Неожиданное признание

Возможно, сукин сын запланировал все именно таким образом. Чтобы увидеть, как они все сгорят. А затем снять одного за другим выживших – если кому-то повезет. Он хочет стереть нас всех с лица земли.

– Что же мы упустили? – спросил Салливан. Кто этот стрелок? Почему он хочет уничтожить всех Макгуайров?

Салливан мог выйти наружу и найти стрелка. Выследить его. Он мог оставить Селию здесь, с братьями, и отправиться на охоту, а мог… Салливан обвел конюшни взглядом. Лошади ржали все громче, некоторые становились на дыбы.

– Доставайте седла, – скомандовал он. – Мы отсюда выметаемся.

По движущейся цели стрелять труднее.

Им удалось избежать взрыва. Селия сумела выйти из гостевого домика и вывела Салливана. Потом они и те, что пришли к гостевому домику, помчались к большому дому. В отчаянии он взялся за винтовку. Ему необходимо было остановить Селию, но он снова промахнулся.

Теперь они сидят в конюшнях. Прячутся. И конечно, раздумывают, что им делать дальше. Он не заложил бомбу в большой дом – не получилось подобраться к нему поближе. Не было времени.

Они позовут на помощь. Сбегутся оставшиеся члены семьи. Сомкнут ряды. И все будет продолжаться и продолжаться…

Он вытащил из рюкзака детонатор.

Нет, до большого дома ему не дотянуться.

Но он на всякий случай заложил взрывчатку в конюшни.

Несколько секунд он смотрел на запертые двери, и перед ним словно проплывало прошлое. Они с Рональдом прятались в этих конюшнях. Ждали подходящего момента. Когда он вошел в дом, ослеп от ярости.

«Я выстрелил прежде, чем успел подумать. Как только увидел ее. Палец нажал на курок, и ее не стало».

Только об одном этом он и сожалел – о ее смерти.

«Так. Хватит. Сосредоточься. Ты или они».

Он нажал на кнопку и, когда раздался взрыв, мог поклясться, что услышал крик своей сестры. Правда, он слышал ее крик едва ли не каждый день, во сне. Некоторые грехи остаются с тобой навсегда.

И не важно, что ты изо всех сил стараешься похоронить прошлое.

Салливан держался как можно ближе к Селии, крепко обхватив ее за талию, пока обезумевшие лошади рвались прочь из пламени. Они едва успели выбраться из задних дверей конюшен, когда раздался взрыв и вверх рванулись длинные струи пламени, щепки и осколки стекол. Лошади будто одичали от страха.

Они поскакали к деревьям. Деревья должны были стать их укрытием. Их защитой. Еще несколько секунд – и все они были бы мертвы. Селия. Его братья. Дженнифер. Джейми…

Еще никто не нападал на его семью вот так подло. Никто не проникал к ним в дом и не пытался всех уничтожить.

Его лошадь мчалась вперед. Салливан легко удерживал поводья одной рукой, второй он поддерживал Селию.

Салливан выбрал основную дорогу, не ту, по которой ехали Дэвис и Броуди с женами. Он хотел, чтобы они разделились – так они не станут легкой добычей для стрелка, если он вдруг снова нападет.

Кто-то выскочил из кустов. Мужчина, больше похожий на тень. Он поднял винтовку и выстрелил. Но Салливан уже соскочил с лошади и бросился на землю, вывернувшись в прыжке так, чтобы Селия упала на него, и тут же перекатился, накрыв ее своим телом. Удар вышел тяжелым, и несколько секунд он не мог вдохнуть.

Грянул выстрел. Один, второй…

Он увидел, что Монро ранен. Пистолет выпал у него из рук, и он сполз с лошади. Она умчалась вперед, в темноту.

Монро застонал и начал медленно подниматься с земли.

Стрелок направил винтовку ему в голову. И усмехнулся.

– И ведь это была даже не твоя война.

– Стой! – закричала Селия. Она выбралась из-под Салливана и, несмотря на свою рану, побежала прямо на стрелка. – Я… стой!

Винтовка тут же уставилась ей в грудь.

И мир Салливана в то же мгновение развалился на части.

Дэвис расслышал выстрелы даже сквозь треск пламени и развернул поводья. Броуди, скакавший за ним, остановился.

Джейми и Дженнифер на своих кобылах держались рядом.

Дэвис повернул голову.

– Северо-запад, – сказал он, и кровь похолодела у него в жилах. Всего выстрелов было три.

Пришпорив коня, он рванул вперед. Все остальные, не сговариваясь, сделали то же самое. И началась самая бешеная скачка на свете.

«Так вот что чувствовал отец? В те последние секунды, когда киллер в маске направил на мать оружие? Когда еще мгновение – и она уйдет навсегда?»

Салливан медленно встал.

– Не делай этого.

Где-то вдалеке все еще ревело пламя. Лошади уже ускакали. А винтовка была так близко.

Салливан поднял руки вверх и пошел вперед.

– Это ведь моя семья, так? Ты всегда охотился именно за нами. За семьей. За Макгуайрами. Я – тот, кого ты хочешь убить. – И он встал перед Селией.

– Нет, Салли, – с отчаянием простонала она.

– Я, – повторил он. – А не она.

Он закрыл ее собой. Ублюдку не удастся причинить Селии вред – только если пули пройдут сквозь него.

Монро застонал и попытался сесть. Стрелок все еще медлил.

«Где Дэвис и Броуди? Они слышали выстрелы? Или их заглушил пожар?»

– Точно как отец, – ухмыльнулся стрелок. – Он всегда разыгрывал из себя героя.