Неоновые росчерки

- Сколько мне ещё переться? - простонала Корф, освобождая левую ногу из очередного глубокого сугроба.

Её джинсы хоть и были достаточно теплыми, всё же не предназначались для походов в заснеженный лес. Налипший на штанинах снег таял и ткань джинсов быстро промокала. Из-за этого Анжелика намного острее ощущала сжимающий её ноги ночной холод.

- Ты скоро уже должна будешь прийти, - пообещал Полунин, - если, конечно, ты не сошла с тропы...

Корф тут же застыла на месте. Будоражащее чувство страха встряхнуло её, словно простыню на ветру. Девушка испуганно начала расчищать снег под ногами.

- Я вроде бы не сходила с дороги... - быстро и нервно залепетала девушка.

Корф подумала, что если она и не найдет этот дом Полунина, это не так уж и страшно. А вот заблудиться в этом незнакомом лесу и провести здесь ночь (а может и день) в попытках выйти к цивилизации, ей совсем не улыбалось.

- Не нервничай, - посоветовал Леонид.

Но его слова только раздражали Анжелику.

Конечно, думала девушка, это ведь не ты бредешь по ночному, адски холодному лесу, в чаянии отыскать спрятанный в чаще дом с какими-то неведомыми компроматами!

- Я пытаюсь не нервничать!.. - рыкнула в телефон, Анжелика. - Но я... Чёрт! Я кажется заблудилась...

- Там негде заблудиться, - нетерпеливо проговорил Леонид. - Просто иди дальше...

- Какой ты умный! А если я уйду в какие-то лесные дебри?

- Да какие дебри? - засмеялся в трубке Полунин. - Там через три-четыре километра лесополоса заканчивается и другие деревни стоят! Ты что в тайгу, думаешь, попала? Иди и не бойся, давай.

Как ни странно, слова Полунина приободрили Анжелику.

Девушка раздраженно цокнула языком и направилась дальше.

Из погруженного в темноту леса, навстречу света фонарика её телефона, выплывали фрагменты деревьев и веток. Анжелика старалась не обращать внимание на темные и зловещие силуэты, которые мерещились ей во тьме. Мрак ночи клубился вокруг слабого и тщедушного источники света. Ночной темноте, как будто не терпелось поглотить и затушить хлипкий жалкий огонек света в её недрах. Ночь жаждала потушить эту единственную мелкую звездочку света, посмевшую тревожить ночной лес.

Анжелика, подбадриваемая Леонидом, продолжала двигаться вперед. Корф чувствовала, что уже начинает выбиваться из сил. Слишком много неприятных, истощающих событий, произошло с ней за последние несколько часов.

В голове девушки уже несколько раз мелькала навязчивая мысль, положить трубку и повернуть назад. Но, она сохраняла надежду. Ей хотелось верить словам и обещаниям Леонида. Наверное, потому что она подсознательно знала - он её шанс. И на этот раз, вероятнее всего, уже последний. И чтобы там ни было, Корф не собиралась его упускать.

Лес казался бесконечным. Поглощенной черной, как сажа, ночью лес, как будто, заманивал Анжелику в свои глубины. А в свистящему между стволами деревьев вое ветра, как будто бы даже, слышались ехидные шепотки.

Корф списала все это на излишний стресс. Но она замерзала. Она была одна. Ей было страшно. И у неё уже не оставалось сил, чтобы идти дальше.

- Мне нужно отдохнуть, - решила Анжелика, опираясь рукой на ствол ближайшего дерева.

- Нет времени! - отрезал Леонид.

Его голос по громкой связи прозвучал, почти, как приказ.

- Я устала! - огрызнулась Анжелика. - У меня такое чувство, что я уже километров пять прошла!

- Не пять, а, в лучшем случае, два или три, - ответил Леонид. - И, если это придаст тебе сил, в моем доме есть еда, электрический чайник, кофе и даже шоколад.

- А горячая ванна есть? - хмыкнув, спросила Анжелика.

Сейчас это была её мечта.

- Есть, - удивил её Леонид, - но нужно будет, сначала, включить бойлер и нагреть воду.

Эти замечания Полунина заметно приободрили Анжелику. Девушка, чертыхнулась, но продолжили идти.

Замерзшие от мокрых джинсов, икры ног уже наливались болезненной тянущей тяжестью, когда впереди показался темный силуэт дома.

- Твою мать! - обрадованно выдохнула Анжелика.

- Не ругайся, - попросил в телефоне голос Леонида.

- Не могу, - честно призналась Корф, - я давно так не радовалась!..

Когда девушка приблизилась к дому, она увидела, что это небольшой, вполне себе современный и опрятный трёхэтажный коттедж.

- Ничего себе, - хмыкнула Анжелика, оглядывая дом. - Он твой?

- Да, только не спрашивай, откуда он у меня.

- Я только собиралась, - посетовала девушка.

- Уверяю, ты не захочешь этого знать, - мрачновато ответил Леонид. - Ключи лежат под третьей ступенькой.

- Ага... - Анжелика опустила взгляд на бетонные ступени крыльца. Они казались ей монолитными и тяжелыми.

Но, как оказалось, третья ступенька была наполовину бутафорной. Сняв её, как сказал Леонид, девушка обнаружила внутри пластиковый пакет с ключами.

Внутрь Анжелика вошла тихо, крадучись и стараясь оставаться бесшумной. Она знала, что здесь никого нет, но наполненный безмолвной темнотой дом, вызывал еще большее чувство чьего-то присутствия. Словно кто-то, здесь, в густом мраке пустующего коттеджа, терпеливо дожидался её прихода.

Эти мысли пугали, и Анжелика гнала их прочь из своей головы.

- Так, - начал Леонид, - свет не включай.