Неожиданный подарок (ЛП)

- У тебя есть семья, Холли?

Она задумчиво смотрела куда-то за мое плечо. Закусочная сейчас была пуста, кроме нас, единственные звуки доносились из кухни. Было начало третьего, и я узнал, что она работала до трех. Я не хотел, чтобы время заканчивалось.

Я ждал, пока она соберется с мыслями.

- Я потеряла своих родителей пару лет назад в автокатастрофе. Они уехали в одну из своих поездок и погибли, когда автобус, на котором они ехали, разбился в горах Бразилии. У меня нет братьев и сестер. Так что, нет семьи - я одна, -  она замолчала, словно подыскивая слова.

- Одна из поездок? – спросил я.

- Мои родители были свободолюбивы. Мы много переезжали, нигде не останавливаясь надолго; всегда двигались к новым приключениям, они хотели чего-то нового. Они перебивались случайными заработками, никогда не экономя на будущее, и когда они погибли, для меня ничего не осталось. Я не поехала с ними в ту поездку. На самом деле, я не ездила уже пару лет. Честно говоря, я устала от путешествий. Когда их не стало, я осталась здесь. Я устала от переездов с места на место. У меня была работа и несколько друзей. Мне нужно было остаться на одном месте на некоторое время и выяснить, чего я хочу достичь в своей жизни.

Я нахмурился. Не похоже, что у нее было очень хорошее детство.

- Так вот почему ты любишь рисовать?

Она кивнула.

- Блокнот и карандаш легко носить с собой. Я могла запечатлеть на память какое-нибудь место, которое понравилось. - Холли вздохнула. - Мы никогда нигде не задерживались надолго, и я знал, что мы, вероятно, никогда не вернемся. Мои родители верили, что нужно что-то где-то пережить и идти вперед. - На мгновение воцарилась тишина. - Я часто думаю, что была одним из таких вещей.

- Звучит одиноко.

Она встретилась со мной взглядом.

- Так оно и было.

- Сколько тебе лет, Холли?

- Двадцать три.

- Мне тридцать.

- Это всего лишь цифры, Эван.

- Верно. Ты живешь одна?

- С моим котом Честером. У меня есть соседка, которой практически никогда нет дома. Конни путешествует, чтобы зарабатывать на жизнь и приходит домой только  поменять одежду, помыться, и снова уходит. Это ее дом, сейчас она уехала.

- Тебе нравится здесь?

Она пожала плечами.

- Я так устала от того, что у меня никогда не было ничего, что я могла бы назвать своим... я никогда в действительности не чувствовала себя как дома. Я хотела иметь место, которому могу принадлежать.

- Ты нашла его?

Ее голос был настолько тихим, что я почти не услышал ее.

- Пока нет.

Желание наклониться вперед и сказать ей, что я хотел помочь ей с этим, было поглощающим. Вместо этого я сжал ее руки.

- Мы все хотим этого, Холли. Мы все должны принадлежать... кому-то и чему-то.

Она кивнула.

- Чего ты хочешь от жизни?

- Я хочу вернуться в школу и доучиться. Я хочу работать с детьми. Я люблю детей.

- Это… - я помолчал, не зная, как спросить, - когда-нибудь произойдет?

- Скоро, - она кивнула. - Я работаю здесь и неполный рабочий день в городе в местном продуктовом магазине. Этого достаточно, чтобы пойти учиться осенью следующего года. Мне все равно придется работать и жить в общежитии, но я смогу сделать это.

- Это здо́рово. - Я нежно сжал ее руку. У меня было ощущение, что она могла сделать все, за что бы ни взялась.

Дверь открылась, и вошла пожилая женщина. Она коротко посмотрела на нас с Холли, прежде чем кивнуть и отправиться в подсобку. Именно тогда я понял, насколько близко мы сидели. Наши стулья были сдвинуты, плечи соприкасались. Наши руки были переплетены на столе, и пока мы говорили, наши головы дрейфовали ближе друг к другу, почти соприкасаясь. Это было, как будто мы погрузились в свой собственный пузырь, спокойно делясь друг с другом своей жизнью. Я никогда не испытывал подобного чувства близости с другим человеком; или желание быть еще ближе.

- Моя смена заканчивается сейчас, - сказала она мне. - Это Барбара.

- Она работает каждую ночь? - Я не мог представить, как это - вставать в середине ночи все время.

Холли лукаво ухмыльнулась и наклонилась вперед, прошептав:

- Да. Ходят слухи, что ей очень нравится, как Ронни… эм… орудует на кухне, - подмигнула она, - если ты понимаешь, что я имею в виду. Стоит вылезти из постели ради этого.

Она хихикнула, и я засмеялся вместе с ней.

- А что насчет тебя, Холли? Тебе нравятся его кулинарные способности? - Я дразнил ее, хотя внутри ощущал, как странное чувство стягивает живот, пока ждал ответа.

Она откинулась на спинку стула.

- Не-а. Он всегда слишком горячий,  работая у плиты. - Она изогнула бровь, что сделало ее очаровательной. - Я предпочитаю холодные руки и ноги, которые могу согреть во время обнимашек.

Я засмеялся над ее дерзким замечанием. Она была совершенно очаровательна. Я улыбнулся еще шире, когда она зевнула, повернув голову, пытаясь прикрыть тот факт, что  делает это.

Моя улыбка исчезла. Настало время попрощаться с ней. Я встал.

- Должно быть, ты устала, и пора возвращаться домой. Мне нужно найти дорогу в город.

Она схватила меня за руку и потянула обратно на стул.

- Я отвезу тебя.