Неопределенно безумен

На экране вспыхнула синяя надпись: «Попытка стороннего доступа». Потом заморгало красным:

— Пилот Дей! Ты и на том свете никому покоя не дашь. Замените третий блок и выпустите меня из гроба!

— Я — против! — заверещал синим ИИ «Первого». — Мой корабль!

— Да подавись, — тут же высветилось красным.

— Я не могу расшифровать это слово, — возмущенно засинел ИИ «Первого». — Сам подавись. Тоже мне, герой. Человека он потерял! Ладно, волки. Доступ разрешаю.

Финтан подгонял карты, Гвенн соединяла координаты, отсчитывая парсеки в туннельном и обычном пространстве, разворачивая схему полета Дея в обратную сторону.

— Вот Эндимион! — ткнула она пальцем в центр координатной сети. — Одной проблемой меньше.

— И одной больше, — развернулся к Дею и Гвенн Финтан. — Я подал рапорт об увольнении. Отец давно зовет меня в штаб.

— Ты бросаешь меня, своего напарника?! — взвилась Гвенн.

— Я не хочу быть для тебя «просто напарником». А ты лишила меня всякой надежды!

Гвенн отвернулась, вздохнула.

— Может… я не хотела нырять на другом корабле?..

— Вы, пилот и штурман «Первого», — пробежали синие буквы по экрану. — Потом закончите вашу семейную сцену. Я вижу рапорт пилота Финтана Фореста во всеобщей сети. Уничтожить?

— Да! — в голос воскликнули Финтан и Гвенн. И переглянулись.

Они миновали первый пост. Затем — второй. Вылет раньше времени, без должной проверки… Их, и правда, не пропустили бы без Финтана. Тот ссылался на личный приказ отца, а с лорд-адмиралом не хотел связываться никто.

«Первый» вылетал из зоны досягаемости Земли, когда в коммуникаторе прозвучал голос старшего МакТира:

— Дей. Ты слышишь меня, Дей?

— Я не поверну на Землю.

— Знаю. Ты отвечаешь за всех. Звание и награду с тебя снимут по прилету. Я сам тебя выдеру! Только вернись!.. Спасти моего Нимайта мне не удалось. Может, тебе повезет больше. Не забудь захватить образцы с Эндими…

— И скажи Финтану, — прервал его развеселый голос лорд-адмирала, — если Гвенн уже не привязала моего сына к потолку и не отложила в него яйца — не знаю, как вы, МакТиры, размножаетесь — то я согласен на брак! Семейным парам теперь разрешено служить вместе, а ты, старый пе…

— Конец связи, — быстро добавил старший МакТир.

Дей сжал зубы.

«Конец связи — всегда начало чего-то нового».

* * *

Дей завороженно наблюдал за небом с поверхности планеты.

— Бранн, ты посмотри, как красиво! Зеленая луна заходит точно в центр голубой!

— Точно в центр? — голос Бранна, отошедшего на пару шагов, непривычно возвысился. — Держись, Дей!

Чудовищной силы магнитная буря ударила по электронике скафандров. Зашипела статика. Гудящая невидимая волна за их спинами пронеслась через корабль, сбила с ног… Бранн начал разбираться со шлюзовым механизмом, Дей рванулся в жилой отсек, добрался до нос-кабины и охнул.

Лаборатория требовала масштабного ремонта. Дей пробежался по всем датчикам и прикинул: пищи месяца на два, воздуха же… Спину прошило чем-то очень похожим на панику.

— Бранн, повреждены блоки обеденный и жизнеобеспечения. Репликаторы сдохли! Искусственная гравитация — в половину веса.

По внутренней связи и по корпусу донесся скрежет металла.

— Шлюз на ручном управлении. Хорошо, что я техник. Как ЛУГ?

— В порядке!

Дей судорожно проверял данные — все координаты, все летные схемы пропали. Шансы, что Эндимион станет их личной могилой, возрастали в геометрической прогрессии.

— Бранн! Навигационный блок приказал долго жить. Господа, мы в полной космической жо…

— Должен согласиться с тобой, Дей. Уж на что у меня есть опыт полета в глубокий космос… На третий раз планета нас точно убьет.

От привычно скрипучего голоса Бранна ругаться расхотелось.

— То есть еще не убила?

— Подзарядка скафандров исправна, значит, добыть воздух все еще можно. Если я смогу рассчитать обратный курс, а ты дотянешь на ручном управлении… Нужно успеть до следующего схождения лун и максимально разгрузить корабль.

Один из двух подзарядников скафандров, находившийся в шлюзе, тоже еле работал. Дей решил действовать и надеяться на лучшее.

Они выгрузили лабораторное оборудование, как сгоревшее, так исправное, но ненужное, ящики с запчастями от поврежденных блоков. Дей не насторожился, даже когда Бранн бережно упаковал нырковые микрогенераторы и вытолкнул их с корабля вместе с капсулой полевой лаборатории. Вторую оставили для отдыха от скафандра: кораблик терял атмосферу безвозвратно. ЛУГа, отделив от неработающей электроники, поселили в чемоданчике: Бранн использовал фразу Дея о вертлявости ИИ и активировал микротуннель в качестве сверхпроводника памяти.

Бранн рассчитал нырок без выхода в пространство — сломанная навигация не собиралась показывать маршруты… Дей не представлял, насколько ситуация безрадостна, пока не открыл маршрутную карту. Нырок сразу до Земли! С пятью поворотами внутри туннеля! Притом, что три — предел опытных штурманов, четыре — на грани фантастики, а больше четырех — невозможно! Не сойдет ли с ума от подобных перегрузок сам пилот?

— Бранн! Ты нужен мне в кабине! Срочно!

— Погоди, скоро луны сойдутся вновь. Надо вынести последний балласт.