но здесь, перед домом с вооруженными и явно не слишком адекватными террористами, он чувствовал себя куда увереннее, чем во время трудного разговора с Ритой. Нет, не лучше, но... гораздо, гораздо увереннее. Он чувствовал себя... на месте.

Корнилов нарочито небрежным шагом приблизился к дому, подошел к входной двери. Бросил взгляд в закрытые роллетами блеклые окна. Дом встречал подполковника высокомерным молчанием.

Стас посмотрел на отделанные мрамором ступени. Затем снял куртку, подстелил на мраморную лестницу. Вынул из кармана рубашки удостоверение с жетоном и положил у самой двери. А затем уселся на расстеленную на ступенях куртку и закурил.

- Если хочешь поговорить, - громко произнес он, - я тебя слушаю. Времени, чтобы открыть дверь и решиться на разговор у тебя ровно столько, сколько мне нужно, чтобы докурить. Решай.

Всё. Он выдвинул предложение и при этом показал полное доверие, вольготно раскуривая сигарету и показательно представая в заранее очень уязвимой позиции, сидя на ступенях спиной к двери.

Пульс Корнилова учащался с каждой секундой. Он ждал, не оглядываясь назад. Ждал и гадал, ошибся он или нет. Да или нет. Правильный он избрал подход и способ действий или же допустил непростительную ошибку. А если...

Входная дверь с тихим шелестом открылась. Корнилов подчеркнуто смотрел вперёд. Краем глаза она заметил едва различимое движение на крыше одного из соседних домов неподалеку. Снайпер. Ещё один должен 'пасти' дом, с другой стороны.

- 'Только не стреляйте' - мысленно заклинал их Стас.

Один меткий выстрел и вышедший из логова хищник умрёт, не успев даже понять, что произошло. И вместе с ним умрут двадцать один заложник. Стас очень надеялся, что майор Каульбарс это понимает.

Корнилов услышал, как террорист поднимает его удостоверение со ступеней.

- Это правда вы, господин подполковник?

Говорит уверенно, но со слишком показательным и заносчивым высокомерием.

- 'Лет двадцать-двадцать два', - мысленно прикинул Стас. - 'Мальчишка. Парень, который ещё не так давно был пубертатным подростком'.

- Как видишь, - чуть небрежно ответил Стас. - Как к тебе обращаться?

- Алекс-1.

- Ты здесь главный, Алекс? - Стас не смотрел на него.

Пусть чувствует себя в безопасности. Мальчик должен чувствовать и думать, что контролирует ситуацию.

- Я, - ещё более заносчиво произнес юноша.

- Не поделишься секретом, на хрена тебе всё это?

- Чтобы заставить правосудие работать, так оно должно, - запальчиво и яростно ответил парень.

- То есть так, как хочется тебе? - с ехидством уточнил Стас.

Парень поперхнулся от праведного возмущения, и Стас понял, что попал куда нужно.

- В чем именно, на твой взгляд, должно сейчас сработать правосудие? - с иронией спросил Стас.

- Вот в чем! - недовольно буркнул парень.