Неожиданный поворот!

Вечерело. Все устроились возле костра и рассказывали байки. Очень уж не хотелось возвращаться, но время было позднее. Ульяна Трофимовна никогда не ложилась спать, пока домочадцев не будет дома.

Попрощавшись с работниками, они подошли к карете, когда увидели вышедших из леса пару магических животных. Рядом с ними бежали три детеныша. Не те комочки, перекатывающиеся с боку на бок, а уже подросшие роки. Все сидевшие возле костра напряглись, некоторые схватились за ружья, некоторые за ножи.

-Это Вихрь со своей парой. Не стоит их бояться, они не причинят никому зла, -произнесла Вика.

Она прошла немного вперед навстречу хищникам и присела на корточки. Вихрь подскочил к ней и лизнул в лицо. В голове девушки стали мелькать сцены рождения и взросления детенышей, неожиданно появилась картина, где роки передает одного из щенков графу.

-Ты хочешь отдать своего детеныша отцу?

Роки кивнул головой. Взяв одного из щенков за шкирку, он поднес его к графу. Второго, Вихрь положил возле ног Акима, отчего тот растерялся и попытался спрятаться за остальными рабочими. Но малыш быстро сориентировался и, приняв все за игру, стал гавкать на управляющего. Прошлая встреча с роки так засела в памяти, что он бледнел после каждого тявканья щенка.

-Аким, он хочет стать твоим другом, просто возьми его на руки, -посоветовала Вика.

-Может не надо? -он с жалостью взглянул на хозяйку.

-Аким, ты всегда был сильным и смелым, а это просто ребенок. Воспринимай его так, -улыбнулся граф.

Своего щенка он сразу взял на руки и нежно поглаживал между ушей. Детеныш смешно щурил глазки от удовольствия.

Тут Вихрь подошел к Вике и последнего отдал ей в руки, с тоской посмотрев в глаза.

-Вихрь, но почему?

Он кивнул на свою пару и лизнул самку.

-Ты не можешь оставить ее, поэтому отдал мне своего сына?

Роки кивнул и вновь с тоской посмотрел на нее. Неожиданный укол в палец заставил ее вздрогнуть. Роки слизал каплю появившейся крови и чувство восхищения, радости жизнью, счастья переполнило ее. Это были не ее чувства, а этого маленького существа, жизнь и заботу о котором доверили ей.

Резкий вскрик нарушил тишину. Это щенок Акима укусил его за палец. Чувство эйфории и блаженства появилось на лице управляющего. Он нежно прижал зверенка к груди. Когда Вика повернулась к паре роки, чтобы поблагодарить их, то заметила только силуэты, скрывшиеся в густоте леса. Она смахнула слезинку, скатившуюся по щеке. Зверёныш, почувствовав, что хозяйке плохо, тихо заскулил и облизал ей лицо.

Домой возвратились уже за полночь. Свет горел в гостиной. На пороге их встречала Ульяна Трофимовна, ворча за то, что пропустили ужин.

-Как хорошо, что я вовремя поменяла свечи на артефакты, -подумала Вика. -Пришлось бы сейчас со свечкой подыматься по лесенке. Малейший ветерок и ты в темноте.

Все свечки со временем убрали и поставили магические светильники. Они света давали больше и были экономичнее. Хотя Вика сама могла производить свечи, тем более, много ума на это не надо, но поручила это женщинам. Во вновь прибывших семьях нашлись бортники. Еще в начале лета Игнатий состругал по эскизам ульи. Всего было изготовлено пятнадцать штук. Бортники привезли с собой колоды, с выдолбленной внутри серединой, в которых находились пчелы. Семьи новеньких незаметно влились в их дружный коллектив.

Зайдя в дом, Аким, как всегда, направился на кухню к Марьяне. Это было его традицией. За ним следом последовал щенок. Марьяна, обернувшись к Акиму с улыбкой, внезапно нахмуривала брови и схватилась за полотенце.

-Аким, отойди медленно от двери. За тобой роки.

Он только открыл рот, чтобы рассказать все Марьяне, как полотенце полетело на щенка и скрыло его с головой. Резко подскочив, она собрала все в охапку и побежала на улицу, чтобы выкинуть нежданного гостя. Малыш вывернулся из вороха тряпья и с наслаждением лизнул повариху в нос, испачканный вареньем. От неожиданности она чихнула и выронила из рук щенка.

-Марьяна, это мой роки, -все-таки приобретя голос, воскликнул Аким.

-О чем ты говоришь, после удара по голове совсем память потерял? -ворчала на него Марьяна, а маленькое создание бегало вокруг них и просилось играть.

-Нет, как ты меня вылечила, всё нормально с ней. Это Вихрь отдал всех своих щенков нам: графу, мне и Виктории Александровне.

-А ей то зачем, у нее есть Вихрь? -удивилась повариха.

-Уже нет. Он дал понять, что остается со своей парой. Отдав щенков, роки ушел. Видимо навсегда.

Она, посмотрев на расшалившегося звереныша, схватила его на руки и понесла на кухню, чтобы накормить обоих защитников ужином.

ГЛАВА 40