Неписанная любовь

Я занимаю место у стойки и жду, пока она устроится за барной стойкой.

— ¿Dime lo que está pasando? (Расскажи мне, что случилось), — она берет в руки пульверизатор.

— Я уволил Элли.

Тетя направляет пульверизатор мне в лицо и брызгает водой в глаза.

— Эй! — я хмуро вытираю капли. — Зачем это было нужно?

— Как ты мог так поступить с ней?

— Как я мог так поступить с ней? А как же то, как она поступила со мной? И с Нико?

Ее брови нахмурились.

— Что ты имеешь в виду?

Я рассказываю ей все, что произошло за последние двадцать четыре часа, пока тетя расчесывает мои волосы. Когда я заканчиваю, то заглядываю через плечо.

— Ты прав. Она не должна была держать состояние Нико в секрете.

До этого момента я не понимал, насколько сильно нуждаюсь в подтверждении своих чувств, потому что, когда Нико обращался со мной как с врагом народа номер один, я сомневался, правильный ли выбор я сделал.

— Я знаю, — говорю я со вздохом.

— Pero… (Но…) — она начинает фразу.

— Только не говори, что теперь ты будешь ее защищать, — бормочу я себе под нос.

Тетя меняет расческу на бритву и бросает на меня знающий взгляд.

— Нет. То, что она сделала, было неправильно, но я уверена, что у нее были веские причины рисковать своей работой ради такого секрета.

Я качаю головой в недоумении.

— Ни одна причина никогда не будет достаточно веской.

— Для тебя — нет, но для Нико, вероятно, была, поэтому он и попросил ее ничего не говорить.

Я думаю о словах тети до конца дня и задаюсь вопросом, почему мой сын вообще скрыл от меня правду, и, что еще хуже, почему Элли с ним согласилась.

В групповом чате «Детский стол», где состою я, Джулиан и сестры Муньос, раздаются уведомления о трех новых текстовых сообщениях. Я подумываю проигнорировать их и вывести лошадь на прогулку, как и планировал, но любопытство побеждает.

Я похлопываю Пенелопу по боку и прошу ее потерпеть несколько минут, прежде чем достать свой телефон.

Лили:Ты уволил Элли?!

Далия:Что? Не может быть.

Лили:Да.

Рафаэль:Кто тебе сказал?

Тетя обещала ничего не говорить до этих выходных, пока мы с Нико наконец-то не посетим воскресный обед после того, как весь последний месяц их пропускали, так что я не знаю, как Лили узнала.

Я не успеваю продумать список вероятных подозреваемых, потому что мой телефон снова подает сигнал.

Лили:Неважно. Сосредоточься на текущем вопросе.

Далия:Она мне нравилась.

Лили:Мне тоже. Она пекла лучшее шоколадное печенье.

Далия:И домашний хлеб, и пасту, и пиццу. Серьезно, у этой женщины больше рецептов, чем у Бетти Крокер.

Лили:Не забудь про ее посоле. Если бы я не знала, откуда она, то решила бы, что она тоже мексиканка, потому что это слишком вкусно.

Лили:Осмелюсь сказать, это было вкуснее, чем у Жозефины.

*Лили удалили сообщение*.

Далия:Хитрюга.

Далия:Жаль, что я уже сделала скриншот.

В ответ Лили отправляет эмодзи водяного пистолета, направленного на улыбающееся лицо.

Джулиан:Вы ведь понимаете, что это групповой чат?

Они обе отвечают одним сообщением: «да».

Рафаэль:Могу сказать, что вы обе слишком обеспокоены тем, почему ее уволили.

Мой кузен отправляет мне личное сообщение, вместо того чтобы ответить в общем чате.

Джулиан:Я так понимаю, что разговор с Элли прошел удачно?

Рафаэль:К сожалению, он был прерван из-за того, что Нико нужно было срочно везти в больницу.

На моем экране высвечивается имя Джулиана и его фотография. Я колеблюсь между тем, чтобы перевести звонок на голосовую почту, и тем, чтобы ответить, но выбираю последнее.

Мой кузен опережает меня и спрашивает:

— С ним все в порядке?

— Да. Только нужно было наложить несколько швов на подбородок, благодаря Элли.

— Слава богу. Что случилось? — спрашивает он своим бесцеремонным тоном.

Я рассказываю ему ту же историю, хотя и более подробно, чем в разговоре с тетей, упоминая, что я последовал его совету и рассказал о своих чувствах, только чтобы узнать, что она предала мое доверие.

— Черт, — Джулиан присвистнул себе под нос.

— Ага.

— И что ты собираешься делать?

— Найду кого-нибудь, кто заменит ее после того, как мы вернемся из поездки.

— Хм.

— Что?

— Ты уверен, что поездка все еще состоится?

— А почему нет?