Неожиданный поворот

— Гениально, не так ли? — спросил Эрик.

— Нет, — ответил бородатый брат.

— Что такое? — Эрик рассмеялся. — Как будто ты будешь менять подгузники с этой фигнёй. Звучит как грёбаный кошмар

Тяжело вздохнув, Джо потёр лоб.

— Господи, бро. Повзрослей.

— Да будет тебе! Ты бы не стал менять ему подгузник.

— Я бы поменял этот чёртов подгузник.

— Ты говоришь так только потому, что она здесь.

Эрик указал на меня.

— Нет, не поэтому.

— Да, это так.

Если бы я могла говорить, я бы сказала этому идиоту, чтобы оставил меня в покое. Увы, лучшее, что я могла сделать, это бросить на него красноречивый взгляд.

— Нет, — сказал Джо, стараясь быть предельно ясным. — Я говорю, что поменял бы мерзкий подгузник, потому что этот ребёнок наполовину мой, и его мама заслуживает моей поддержки. Понял? Для тебя это вообще имеет какой-то смысл? — Затем пробормотал ругательства. — Ну и что?

— Да, хорошо. — Эрик откинулся на спинку кресла, на его лице появилось обеспокоенное выражение. — И не говорите о нём, как о предмете. Это не круто.

Не реагируя на мини-протест брата, Джо сделал ещё один глоток кофе.

Вдруг Эрик встал и открыл дверь.

— Мне пора. Увидимся позже.

— До скорого.

Я помахала рукой, когда он вышел.

— На самом деле у него дела идут лучше, чем раньше, — пробормотал Джо и повернулся ко мне. — Первые несколько дней, после того как Нелл рассказала ему о ребёнке, он в основном прятался под кустом во дворе с бутылкой виски. Он даже не разговаривал. Не думал, что ему удастся открыть хоть одну из книг, не говоря уже о том, чтобы прочитать некоторые из них. Для парня, который никогда не планировал жениться и заводить детей, это начало.

Я кивнула.

— Нелл переживала тяжёлый развод с Пэтом, нашим другом. Между ней и моим братом произошёл алкогольный несчастный случай. — Джо вздохнул, уставившись в никуда. — Такое ощущение, что мы находимся в центре войны. Мы все дружим со школы, а теперь куда ни повернись — везде хаос. Невозможность написать об этом тебе сводила меня с ума. Мне нужно было немного здравомыслия.

Тишина.

— В любом случае. — Он прочистил горло. — Не думаешь, что тебе следует обратиться к врачу?

Хороший вопрос. Существовала только одна проблема (если современная медицина не сделала чудесных открытий в одночасье), лекарства от гриппа не было.

— Нет, — одними губами произнесла я.

— Окей. Если передумаешь или что-то понадобится, я запишу номер своего мобильного телефона в этом блокноте. Напиши сообщение.

Он сделал, как сказал, сгорбившись над журнальным столиком, наполовину заваленным пакетами, полными вкусностей из «Дайв Бара». Вау. Осторожно. Классная задница. Серьёзно, у этого парня она была отличной. Что-то в мужественной, обтянутой джинсами заднице так и манило, чтобы её заметили и оценили. Я по-прежнему предпочитала мужчин в костюмах и галстуках, но не могла отрицать — зад Джо был совсем неплох.

Он повернулся, и я быстро подняла глаза. Я приклеила приятную улыбку, чтобы скрыть постыдную вину, которую испытывала за то, что пускала слюни на бедного беззащитного парня. Не то чтобы я и правда чувствовала себя виноватой. Хотя, наверное, стоило.

Джо склонил голову набок, наморщив лоб.

— Что такое?

Я приподняла брови.

— А?

— У меня что-то на заднице?

Он пытался рассмотреть вышеупомянутую симпатичную попку и почистил её обеими руками.

Попалась. Я полностью спалилась. А он уже сказал мне, что я его не привлекаю. Какая досада. Надо было отправить моё либидо на Аляску на пару сезонов, чтобы дурочка остыла.

Отряхивание задницы длилось ещё секунду, затем, к счастью, Джо двинулся дальше и схватил запасной ключ от номера.

— Возьму его. Если вечером будешь спать, когда вернусь проверить, как ты, я не разбудил тебя стуком. Хорошо?

Как правило, нет, это не было бы хорошо. Но я была вполне уверена, что Джо не убийца. Если бы у него были плохие намерения, он бы уже воплотил их в жизнь. Кроме того, его брат, мать, его друзья и люди на ресепшн знали, что он приходил и уходил в течение нескольких дней. Поэтому я кивнула. Накануне у меня была слабость, ночью лихорадило, так что попросить кого-нибудь проверить меня казалось достаточно разумным.

— Договорились.

Большая рука ещё раз коснулась его задницы, и Джо нахмурился.

— Увидимся позже, Алекс.

Уф.

Сообщение, полученное три месяца назад:

Привет, Алекс,