Неожиданный наследник 2 (СИ)

— Но это ещё не всё, — отвлекаю Степана Ивановича от нелёгких дум, — Нам придётся что-то делать с казаками и подобной публикой, которой я не доверяю. После начала войны мы отправим все реестровые полки, сечевиков и прочих разбойников воевать с османами. После победы, оставшихся в живых казаков ждёт переселение на Тамань и Кубань. Это не моё предложение, а задумка Теплова, который разработал её, будучи главой канцелярии Гетманства. Мне кажется, что подобная затея принесёт России только пользу. Правда далее мы столкнёмся с весьма сильным противодействием черкесов и иных магометанских народов Кавказа, но это случится лет через десять. Их я тоже щадить не собираюсь, но сначала предложу договориться. Пусть принимаю присягу, а лучше переходят в христианство, или переселяются в Порту. После падения Крыма исчезнет сила, мешавшая черкесам развернуться. И нам придётся их как-то усмирять. Это сильный и воинственный народ, который не сможет быть добрым соседом. Они привыкли жить с набегов и работорговли, что недопустимо. Будем ещё думать об этом, когда привлечём знающих людей. Но сейчас я не вижу иного выхода. Империя должна расти и уничтожать своих врагов. Другого пути у России нет. Понятно, что надо попытаться договориться. Только я сомневаюсь, что такую сложную задачу можно решить только дипломатическим путём.

— Я нахожусь в недоумении. Это излишне грандиозный и жестокий прожект. Подобного не было в истории Руси, даже после завоевания Казани и Астрахани Иваном Грозным, — произнёс главный экспедитор, — Но сейчас иные времена, и даже в самых жестоких магометанских сатрапиях предпочитают договариваться. И при чём здесь я?

Хороший вопрос. Думаю, экспедитор всё понял, но решил немного поторговаться. Касаемо иных времён, пусть это расскажут христианам османской империи или дикарям Америки. Но мне нет до них никакого дела.

— После победы в войне над Портой, Россия захватит огромные земли. Именно казаки, в первую очередь малоросские, станут нашим редутом на юге. Вернее, теперь это будет юго-восток. Далее пойдут крестьяне из северных губерний, а также переселенцы из албанцев, болгар, валахов и сербов. Их мы будем размещать в Поднепровье. Начнём строительство около Чигирина и будем постепенно увеличивать количество деревень с городками, двигаясь на юг, юго-запад и юго-восток. Сразу скажу, что никаких крепостных в новых губерниях не будет. Если помещики захотят получить тамошние земли или открыть мануфактуры с заводами, то пусть нанимают работников. Касаемо вас, то именно граф Шешковский будет претворять мои задумки в жизнь. Никому другому столь важное дело я не доверю. Нам придётся создать новый край, заселить его православными людьми и развить там земледелие с ремёслами. Но главное — там необходимо установить верховенство российского закона, как бы смешно это ни звучало. Хватит нам произвола губернаторов и чиновников, ведущих себя будто удельные князья или обычные разбойники.

Степан Иванович никак не показал, что его волнует титул графа, которым я его одарил. А вот над остальными словами он задумался. Думаю, мало кто откажется от такой власти и возможности оставить след в истории России. Только ноша уж больно тяжёлая, которая под силу единицам из вельмож.

— Предлагаю обсудить это позже. Мне необходимо время на раздумье. Насчёт моего преемника я вас полностью поддерживаю, — произнёс опричник, — Но неужели вы думаете, что выстоите против наших бояр самостоятельно?

— Я не тороплюсь. Сейчас речь идёт о будущем империи, к которому мы должны быть готовы. Касаемо вельмож — придётся преодолевать их сопротивление, когда они поймут, что получили гораздо меньше, чем мечтали. А ещё им придётся трудиться не покладая рук. Возможно, меня убьют уже в следующем году. Только правитель обязан думать о вверенной ему стране, не обращая внимания на грозящие угрозы. Ваше же назначение произойдёт через четыре или пять лет, что позволит подготовиться к столь трудной задаче. Загадывать на больший срок попросту глупо.

— Хорошо! — произнёс Шешковский, — На какую дату вы задумали коронацию? Это крайне важно не только для вас, но и всей России. Медлить нельзя, уж больно шаткая сложилась ситуация. Но торопиться тоже не следует, надо выдержать траур.

— Короноваться я буду в конце января. Ранее в Москву просто не успеют приехать все приглашённые. Как раз закончится пост и пройдёт положенное время после смерти Екатерины, — после моих слов собеседник удивлённо вскинул брови, — Перед богом все равны, поэтому не нужно разводить вокруг смерти императрицы дополнительные церемонии, и траура в сорок дней вполне достаточно. Судя по поведению большинства придворных, они уже забыли о её существовании.

Глава экспедиции понятливо улыбнулся. Ведь даже его атаковали некоторые придворные в тщетных попытках попасть ко мне на аудиенцию. Чего говорить о Шувалове, который начал вздрагивать при виде алчущей внимания публики.

— Если поспешим, то церемонию можно провести достойно, и за неё не будет стыдно. Думаю, наши бояре справятся. А что с ещё одним важным вопросом?