Действительно, после второй мировой войны в США начались работы по изучению НЛО. В 1947 г. по приказу главнокомандующего ВВС были развернуты работы по проекту "Знак". Отвечал за них центр авиационной технической разведки, а конкретно - майор Э. Руппельт. Однако речь в данном случае не о создании "летающих тарелок", а о наблюдении за теми неопознанными летающими объектами, сообщения о которых то и дело поступали из войск. Уже в феврале 1953 г. представитель ПВО заявил: "Мы имеем огромную массу сообщений о летающих тарелках. Мы воспринимаем все это очень серьезно, так как потеряли уже много людей и самолетов, пытавшихся атаковать НЛО... [6].
Были созданы организации по изучению НЛО также при ВВС Франции, Италии и некоторых других стран. Наконец вся эта возня вокруг объектов непонятного происхождения окончательно надоела военным, и примерно с начала 60-х годов эта проблема находится большей частью в поле зрения общественных организаций. Во главе их стали отставные военные, набившие, что называется, руку на этом деле во время службы. Так, скажем, майор Д. Кихоу возглавил организацию NICAP в Вашингтоне, а его коллега майор в отставке Г. Петерсен организацию IGAR, базирующуюся в Мельхольме (Дания)...
Затем круг лиц и стран был значительно расширен, и подобные общественные организации появились в Канаде, Финляндии, Великобритании, Японии, Новой Зеландии, Болгарии, Югославии, Перу и т.д. и т.п. Были проведены первые международные совещания, к числу которых можно, к примеру, отнести конгрессы в Майнце (1967 г.), в Линкольнбуде (1976 г.), в Чикаго (1977 г.). События, пожалуй, достигли своего апогея в 1978 г., когда на ЗЗ-й Генеральной Ассамблее ООН в ее первом политическом комитете рассматривался вопрос об организации международного изучения НЛО. Документальной основой для этого явился меморандум ICUFON, в котором содержались обширные сведения, демонстрирующие прежде всего военно-технический и военнополитический аспекты проблемы. Однако поскольку ни в документах, ни в выступлениях экспертов не содержалось конкретных идей и предложений по поводу того, что же делать дальше с накопленной информацией, интерес к проблема постепенно стал падать. Изучение феномена НЛО было продолжено лишь отдельными группами энтузиастов.
Одна из таких групп зародилась в 1958 г. в нашей стране. Энтузиасты объединились вокруг основоположника советской уфологии (такое название получила эта область знания) доцента МАИ Ф. Зигеля. Успехи СССР в освоении космоса способствовали расширению научных контактов группы, притоку новых исследователей, появлению смелых, идей. Например, была выдвинута гипотеза о космонавтах древности, получили новый толчок исследования тунгусского феномена...
В мае 1967 г. Ф. Зигель и генерал-майор П. Столяров организовали секцию по изучению НЛО при Доме авиации и космонавтики, которая проработала почти год. Новому подъему исследований способствовало развитие концепций о поиске внеземных цивилизаций. В 1971 г. был проведен Бюраканский симпозиум по этой проблеме, в работе которого приняли участие и американские ученые. В 1974 г. в программу АН СССР был записан пункт о поиске инопланетных зондов в околоземном космическом пространстве. В середине 70-х годов работу по сбору сведений о наблюдениях аномальных явлений начал Институт земного магнетизма под руководством членакорреспондента АН СССР В. Мигулина. С 1983 по 1985 г. эффективно работала секция по изучению аномальных явлений при редакции журнала "Техника - молодежи". Параллельно в рамках Всесоюзного научно-технического общества по охране окружающей среды была создана Комиссия по изучению аномальных явлении под руководством члена-корреспондента АН СССР В. Троицкого. За несколько лет исследователи аномальных явлений провели ряд совещаний, в том числе в Киеве, Таллинне, Москве, Горьком, Петрозаводске... В. апреле 1988 г. под председательством академика В. Зуева в Томске прошла конференция "Непериодические быстропротекающие явления в окружающей среде", которая собрала более 300 ученых и специалистов из крупных научных центров страны. Конференция рекомендовала Сибирскому отделению АН СССР разработать комплексную научную программу всестороннего изучения проблемы.
Ну так что же в результате мы имеем на сегодня? Ведь хотя гипотез о происхождении НЛО выдвигалось немало, происхождение этого феномена до сих пор не получило удовлетворительного объяснения. Так, быть может, им и не стоит заниматься в дальнейшем? Нет, стоит! Нельзя отрицать его фактическое влияние на вполне конкретные и важные вопросы. Думается, следующая выборка из огромного числа сообщений об НЛО наглядно иллюстрирует это обстоятельство.