Неожиданный наследник 2 (СИ)

Остаётся один выход — договориться с Шешковским. Поэтому я так ждал сегодняшнего разговора. Но тогда именно Степан Иванович будет определять мои дальнейшие действия, если не всю жизнь. Об этом мы говорили с отцом и пришли к такому выводу. Сам Антон Ульрих предложил искать союзников и забыть о мести, хотя бы до моего усиления. Но как претворить этот замысел в жизнь, если за каждым моим шагом внимательно следят? Вот и осталась призрачная надежда в лице главы экспедиции. Только он зря думает, что я испугался. Если не будет иных способов отомстить — никто меня не остановит.

— Это хорошо, что вы не стали лгать мне и себе. Поэтому, как и в прошлую нашу встречу, предлагаю успокоиться и ждать. От мести вы не откажитесь, это я уже понял. Тогда ждите, либо хватайте шпагу и бегите резать убийцу, когда станет известно его имя, — снова эта неприятная усмешка при холодном взгляде, — Но, думаю, это решение пока не рассматривается. Оттого вы и жали встречи со мной, не сделав ни одной ошибки. Что весьма удивительно для человека, проведшего всю жизнь в тюрьме. Не хочу даже пытаться узнать, откуда у вас это. Такое поведение и выдержка несвойственна даже опытным людям. Поэтому я немного приподниму завесу происходящего вокруг трона. Рассказывать вам всё неразумно. Очень многое зависит от случайностей, а вы всё же иногда поддаётесь порывам.

Не собираюсь спорить и что-то выпрашивать. Поэтому молча киваю и жду рассказа.

— Ситуация меняется каждый месяц. Ещё год назад власть императрицы казалась незыблемой. Даже смерть Павла не поколебала лояльности аристократии. Но затем Её Величество совершила ошибку. Думаю, она уже в ней раскаялась, только сделанного не воротишь, — глава экспедиции начал издалека.

Судя по взгляду, он ждёт моей оценки. Не будем разочаровывать столь нужного человека.

— Ошибка — это моё освобождение. Есть Лиза с братьями, которых можно было объявить наследниками и держать подле себя, готовя преемника.

— Совершенно верно, — Степан Иванович даже сделал лёгкий поклон, признавая мою правоту, — Только императрица и её окружение ожидали, что из застенка выйдет забитое и невежественное существо, которым будет легко управлять. Но вы сумели удивить не только их, но и всё русское общество. Грамотный и деятельный наследник, накинувшийся на учёбу и, которого не обвинишь в недееспособности — это совершенно иное развитие ситуации. Ещё ваши несомненные таланты в литературе и науках, а также показная русскость, вызвавшая отклик у приверженцев прежних традиций. И некоторые влиятельные рода начали задумываться. А зачем им императрица — немка, не имеющая прав на корону? Учтите людей уязвлённых или недовольных возвышением Орловых, Панина и других участников переворота. Прибавьте к ним членов тайных обществ и вельмож на содержании иностранных послов, коих тоже немало. Есть среди недовольных люди, бескорыстно любящие Отчизну, которым не нравятся нынешние порядки. Но большинство более волнует собственное возвеличивание.

— А вас?

Вопрос Шешковского не смутил. Если он так лестно отозвался о моих умственных способностях, то должен был ожидать подобного.

— Я обеспокоен расшатыванием государства. Ни к чему хорошему сложившаяся ситуация не приведёт. К сожалению, если ничего не предпринять, то в будущем нас ждёт череда дворцовых переворотов. Просто потому, что Екатерина Алексеевна не имеет прав на престол. Несмотря на кажущуюся поддержку со стороны дворянства, всё гораздо сложнее, — сухо произнёс глава экспедиции, глядя в окно, — Вы стали самым настоящим яблоком раздора. Знай, я о последствиях, то первым бы просил Её Величество не допускать вашего освобождения и выбора другого наследника. С другой стороны, у меня нет уверенности, что подобное решение могло быть верным.

Врёт опричник или нет? Всю правду он мне точно не скажет. Как пока молчит про своё участие в интриге. А ведь Шешковскому по должности положено защищать Катьку и её клику. Следующие слова собеседника немного прояснили его помыслы.

— Среди недовольных слишком много представителей известных фамилий. Сейчас не времена Петра Великого, потому рубить десятки голов и ссылать в Сибирь сотнями не получится. А значит, императрице придётся договариваться. Что в будущем приведёт к новым требованиям аристократии, её вырождению и одновременно ослаблению государства. Это как обвал — маленький камешек сдвигает средние, а затем большие, превращаясь в неудержимую стихию. Плохо, что наш камень уже покатился. Более вам знать не надо. По крайней мере, пока. Осталось ещё версты две, и я вас покину. Надеюсь, мы пришли к согласию, и вы не наделаете ошибок?