Неотправленные письма

Мужчина беззвучно вздохнул. Плечи его поднялись и снова обмякли.

— Похоже на то.

Джен грустно улыбнулась:

— Может, нужно было остановиться на обсуждении меню вечера?

Его взгляд был по-прежнему устремлен вдаль.

— Без сомнения.

— Знаешь, Дрю, — неожиданно вырвалось у Джен, — я была так зла на тебя!

— Догадываюсь.

— Это потому, что ты причинил мне боль.

Эндрю вздрогнул, и Джен поняла, что ее слова достигли цели.

— Но все осталось в прошлом, — добавила она. — И я очень хочу стать твоим другом.

— Я так надеюсь на это… Пусть не все воспоминания приятны, но нас действительно связывало много хорошего… Только вот о моем отце говорить не будем! — твердо заявил Эндрю.

— Ну, хорошо, — кивнула Джен, — давай займемся меню. Предлагаю сначала составить предварительный список блюд. Пожалуй, я сама займусь им. А тебе останется лишь его одобрить. Идет?

— Меня это устраивает.

— Тогда будем считать, что договорились. Ну ладно. — Джен встала. — Спасибо за ужин. Пожалуй, я пойду.

Эндрю поднялся следом за ней:

— Извини, что так вышло. Я имею в виду, в ресторане… Не знаю, что на меня нашло…

Джен лишь кивнула. Она-то знала, что именно на него нашло, но, пока Дрю не готов признаться в этом, все ее усилия вызвать его на разговор о Джералде бесполезны.

Джен не была уверена, что выбрала подходящий цвет для отделки — шоколадно-коричневый, но что сделано, то сделано. Она обвела придирчивым взглядом алую стену и белый потолок.

В кухне все еще был погром, но Джен хотела уже сегодня выкрасить стены. Когда рабочие закончат настилать пол в зале будущего кафе, — а начать они должны уже на следующей неделе, — сразу можно будет приступать к отделке.

Вздохнув, Джен подняла валик, окунула его в краску и принялась за работу. Она уже покрасила половину стены, когда в дверь постучали.

— Закрыто! — крикнула она, но стук не прекратился.

Джен досадливо отложила валик и направилась к двери.

— Извините, но мы временно…

— Не работаете. Да, я помню, — раздался знакомый голос.

На улице стоял Дрю. Уличные фонари только-только включили, и высокая фигура тонула в полумраке. Он улыбался ей немного кривоватой улыбкой, и Джен опустила глаза, чтобы скрыть вспыхнувшую в ней радость. Непонятно, с чего это она так радуется? Ее связывает с Дрю только бизнес! Чтобы не искушать судьбу, она послала Эндрю составленное меню по электронной почте, лишь бы, не встречаться с ним еще раз.

И вот теперь — пожалуйста! Он сам пришел к ней!

Эндрю вошел и оглядел царящий внутри беспорядок. Джен на секунду пожалела, что на ней старая одежда, к тому же еще вся в краске! Но, в конце концов, что тут такого? Не красить же стены в вечернем наряде!

— Тебе что-то нужно?

Ее слова прозвучали слегка вызывающе — Джен хотела скрыть невольную досаду за то, что он застал ее в таком виде.

— Вообще-то я зашел, чтобы лично выразить свою благодарность.

Джен передернула плечами, начавшими побаливать после дня работы.

Когда Джон, маляр, позвонил и сказал, что его дочь попала в аварию и лежит в больнице, Джен, не колеблясь ни секунды, сказала, что, конечно, он может не приходить. А чтобы не отступать от намеченного графика, сама взялась за покраску. Нужно поскорее здесь все закончить, чтобы открыть заведение. Присутствие Эндрю означало задержку в работе.

— Благодарность? За что? — Джен слегка нахмурилась, надеясь, что не глазеет на Эндрю, как влюбленная девица на своего кумира. Решив, что лучше себя чем-нибудь занять, она повернулась к стене.

— За все те блюда, что ты оставила на ранчо, чтобы я мог попробовать. — Эндрю остановился рядом со стремянкой.

Джен прилагала массу усилий, чтобы не обращать на него внимания. Сегодня на Эндрю была рубашка цвета хаки, которая каким-то непостижимым образом придавала его глазам золотисто-зеленый оттенок.

— Ну и как, сделал окончательный выбор?

— Ага. — Он похлопал себя по карманам джинсов, и она невольно залюбовалась им. — Нашел. Должен признаться, ты принесла так много, что избавила меня от необходимости готовить пару дней. И уж конечно, эту еду нельзя сравнивать с моими ежедневными макаронами с сыром.

Джен кивнула, продолжая водить по стене валиком.

— Всегда пожалуйста! Окончательный список положи вон туда. — Она кивнула подбородком, указывая на место, где он мог оставить лист. — Я взгляну, когда закончу.

— Закончишь? — В его голосе прозвучало отчетливое удивление. — Ты хочешь все закончить сегодня же? Но ведь уже девять часов!..

— Я хочу закончить хотя бы один слой, чтобы к завтрашнему дню он высох. Необходимо нанести, по меньшей мере три слоя, — объяснила Джен.

— Я думал, ты заключила договор со строительной фирмой.

— Так и есть.

— Тогда почему ты выполняешь их работу?

Джен отошла назад, заметила пропущенное место и вернулась к нему.

— Я не «выполняю их работу», а помогаю. Чем раньше работа будет закончена, тем скорее я откроюсь.

— Понятно. Все дело в деньгах.

Джен почувствовала себя уязвленной. Поджав губы, она заработала валиком еще энергичнее.

— У маляра, который должен выполнить эту работу, дочь попала в аварию и лежит в больнице. Он просто отпросился на несколько дней.

— Что-то серьезное?