Неотразимый повеса

– Для этого нужно очень много практиковаться. Не жди, что у тебя сразу все получится.

Дафна жевала печенье. Сегодня кок был настолько любезен, что приготовил для нее чай с молоком.

– Я понимаю. Это как чтение. Нельзя сразу прочесть «Илиаду», но со временем это возможно. Я хочу выучить основы, а мастерство отточу самостоятельно.

– Ты читала «Илиаду»?

– Конечно, – кивнула Дафна.

Рейф присвистнул:

– Вот это да, Грей.

Дафна закатила глаза.

– Так ты научишь меня метать нож?

Обхватив подбородок, Рейф внимательно посмотрел на девушку.

– Пожалуй, тебе будет полезно знать, как это делается, чтобы уметь себя защищать.

Девушка кивнула:

– Спасибо.

– Надеюсь, что ты не найдешь случая испытать свои умения на мне.

Дафна усмехнулась.

– Обещаю, если ты меня научишь. – Одарив молодого человека обворожительной улыбкой, Дафна взяла с тарелки еще одно печенье.

Рейф слегка наклонил голову.

– Хорошо. Встретимся на палубе, когда склянки пробьют три раза. Я научу тебя метать нож.

В половине второго Дафна стояла на палубе, тщательно убрав под шляпу волосы и с улыбкой на лице. Она с огромным нетерпением ждала начала урока.

– Я принес все свои ножи, а еще позаимствовал у членов команды, – сообщил Рейф, расстилая на палубе одеяло. В одеяле лежало множество разнообразных ножей. А еще он принес с собой большой деревянный ящик.

– Для чего? – спросила Дафна.

– Ящик будет служить мишенью, – пояснил Рейф, подтаскивая ящик к ограждению. – Если ты промахнешься, нож останется в ящике, а не упадет в воду.

– Неплохо придумано, – одобрила Дафна, поглубже натягивая шляпу на голову.

– Сначала ты должна выбрать нож, – начал урок Рейф. – Каждый вырабатывает свой способ метания.

Дафна кивнула:

Рейф указал на лежащие на одеяле ножи. – Видишь? У этого ножа рукоятка длиннее лезвия. А вот у этого… – Рейф указал на второй нож. – Лезвие длиннее.

– А какой метать удобнее? – спросила Дафна.

– Это кому что нравится. – Рейф взял в руку нож с более коротким лезвием и передал его Дафне рукояткой вперед. – Такое лезвие более удобно для новичков. Но потом ты поймешь, что лучше для тебя.

Капитан встал позади Дафны, широко расставив ноги. Легкий бриз слегка трепал его волосы.

– Встань таким вот образом. – Рейф показал нужную позу, и Дафна его позу повторила. – Нужно, чтобы вперед смотрела более тяжелая часть, поэтому этот нож с тяжелой ручкой ты должна держать за лезвие.

Дафна осторожно перевернула нож в руке и сжала лезвие пальцами.

– Какая у тебя ведущая рука? – спросил Рейф.

– Правая.

– Тогда держи лезвие правой рукой. – Рейф положил свою руку поверх руки Дафны, и его рука показалась девушке очень большой по сравнению с ее собственной. – Держи лезвие крепко, но вместе с тем нежно.

– Как это? – с улыбкой спросила Дафна.

– Если будешь сжимать лезвие слишком сильно, нож полетит не туда, куда нужно. А если не будешь держать лезвие крепко, нож выпадет у тебя из рук, прежде чем ты успеешь что-то предпринять. И тогда можешь сама пораниться.

– Понимаю. – Дафна кивнула. – Что дальше?

– Возьми нож вот так. – Рейф положил свою руку на руку Дафны, чтобы показать. – Тупая сторона лезвия – вдоль большого пальца. А остальными пальцами лезвие сожми.

От напряжения Дафна сдвинула брови и высунула язык.

– Ты такая забавная сейчас, – со смехом заметил Рейф.

Дафна поспешила убрать язык, чтобы не дать губам растянуться в предательской улыбке. Она сделала все, как было велено, стараясь не обращать внимания на тревожащую близость мужчины и исходящий от него знакомый аромат.

– Отлично, – похвалил Рейф.

– Что теперь? – Дафна закусила кончик языка.

– Теперь нужно выбрать правильный угол. От этого будет зависеть, насколько быстро полетит нож. А вот под каким углом ты будешь нож держать, зависит от того, как далеко ты находишься от мишени.

– Я поняла. – Дафна немного согнула руку.

– Не всю руку сжимай, а только запястье, – добавил Рейф. – Если цель близко, ты должна согнуть руку в запястье как можно больше.

– А если цель далеко?

– Тогда не сгибай запястье вовсе, – пояснил Рейф.

– Хорошо.

– Теперь выбери цель. Я уже посчитал: до цели десять шагов. Вон она. – Рейф указал на деревянный ящик.

Дафна кивнула.

– А теперь бросай!

Дафна завела руку назад и бросила нож. Нож пролетел по воздуху, скользнув по краю ящика.

– Sacrebleu[10]! – воскликнула девушка, и ее щеки тут же опалила краска стыда. – Извини. Судя по всему, я слишком много времени провожу с одной двенадцатилетней проказницей, обожающей французский язык.

Рейф присвистнул.

– Очень неплохо для первого раза. У большинства людей нож пролетает далеко от цели. Но ты ее задела.

Дафна улыбнулась, услышав похвалу, а Рейф отвел взгляд.

– Кстати о Делайле, – сказал он. – Представляю, как легко далось бы ей метание ножа.

– О, она в этом точно преуспела бы. Что касается меня, то я отвратительно стреляю из лука. Но это занятие мне по душе. – Дафна рассмеялась.