Неотразимая

Даже если бы от этого зависела ее жизнь, она все равно не могла бы отказать ему. Его глаза смотрели на нее с такой бесконечной теплотой, таким волнующим обещанием.

Только когда они начали танцевать, Джейд поняла, что самодеятельный оркестр играл "Буффало Галс", слишком быструю мелодию, неподходящую для разговоров. Однако следом заиграли вальс, и Джейд плавно закружилась в объятиях Мэтта. Ее нос находился в нескольких сантиметрах от его груди.

- Именно в этом случае мне хотелось бы быть немного выше, - тихо пожаловалась она.

Мэтт улыбнулся.

- Мне кажется, ты как раз такая, как надо.

- Но ты же сам принял меня за ребенка во время нашей первой встречи, напомнила она ему.

- Только в первую минуту.

- А я думала, что священники не одобряют танцы и все такое, - сказала она, меняя тему.

- И я считал, что ирландские девчонки умеют готовить, - поддразнил он ее. - Это лишний раз подтверждает, как часто мы можем ошибаться, верно?

Она кивнула, задумчиво добавив:

- До моей встречи с Верой и девочками я думала, что женщины, подобные им, ужасны, но все оказалось не так. Вера взяла меня с улицы и предоставила мне дом, ведь никто больше не поступил так. Она накормила меня и одела, дала мне собственную комнату и обращалась со мной лучше, чем моя собственная тетка. Я никогда не встречала женщины добрее и заботливее. А девушки оказались наилучшими подругами, каких только можно желать.

Они научили меня танцевать вальс.

- Ты такая легкая и грациозная, как королева эльфов, - с улыбкой сказал Мэтт. Его разум, однако, занимали куда более серьезные мысли, он раздумывал, что еще она могла скрывать из своего прошлого. Ему хотелось бы побольше расспросить о ее детстве, о том, какие события привели ее к такой жизни, какую она сейчас вела, но он не хотел вынуждать ее защищаться или дать ей почувствовать, что он осуждает ее.

- Ты думаешь, она может оказаться в раю, Мэтт? - неожиданно спросила она.

- Кто?

- Вера. Я знаю, она содержала салон, она совершила много ошибок, но она не была злой, как ты понял. Она была для нас все равно что мать, а не мадам, и мы все рыдали, как дети, когда она умерла. У нее было золотое сердце, и мне невыносима мысль, что Бог может обратить ее ошибки против "нее. Она не заслуживает ада.

- Только Бог имеет право решать это, Джейд. Взвешивать в каждом человеке добро и зло. Только по Его милости и Его решению кто-то может попасть в Царствие Божие. - Он ласково улыбнулся ей. - Возможно, Бог, со своей безграничной мудростью, заглянул в сердце Веры и увидел там любовь. Может быть, в последние минуты своей жизни она получила отпущение грехов. До тех пор пока мы сами не пройдем через эти врата и не получим возможности найти ее там, мы не сможем узнать это наверняка.

- Полагаю, это относится к каждому, - подытожила Джейд. - Некоторые люди, кажется, поступают правильно, но в душе оказываются совершенно другими, в то время как другие могут казаться плохими, но исправляются в конце пути.

- Точно. Только одному Богу ведомо, что находится в человеческом сердце, Джейд.

И Его нельзя обмануть.

- Хорошо, я надеюсь на Его всеведение, хотя иногда сомневаюсь, например, когда такие крошки, как Скитер, получают кучу проблем.

Заговорив о Скитере, Джейд вспомнила, что не видела мальчика весь вечер.

- А где же он сегодня? Я имею в виду Скитера, - спросила она.

- Они с Айком заперты в палатке, - ответил Мэтт, нахмурившись. Именно об этом я и хотел поговорить с тобой, Джейд, только я не знаю, как все объяснить.

- Английский достаточно богатый язык, чтобы сделать это. Начинай прямо, без предисловий, чтобы не усложнять дело.

Он рассмеялся.

- Это одна из черт, которая мне очень нравится в тебе, Джейд. Ты очень честная, откровенная, если не сказать, что даже немного резкая.

- Итак, в чем проблема?

Он на мгновение задумался, затем вздохнул.

- Думаю, ты знаешь, что Айк совершенно очарован тобой, настолько, что это уже давно выходит за рамки.

Джейд закатила глаза и покачала головой.

- Ну, я не собираюсь никоим образом поощрять его, если это то, что тебя беспокоит.

Все мальчишки проходят через это рано или поздно. Думаю, и с гобой было такое же. Это не смертельно. Только дай ему неделю или около того, и все пройдет само собой.

- Именно так я говорил самому себе, - признал Мэтт. - Вплоть до сегодняшнего дня, пока не поймал его в тот момент, когда он через кусты подсматривал, как ты мылась.

У Джейд округлились глаза.

- Надо же!

- Вот так. Но это еще не самое худшее.

- Нет?

- Нет. Он потащил с собой Скитера.

- Господи! А что еще? - поколебавшись, спросила Джейд.

- Это и так уже плохо, как ты считаешь?

- Полагаю, да. А что ты сделал, когда поймал их?

- До того или после того, как я сам тайком подсмотрел за тобой тоже? признался он, бросив на нее взгляд, в котором смешались очарование, обожание и раскаяние.

- Ты не мог! - Джейд перестала танцевать и уставилась на него.

- Но я смог. Моим единственным оправданием может служить только то, что когда Айк обмолвился, что ты купаешься совершенно голой, я не смог удержаться и посмотрел.