Неопознанный взрыв

Конечно,самый неопытный киллер не позволит себе совершить заказное убийство в полупустом магазине,но береженного и Бог бережет - старинная истина. Другое дело - на улице,где взрывчато и напряженно бурлит стихийное торжище со всеми его разрекламированными плюсами и тщательно скрываемыми минусами. Ударить ножом и затеряться в толпе - ни один сыщик не вычислит, ни одна служебная собака не вынюхает.

Поэтому,покинув прохладный магазин,оперативник вплотную придвинулся к девушке.

- Генночка,давай прошвырнемся по рынку. - просительно заглянула Таня в лицо телохранителю. Сейчас - его власть разрешать либо запрещать,ибо он отвечает за безопасность доверенной его опыту и умению девушки. - Андрюша ходить начал,а тапочки у него - пальцы торчат...

На рынке не протолкнуться.

Есть сорок четвертый размер?... Нет? Жалко... Возле соседнего лотка тот же вопрос. О цене - молчок,она в применении к Панкратову не только несущественна - неприятна.

Вдруг Таня помертвела - руки ослабли,ноги дрожат. В толпе мелькнула знакомая до ужаса сутулая фигура. Мелькнула и исчезла.

- Гена... Жмурик...

- Где?... Ты не ошиблась?

Девушка зажмурилась и отрицательно помотала головой. Как же она могла ошибиться,если её и во сне,и наяву преследуют две зловещих тени: Ханыга и Жмурик?

Окружение Пузана напоминало скопище тарантулов,жалящих друг друга. Их взаимная ненависть искусно поддерживалась хозяином на заданном уровне,не понижаясь до доброты и откровенности,но и не переходя в кровавую разборку. Ханыга терпеть не мог Жмурика,тот при виде жалкого алкаша скрипел зубами, дружно они шельмовали в глазах Пузана первого его помощника - Интеллигента. И вся эта зловещая троица не могла дождаться падения "первой снотворной",когда появится,наконец,возможность вцепиться зубами и когтями в поверженного хозяйского идола.

Жизнь рассудила по своему. Невесть кем убит Интеллигент,попал за решетку хлипкий начальник пузановской контрразведки Ханыга... А вот Жмурик вывернулся,во время поменял хозяина. И теперь следит за бывшей "снотворной"...

Как же ей не узнать киллера?

Гена отвел девушку в сторону и торопливол что-то защептал в мобильник с выдвинутой антенной-поводком. Так быстро и тихо,что Таня ничего не поняла.

По возврашению домой она и словом не обмолвилась о происшествии на рынке. Зато Генка-лейтенант подробно доложил Негодину и о подозрительных выпивохах рядом с охраняемым под"ездом,и о сутулом киллере.

Переход Панкратова и Тани на "нелегальное положение" окончательно созрел и из области желаемого перешел в необходимость. Остановка за малым: куда спрятаться и на какие средства жить? После операции Андрея уволили из органов и назначили пенсию по инвалидности... Пенсия? Скорей - жалкая подачка,милостыня,которой и одному хватит на неделю полуголодной жизни... А как же быть с Таней?

Камнепад вопросов,обрушившийся на Панкратова, несколько утихомирился после неожиданного визита Ступина...

Глава 3

Неудачников никогда не любили,не любят и сейчас. Женщины избегают общения с ними, равнодушно отворачиваются,скрывая скучающие зевки. Друзья с таким же равнодушием ограничиваются короткими фразами типа "здравствуй-досвиданья". Начальство в лучшем случае выражает недоверие,в худшем - старается избавиться от неудачника.

От майора Ступина избавились. Послушная малейшему намеку свыше медицина поспешно вынесла гибельный для майора "вердикт": к дальнейшему прохождению службы по состоянию здоровья не пригоден. Никого не интересовало,что майорское сердце может поспорить с кремлевскими курантами,что каждое утро он с ловкостью циркового тяжеловеса подбрасывает и ловит тяжелейшие гири, что не хуже самого сильного десантника крушит голым кулаком стопку кирпичей.

Не пригоден и - весь сказ.

Только один генерал Сергеев был более или менее откровенен. Не поднимая глаз от разложенных на столе бумаг,пробурчал нечто среднее между признанием в подлости и беглым упоминанием о какой-то служебной необходимости.

Значительно обидней допущенной по отношению к нему несправеливости было то,что Ступин никак не мог отыскать причину происшедших провалов.

Жизнь не обделила Аркадий Николаевича оперативной грамотностью и умением,напитала его опытом и способностью предвидения. Как же все это не сработало? И первая,и вторая операции были тщательно подготовлены, проработаны все варианты развития событий,предусмотрены ответные контрмеры. И тем не менее,обе провалились. Убит отставной генерал, похищен генерал-ученый. Такие неудачи не прощаются.

Размышлять Ступину ничто не мешало - жена с детьми уехала на дачу и теперь появится в Москве не раньше августа. Месяц - официальный отпук,два месяца - за свой счет. Снова и снова перед мысленным взором майора - рынок возле входа в метро, откуда похитили отставного генерала. И почти такой же рынок,примыкающий к скверику напротив научно-исследовательского института оборонки,где Ступин и его помощники "потеряли" генерала-ученого.