Неотступный. Цена любви (СИ)

— И вам нравится? – совсем осмелев, интересуюсь я.

— А почему мне не должно нравится?

— Не знаю, мне кажется…дети стремятся быть как можно дальше от контроля родителей, а при таком тесном сотрудничестве это неизбежно.

Браун на секунду меняется в лице и я подозреваю, что мои слова вызвали в нем отклик. Он становится серьезнее, чем пару минут назад.

— Не заблуждайтесь, будто кто-то или что-то может контролировать меня. Я сам определяю как мне жить и тем более вести бизнес, – отвечает он и задумчиво смотрит мне в глаза. — Вы столь наблюдательны к вещам вокруг, что я не могу не задаваться вопросом: это из-за вашей сферы деятельности или же вы сами таким образом пытаетесь контролировать свою жизнь?

Я замираю на месте. Мышцы во всем теле напрягаются и недавний аппетит с треском улетучивается. Судя по всему, он тоже умеет ткнуть в больное место. Он даже не представляет насколько близок к правде. Мое молчание служит Брауну очевидным ответом. В попытке свернуть с напряженной темы, он задает безобидный с виду вопрос.

— Кто вы по образованию?

— А что? Вам нужен мой диплом? – с опаской спрашиваю я.

— Нет, но мне любопытно, почему вы решили пойти работать официанткой на полную занятость? В вашем возрасте многие еще учатся или же ищут стажировку по профилю.

Кто меня тянул за язык? Сама ведь полезла на личную территорию с разговорами, а теперь придется выкручиваться.

— Я не училась в университете, – признаюсь ему я. — Обстоятельства сложились таким…в общем, в то время, когда была возможность поступить, мне пришлось выбирать и расставлять приоритеты в жизни.

Браун хочет уточнить что-то еще, но по моему лицу понимает, что это не самая лучшая идея. Какое-то время мы проводим в молчании. Босс сосредотачивается на своей еде, я же вяло ковыряюсь вилкой в изумительном на вид салате. Мне не хочется заканчивать разговор на такой ноте, особенно зная, что босс может быть интересным собеседником. На свой страх и риск осторожно интересуюсь у него:

— Почему вы выбрали ресторанный бизнес?

Он так долго молчит, что мне кажется будто он и не собирается отвечать, но в конце концов заговаривает.

— Я хотел быть шеф-поваром.

Мои брови медленно ползут вверх.

— Родители взяли меня с собой Париж, когда я был ребенком. Мы посетили один ресторан и я был восхищен местным шефом. Какое-то время я увлекался этим, но немного повзрослев понял, что меня больше завораживает сама атмосфера заведений с высокой кухней. Тогда я и решил открыть свой собственный ресторан, – неспешно рассказывает он.

Боже, этот мужчина управляет крупным бизнесом, потрясающе выглядит, а теперь еще и готовит! Это слишком несправедливо по отношению к женскому полу. Есть хоть что-нибудь, чего он не умеет? Невольно вспоминаю, каким он может быть страстным и как двигались его руки на моих бедрах. Вынуждена признать, что ни за какие взятки не смогу назвать его неумелым.

— Сколько вам тогда было лет?

— Двадцать.

— Должно быть, родителями вами гордятся. В таком возрасте добиться успеха в серьезном бизнесе удается немногим.

Браун хмурится.

— На самом деле отец был категорически против моих затей. Он всегда ожидал, что из его детей именно я со временем возглавлю холдинг. Мое мнение не особо его волновало.

В эту секунду я осознаю, что мы похожи куда больше, чем мне казалось. Следующие слова вырываются из моего рта до того, как я успеваю их осознать.

— Тогда скажу вам это вместо него. Вы проделали большую работу и достойны похвалы за ваш труд. Идти против семьи трудно и несмотря на это вы не отступились. Это заслуживает уважения.

Браун смотрит на меня изумленно, и прочистив горло делает легкий кивок в качестве благодарности. Я заливаюсь краской.

Ну и идиотка! Сидит и расхваливает взрослого успешного мужчину, как сопливого школьника. Можно подумать он сам не знает о своих заслугах. Теперь он будет думать, что я решила пожалеть обиженного сыночка.

Интересно, в моем контракте есть пункт о том, что нельзя вести себя как дура в присутствии босса? Если да, готова поспорить на свою камеру – я не продержусь на новой работе и недели.

***

Несмотря на мой неожиданный порыв, остальная часть обеда прошла достаточно комфортно. Когда мы закончили, он рассчитался и вызвал мне такси, игнорируя любые возражения с моей стороны.

Всю поездку до дома, я не могла выкинуть из головы наш разговор. Браун хоть и был жестким и даже иногда надменным, все равно оставался чертовски привлекательным. Я видела в нем несколько проблесков искренности в редкие моменты и мне очень хотелось разглядеть его настоящего за этим фасадом высокомерности. И это желание до ужаса меня пугало.

Домой я приезжаю уставшей после насыщенного первого рабочего дня. Какое-то время уходит на мелкие домашние дела, после чего я со спокойной душой погружаюсь в работу над заявкой для конкурса. Осталось отснять два дополнительных проекта и дождаться зарплаты за этот месяц. Весь вечер занимаюсь сортировкой снимков для портфолио и ближе к девяти часам мозг отказывается выполнять даже самые простые действия.