Неожиданное осложнение (ЛП)

— Видишь, что там происходит? — он указывает на монитор. — Это успешная бизнес-идея. Это был ковбойский бар. Ковбойский бар в Юго-восточном уголке Огайо. О чем я только думал? Тогда это было сумасшествие, но я не закрыл его. У меня неплохо получалось. Пока не перестало получаться.

Он смотрит на стену. На ней висят фотографии, свидетельствующие о хороших временах в баре. Тогда у него были темные волосы. Всегда усы. Он был немного худее, но я никогда не упоминаю об этом. Для шестидесятипятилетнего он по-прежнему хорошо выглядит.

На нескольких последних фотографиях есть и я. Смотрю на одну из них. На ней мы с Полом стоим за стойкой. И тренируемся жонглировать бутылками, как в фильме «Коктейль»^[7].

— Когда ты пришла сюда на собеседование по поводу работы, я думал, ты проработаешь несколько месяцев. Боже, ты удивила меня. У меня никогда не было помощника, который бы так усердно работал. Ты убирала все и наполняла бар. Приходила рано и оставалась допоздна. Ты работала все лето. Я полагал, девочка просто хочет заработать пару баксов. Осенью она уйдёт. Но ты осталась, и, буду честен, я расстроился, когда ты решила не ходить в колледж. Я говорил тебе тогда, и скажу сейчас снова. Это была ошибка. Ты слишком умна.

Этот разговор идет не в том направлении, в котором я думал, он пойдет. Моя радость от сегодняшней ночи рассеивается.

— Знаешь, почему я продаю бар тебе? — спрашивает он. — Потому что ты умная.

Комплимент ударяет мне в голову, поэтому я смущенно смеюсь.

— Не так уж я и умна.

— Лия, ты пришла в бар, в котором ничего не менялось на протяжении тридцати пяти лет, и вдохнула в него новую жизнь. Благодаря тебе каждый уик-энд он забит под завязку. Одна из наших лучших ночей - понедельник. Знаешь, как это тяжело?

— Вот почему ты позволил мне организовывать все эти тематические ночи?

— Ты немного увлеклась, но ведь нашла себя. Каким будет бар «У Макконахи»? Со всеми дикими шалостями, которые ты продолжишь творить?

— Ну, декор с ковбойском стиле исчезнет, особенно бык. Прости.

— Я оставил его только для тебя. Был рад видеть, что ты побила тот рекорд. Что еще?

— Сохраню кое-какие ковбойские элементы, например, Стетсон. Он подходит к сущности Макконахи и приносит месту историю. Больше никаких вращающихся шаров. Это был полный провал. А вот ночь «Огонь и Лед» стоит оставить. Я могла бы проводить ее каждую неделю. И я показывала тебе свои планы по поводу зоны отдыха. Хочу сделать ее там, где сейчас находится бык, и так, чтобы можно было смотреть на танцпол. Еще собираюсь добавить звуковую систему. Ничего сумасшедшего, но я хочу немного улучшить качество музыки.

— Это хорошо. Я горжусь тобой, малышка. Ты будешь восхитительна.

— Спасибо, что веришь в меня.

— В тебя трудно не верить. Почему еще я должен передать свое драгоценное владение двадцатитрехлетнему ребенку, который одет в комбинезон?

Смотрю вниз на красный комбинезон, в котором щеголяю сегодня вечером.

— А теперь пойдём обратно и покажем им, как надо зажигать.

Я подхожу и крепко обнимаю его.

— Спасибо, — говорю я снова. На этот раз благодаря его не за то, что он продаёт мне бар, а за то, что он мой друг.

Я беру ром, за которым изначально пришла, и несу его в бар. Сьюзен теперь сидит в задней части бара с Рори, они целуются так, как делали это в первую ночь, когда переспали. Хватаю свой телефон и смотрю на серию сообщений от Адама. Я пропустила целую кучу:

Надеюсь, ты пошутила, иначе мне придется надрать кое-кому задницу. И, под этим кое-кем я имею в виду Мэтью Макконахи. Как думаешь, долго ехать до Остина, штат Техас, а?

Похоже, ты много работаешь. Сведи их с ума.

Только не слишком. Твоё сумасшествие необходимо и мне.

И теперь я пишу тебе, как какой-то сталкер. Может ответишь и дать знать, что с тобой все в порядке?

Я бы заскочил в бар и допросил кого-нибудь, тебе ведь так сильно нравится, когда я так делаю, но меня только что вызвали. Буду наблюдать, как ты уходишь. Люблю тебя.

Отвечаю ему:

Я хочу тебя увидеть, и мне все равно, каковы последствия. Приеду сегодня вечером. Оставь дверь открытой.

Поднимаю глаза на часы. Еще два часа. Ожидание увидеть его, несомненно, убьет меня.

Я делаю то, что у меня получается лучше всего, и возвращаюсь к работе. Пиво течет, напитки смешиваются - в данном случае еще и горят. Народу много, и они не уходят дольше, чем обычно. Джус и Рон следят за порядком, а девочки всю ночь усердно работают. Так что я оставляю им все чаевые. Они их заработали.

Когда приходит время закрываться, я собираю вещи и выхожу из задней двери. Рон, как обычно, провожает меня к моей машине. Мы смотрим на угол, и, в первый раз за целую вечность, машины Адама там нет.

— Должно быть, он на вызове, — говорю я, зная, что это, скорее всего, правда.

За несколько дней, когда мы были вместе, я узнала, что Адам лишь один единственный раз не стоял на Мэйн-стрит в конце моей смены, и то, потому что его вызвали в связи с чрезвычайной ситуацией.

Молча молюсь, чтобы с ним все было в порядке и забираюсь в машину.