Неожиданный наследник-3

Рассматриваю, стоящего передо мной придворного, и раздумываю, не ошибся ли я? Уж больно он склонен к просветительству. Однако в его убеждениях превалируют масонские идеалы, что настораживает меня больше всего. Естественно, мы распустили ложи, а за принадлежность зарубежному веянию можно попасть в опалу или на каторгу. Но я прекрасно понимаю, что эту гидру быстро не раздавишь. Потому и отношусь с подозрением к персонажам вроде Мельгунова[1], хотя надо радоваться и молить господа, дабы он посылал России больше таких людей.

Будучи губернатором Новороссии, Алексей Петрович проявил себя деятельным и толковым правителем. Он не просто выполнял приказ императрицы, но и проявлял самостоятельность, шедшую на пользу краю. Это касалось строительства дорог, открытия общественных учреждений, вроде типографии, развития ремёсел и торговли. К тому же генерал не брал мзду и всячески сторонился гниловатой публики. Да и помощь в работе Уложенной комиссии, которою оказал бывший губернатор, трудно не оценить. Ещё Мельгунов не предал Петра III, предпочтя опалу урону чести.

Вроде идеальный исполнитель царской воли? Вот и проверим. До сих пор чиновник делал всё на благо России. Сейчас перед нами стоит весьма трудная задача, способная вызвать обострение отношений сразу с несколькими европейскими государствами, так и Портой. Поэтому мне нужен очень грамотный и опытный человек.

Даже Фридрих не поверил в серьёзность моих намерений, но, поняв, что это правда, принялся отговаривать. Но сведения о будущем, полученные от Майора, чётко говорили, что иного пути нет. Вернее, у меня просто не хватит знаний и времени для решения подобной задачи.

Мысленно приняв решение, указываю Мельгунову на гостевое кресло, а сам продолжаю его разглядывать. Генерал невысок, худощав, лысоват, тонкие черты лица, но красавцем его не назовёшь. Вроде обычный чиновник средней руки, ведь даже кафтан на госте весьма скромен и награды он не носит. Стороннего наблюдателя должны смутить армейская выправка и ясный взгляд голубых глаз, которые Алексей Петрович не отводит. Всё верно — скрывать ему нечего.

Но не надо думать, что у собеседника нет своего мнения. Судя по докладу Шешковского, чиновник оспорил несколько указов Екатерины, если признавал их вредоносными для вверенной ему губернии.

— Вы несколько лет пробыли в Малороссии и Польше. В том числе принимали участие в последней войне. Именно там на ваши управленческие таланты и обратили внимание в столице, — приступаю к разговору под недоумённый взгляд собеседника, — Моё вступление предназначено для того, чтобы вы осознали моё полное доверие к вашей персоне. Сидите!

Машу рукой, не давая вельможе вскочить. Мы же не на плацу, о чём часто забывают военные. Давно пора привыкнуть, что меня не волнуют внешние проявления уважения и верноподданнических чувств. Лишь бы чиновник выполнял поставленные задачи. Я же готов терпеть людей невоспитанных и далёких от этикета.

— В Польше начались брожения. Основная причина — недовольство присутствия русской армии, фактически оккупировавшей страну. Но даже не это главное. В конце января Станислав Август под давлением России и Пруссии признал равные права диссидентов и католиков. Пусть и с большими ограничениями. Но этого хватило, чтобы в подольском городе Бар собралась внушительная толпа шляхты, объявившая о создании своей Конфедерации. Гонец с этой новостью прибыл только вчера, так что об этой новости ещё никому не известно. Этих самых конфедераций в Польше тьма, но нас волнует именно Подольская или Барская, — собеседник слушает внимательно, но явно не понимает к чему эта лекция, — Только бунтовщики, если их можно так назвать, не учли одного. Я, король Фридрих и императрица Мария-Терезия с нетерпением ждали начала мятежа.

А вот здесь, Мельгунов удивился и даже подался вперёд, стараясь уловить каждое моё слово.

— Причина нашего ожидания проста — Россия, Пруссия и Австрия решили разделить Речь Посполитую, прекратив существование сего богомерзкого государства. У меня пока нет последних новостей, но корпуса генералов Верймарна и Бибикова, а также полки бригадиров Кречетникова и Суворова уже начали атаку на сборища мятежников и перебежчиков из королевских полков. Более того, к границам Польши должны подойти австрийские и прусские войска. Мы не позволим восстанию разрастись, и уничтожим любое сопротивление на корню. Нет, немного времени поляки получат. Сначала мы захватим крупные города и немного подождём, дав им собрать побольше сил.

— А зачем? Вы же только что сказали о необходимости уничтожения мятежа в зародыше. Оно дело правильное и поможет избежать лишних жертв, — гость задал логичный вопрос.