Неотразимая

- Мне нужно поговорить с тобой, - объявила она ему твердым и не терпящим возражений тоном. - О Блисс.

Одна его темная бровь приподнялась, изумление промелькнуло в его голубых глазах, так похожих на глаза Мэтта.

- О? - медленно произнес он. - А что с ней такое?

- Я хочу знать, ты просто развлекался с ней или ты испытываешь какие-то искренние чувства к ней? - прямо спросила она.

Легкая улыбка тронула его губы, когда он сверху вниз посмотрел на нее.

- Замужество за моим братом еще не дает тебе права соваться в мои личные дела, Джейд.

Она быстро нашлась.

- Родство с моим мужем тоже не давало тебе повода совать нос в мои дела или Мэтта.

Похоже, я должна напомнить тебе то утро на Платт-Ривер, когда я вышла из своей палатки и сразу же увидела тебя, сидящего возле нашего костра, как стервятник, оценивающий, подхожу я вам или нет, - уверенно напомнила она ему, уперев руки в бока и с вызовом глядя на него.

Джордан засмеялся и снял шляпу, признав правильность ее доводов.

- Потише, мадам, - ответил он с ухмылкой.

- Ну? - продолжала настаивать она. - Ты собираешься отвечать мне или нет? Ты знаешь, что Лизетт пытается уговорить Блисс поехать вместе с ней в Калифорнию, а? И бедная Блисс просто не знает, куда ей отправиться.

- Это она послала тебя провести разведку? - нахмурившись спросил Джордан.

- Нет, да она разрежет меня на кусочки, если узнает, что я это делаю. Но она моя лучшая подруга, и я хочу помочь ей так, как смогу. Если поездка в Орегон вместе с нами оставит ее с разбитым сердцем, то я лучше увижу, как она поедет вместе с Лизетт и, может быть, найдет там свое счастье, хотя мне будет очень нелегко расстаться с ней. Теперь я довольно ясно высказала свое собственное мнение. Вопрос в том, как ты к этому относишься?

Джордан покачал головой, одна его рука поднялась и потерла затылок.

- Я, честно, даже не знаю, Джейд. Конечно, я не хочу причинять боль Блисс, но я еще не уверен, что чувствую к ней именно сейчас. Или что может приготовить мне будущее. - Он снова пожал плечами. - Кто знает, но, может, я доберусь до Орегона и решу, что мне ненавистно это место?

- Я говорю не об Орегоне. Я говорю о Блисс.

- Я понимаю это, но не все так просто.

Я понятия не имею, что буду делать через шесть месяцев или через год, или где я буду.

Принимая это во внимание, как я могу говорить о будущих отношениях с какой-нибудь женщиной?

Джейд посмотрела испытующе на него своими зелеными глазами.

- Скажи мне тогда, Джордан, что ты будешь чувствовать, если Блисс уедет в Сан-Франциско и ты никогда ее больше не увидишь?

- Мне будет не хватать ее. Я думаю, она надолго останется в моей памяти, и я буду часто думать о ней. С нежностью. С теплыми воспоминаниями о времени, когда мы были вместе.

Джейд так и хотелось закатить глаза, выслушивая этот типично мужской ответ. Господь спасает мир от мужчин, которые не знают как или просто не хотят открыто выразить свои чувства из страха показаться смешными.

- Будет ли тебя беспокоить мысль о том, что она может находиться с другими мужчинами? - настаивала она.

Он сильно нахмурился, его взгляд потемнел. Он помолчал некоторое время, потом наконец сказал:

- Да. Думаю, так и будет. Хоть я и желаю ей счастья, я просто не могу представить ее дарящей свои ласки кому-то другому.

- Тогда пойди и скажи ей это, ты, большой болван! - настаивала Джейд. Она ткнула пальцем ему в грудь. - Дай девушке хоть небольшой намек о том, что творится у тебя здесь!

- Но как я могу, если я сам еще не уверен, насколько глубоки мои чувства к ней? Я не хочу строить несбыточных надежд, чтобы разочаровать ее позже.

- Тогда поцелуй ее и попрощайся с ней, - твердо сказала Джейд. - Если ты не хочешь ничем обнадеживать ее и не находишь даже самого маленького повода, чтобы остаться с ней, тогда позволь ей найти кого-то еще, кто сможет дать ей это. А если ты позволишь ей проскользнуть сквозь твои пальцы, то не говори, что я тебя не предупреждала, когда ты поймешь, что совершил самую большую ошибку в своей жизни.

***

Джейд так никогда и не узнала, что Джордан сказал Блисс, но когда караваны разошлись по разным путям, Блисс решила остаться с теми, кто направлялся в Орегон. Когда Джейд неуверенно спросила свою подругу, почему она так решила, Блисс бросила тоскливый взгляд в сторону Джордана.

- Глупость, наверное, - кисло отозвалась она. Потом она пожала плечами. - Ну, если все пойдет не так, как мне хотелось бы, то, полагаю, я всегда смогу войти в долю в кондитерском бизнесе вместе с Тилдой. - Она рассмеялась. - Булочники всегда булочники, они везде нужны, я думаю.

***