Неопознанный ходячий объект

Под курткой на вешалке висела барсетка. Я открыла ее и увидела паспорт, водительское удостоверение, двести долларов и пачку отечественных денег – все купюры по пятьсот рублей, икона Николая Чудотворца в конвертике, и больше ничего. Отступать было обидно, я тщательно осмотрела барсетку еще раз и была вознаграждена за настойчивость: в ней имелось еще одно отделение, которое вот так сразу и не заметишь. Заглянув в него, я вытащила на свет божий документ и задумалась. Удостоверение сотрудника частного охранного агентства «Феникс» Беляева Валерия Сергеевича, которому, между прочим, разрешалось иметь при себе оружие.

Пока я уясняла для себя этот факт, раздался стук. Я едва не подпрыгнула с перепугу, прежде чем сообразила, что стучат вовсе не в комнату Валеры, а в соседнюю. Скорее всего в нашу. Я вернула барсетку на место, попыталась скрыть следы своего вторжения и выпорхнула на балкон. Однако, чтобы запереть дверь, закрепить сетку на форточке, потребовалось время, стук усилился, а затем я услышала голос Лидии Артуровны.

– Анфиса Львовна, вы дома? – почти кричала она. – С вами все в порядке?

К тому моменту я уже вернулась на свой балкон, но подавать голос не спешила. Придется ведь как-то объяснять мою неожиданную глухоту. Лидии надоело стучать, послышались удаляющиеся шаги, я прокралась к двери и отперла ее, но покидать комнату сочла неблагоразумным: этой мымре ничего не стоило затаиться где-нибудь в коридоре.

Я вышла на балкон и без всякого энтузиазма огляделась. Конечно, спуститься можно вон по тому выступу, держась за балкон, а затем за лепнину с изображением то ли колосьев, то ли пучка розог. Тяжко вздохнув, я в третий раз махнула через перила и вскоре спрыгнула в высокую траву, после чего бегом припустилась к реке.

Женьку с Валерой я нашла без труда. Только вышла из леса, как услышала их голоса. Они плескались в нескольких метрах от берега и, судя по всему, были счастливы, то есть не нуждались в моем обществе. Не привлекая к себе внимания, я разделась и вошла в воду. Вода была теплой, дно хоть и вязким, но не настолько, чтоб отбить охоту к купанию, а моим нервам требовалась передышка. Я проплыла метров десять против течения, затем легла на спину и стала наблюдать за облачком. Словом, расслабилась как могла и получала удовольствие до тех самых пор, пока Женька не окатила меня водой, начав колошматить руками и ногами, отчаянно брызгаясь.

– Сумасшедший дом какой-то, – проворчала я.

– Ты давно вернулась? – спросила она.

– Давно. Просто не хотела вам мешать.

Тут из воды показалась голова Валеры, он отдышался, отбросил волосы с лица и заявил:

– Осторожнее, здесь коряга. Женя, нам пора выходить, у тебя губы синие.

Так, значит, пока меня здесь не было, они зря времени не теряли. Женька с Валерой выбрались на берег, а я еще немного поплавала и присоединилась к ним. Мне не терпелось рассказать Женьке о своей находке, оттого Валера здорово действовал на нервы, хоть я и старалась быть с ним любезной. Женька, видя, как я страдаю, потащила меня в кусты переодеваться и спросила, хмуря брови:

– Ну?

– Писатель пытался проникнуть в его комнату.

– Проник?

– Нет. Но зато проникла я.

– И чего? – насторожилась Женька.

– У него оружие и удостоверение сотрудника частного охранного агентства «Феникс».

– Что за мура такая?

– Откуда мне знать?

– Агентство это в Москве?

– Ничего подобного, в нашем городе. И теперь я припоминаю, что видела вывеску на Верхне-Ямской… Да, точно.

– Ага, значит, парень дует в уши, что из Москвы, а сам наш земляк.

– Земляк не земляк, а прописан действительно в Москве.

– Чепуха получается. Чего ж, ему в столице работы не нашлось?

– Не это меня волнует, – перебила я, – а то, зачем он сюда приперся. Ведь явно с какой-то целью.

– Думаешь, как и мы – на Кукуя охотится?

– Ничего смешного. Ты сама говорила: в Липатове что-то происходит. А тут парень с пушкой… Есть о чем подумать.

– Ладно, Анфиса, считается, что мы переоделись, потопали, а то как бы этот фрукт нас не заподозрил.

– Не вздумай в него влюбиться.

– Ты же знаешь, сердцу не прикажешь, – вздохнула Женька, чем очень меня огорчила.

Мы вернулись к Валерию, который терпеливо ждал нас на берегу, и побрели к дому, решив, что самое время выпить чаю. Эти двое о чем-то болтали, а я, поотстав, размышляла, почему писателя так тянет в комнату Валеры? Что это, нездоровое любопытство, как у нас с Женькой, или у него есть причина кого-то или чего-то опасаться?

Владислава Петровича с женой мы обнаружили на веранде, выходящей на другую сторону дома, веранда эта была застеклена, в углу стоял диван, в центре круглый стол, вдоль стен штук шесть кресел, возле двери на столике электрический самовар, посуда и нехитрое угощение в стеклянном шкафу.

– Перебрались сюда? – спросил Валерий, потрогал самовар и удовлетворенно кивнул: – Горячий.

– Там комары замучили, – капризно ответила Лидия Артуровна. – А у нас гость.

– Иван Иванович пожаловал?

– Пожаловал. Сейчас руки моет. Будет угощать брусничным вареньем. Как прошло купание?

– Отлично, – ответила за всех Женька.

Лидия, сверля меня взглядом, спросила: