Неотразимый детектив

Вместе они подошли к дому. Старшие Гриры жили в белой колониальной усадьбе, фасад которой украшали колонны. Дом был окружен магнолиями. Место было явно историческое, поэтому Элла не удивилась, увидев за дверью величественный холл, подобный тем, которые показывали в фильме «Унесенные ветром».

Значит, здесь прошло детство Логана? Да, Элла росла совсем в другой обстановке. В маленьком городке, окруженном пшеничными полями, жили в основном работники сельского хозяйства. Элла невольно принялась гадать, что заставило молодого человека из такой среды поступить на службу в отдел убийств.

– Логан!

Женщина, открывшая дверь, сразу заключила его в объятия. На вид ей было лет шестьдесят. Темные волосы с седыми прядями стянуты в тугой узел. Когда женщина выпустила Логана, Элла сразу заметила, что глаза у него такие же, как у матери.

– Мама, это Элла Кортес. Она помогает мне расследовать одно дело. Элла, это моя мама, Диана Грир.

Элла ожидала, что эта женщина в идеально выглаженных брюках цвета хаки и зеленой блузке, подобранной под цвет глаз, приветствует гостью сдержанным рукопожатием. Однако хозяйка заключила Эллу в такие крепкие объятия, будто встречала горячо любимую родственницу, по которой успела соскучиться.

– Приятно познакомиться, – с трудом выдавила Элла.

– Проходите, проходите.

Через коридор и парадную гостиную Диана провела их в смежную кухню и семейную гостиную, где обстановка была намного комфортнее и уютнее. Вот это уже было больше похоже на дом детства. На столике стопки книг в мягких обложках, приглушенно работает телевизор, а стены увешаны семейными фотографиями. Элла едва удержалась, чтобы не начать их разглядывать. Интересно, как Логан выглядел, когда был мальчишкой?

– Логан, папа как раз заканчивает речь. Придет – сразу сядем за стол. Элла, не хотите чего-нибудь выпить? Может, ледяного чаю?

– С удовольствием.

– А тебе, Логан?

– Нет, спасибо, мам.

Логан опустился на длинный диван возле стены. Диана протянула гостье стакан с чаем:

– Расскажите о себе, Элла. Кем работаете? И в чем помогаете Логану?

Элла опустилась в кресло напротив него и улыбнулась хозяйке:

– Служу в ФБР, в отделе поведенческого анализа. Извините, подробности расследования разглашать не имею права, но если коротко, моя задача – составить психологический портрет, который поможет найти преступника.

– Как интересно. – Диана повернулась к Логану. – Кстати, пока не забыла. Помнишь Лору Джеймсон? Недавно переехала обратно в Оквилл. Бедняжке так скучно – у нее здесь совсем нет друзей ее возраста. На днях разговорилась на приеме с ее матерью и сказала, что завтра ты с радостью сводишь ее куда-нибудь поужинать. У меня записан ее номер. Сейчас схожу в другую комнату, принесу.

Логан тяжело вздохнул. Даже под щетиной было видно, как его щеки залил румянец.

– Мама, прекрати.

– А что такого? Неужели откажешься составить Лоре компанию на один вечер?

– Я сейчас расследую очень важное дело, и у меня нет времени шататься по ресторанам.

Диана села в кресло напротив Логана и обеспокоенно нахмурилась.

– Милый, но я уже сказала Лориной маме, что ты заедешь за ней в семь. – Снова повернувшись к Элле, Диана спросила: – А почему вы решили работать именно в ФБР? Такое опасное дело…

Не успела Элла открыть рот, чтобы ответить, как Логан перебил ее:

– В таком случае придется тебе перезвонить маме Лоры и сказать, что ужин отменяется.

– Ну нельзя же пропадать на работе целыми днями, Логан. Тебе полезно будет развеяться. Всего на пару часов…

– Логан!

Тут в комнату вбежала девушка в джинсах и футболке. Темно-русые волосы заплетены в косу, а глаза такие же зеленые, как у Логана. Должно быть, это и есть его младшая сестра Бекки. Хотя жили они в одном маленьком городке и виделись, скорее всего, часто, Логан крепко обнял сестру, потом представил гостью:

– Бекки, это Элла Кортес.

Элла встала, смущенно одергивая футболку, так чтобы прикрывала кобуру на бедре. Бекки обняла гостью так же порывисто, как и Диана. Да, у Эллы в семье порядки были совсем другие. По крайней мере, в родительском доме Эллу давно уже не встречали так приветливо. С тех пор как произошло событие, после которого она поменяла все планы и покинула Индиану, чтобы вступить в ряды ФБР.

Вдруг Элла почувствовала, насколько ей одиноко без родных. Когда-то она собиралась остаться в Индиане – так же, как и братья. Представляла, что устроится на нормальную, безопасную работу, выйдет замуж, заведет детей.

Однако почти десять лет назад насильник, известный под кличкой Рыболов, сделал Мэгги своей первой жертвой. Тогда у Эллы появились другие цели и устремления. И это ее выбор. Раз родители и братья до сих пор не смогли его принять, вряд ли это вообще когда-нибудь произойдет.

– Неужели мама опять тебя достает? – спросила Бекки, плюхаясь на диван рядом с братом.

Логан состроил гримасу:

– Нет, этот номер у нее не пройдет. И вообще, хватит злорадствовать, Бекки. Берегись, а то мама и к тебе привяжется.

– Ха! – фыркнула сестра. – В отличие от тебя, братец, я умею говорить «нет»!

– Логан… – предприняла еще одну робкую попытку Диана.