Неписанная любовь

Когда я просыпаюсь на следующее утро, то не удивляюсь, что сын молчит. Больно быть отвергнутым после того, как у нас был хороший первый день здесь, но, к удивлению, это не так сильно беспокоит меня, как молчание Элли во время нашего похода к водопаду Маноа.

Нико легко заметить издалека по его разноцветным плавкам и туристическим ботинкам, в то время как Элли сливается с линией деревьев в своих темных леггинсах и спортивной футболке. Она идет рядом с моим сыном и несколько раз помогает ему, когда он спотыкается из-за проблем со зрением, а я иду позади них на случай, если я им понадоблюсь.

Нико невероятно независимый, но он не может скрыть, что иногда ему трудно идти с нами в ногу, учитывая плохую видимость во время части похода и общую новизну тропы.

Когда я ловлю его на том, что он спотыкается в третий раз, в моей груди снова появляется неприятное чувство, и я делаю несколько глубоких вдохов и сосредотачиваюсь на том, что находится в пределах моего контроля.

С ним все в порядке.

Он с Элли.

Он только сильнее расстроится, если ты попытаешься выделить его, что он не такой, как все, напоминаю я себе как мантру.

Наконец мы добираемся до водопада, и Нико с визгом бросается к воде.

— Никакого купания! — кричит Элли.

Нико оглядывается через плечо.

— Я услышал тебя в первые десять раз.

Элли смеется, но тут же сглатывает звук, когда я останавливаюсь рядом с ней. Кроме того, что она задала мне несколько основных вопросов о тропе, она делает вид, что меня не существует. Это триггерит прежнего меня, который ненавидит делать других людей несчастными, хотя я достаточно хорошо знаю себя, чтобы понять, что на этот раз это происходит по более здоровой причине.

Из-за стыда за то, что я так на нее набросился и подвел ее.

Нико начинает болтать с другим ребенком, чья семья начала поход за пятнадцать минут до нас, и делится всеми фактами, которые он знает о водопаде и его знаменитой истории.

— Не знаю, как он это делает, — говорю я, чтобы нарушить тишину.

Она напрягается при звуке моего голоса.

— Что?

— Он может так легко заговорить с кем угодно.

— Должно быть, он перенял это от своей тети или кого-нибудь более симпатичного, чем ты, — ее взгляд скользит по мне, а затем снова переключается на Нико.

— Послушай…

Она жестом показывает на моего сына, стоящего в тридцати футах от нас.

— Разве сейчас самое подходящее время?

— Поскольку он занят тем, что заводит нового друга, а я не хочу провести остаток дня в неловком молчании, то да.

— А в чем смысл?

— У меня есть несколько вещей, которые я хочу выкинуть из головы.

Она смотрит на меня незаинтересованным взглядом.

— Думаю, вчера ты уже многое сказал. Не так ли?

— Мне не следовало говорить то, что я сказал.

Ее челюсть сжимается.

Я делаю глубокий вдох.

— Мне стыдно за то, что я позволил своим эмоциям взять надо мной верх, — мой взгляд падает на воду, разбивающуюся о поверхность маленького пруда. — Я не знаю, что делать, — мой следующий вздох вырывается с трудом. — Каждый раз, когда мне кажется, что я делаю шаг в правильном направлении — что, может быть, я наконец-то смогу стать счастливым, — происходит что-то, что в итоге затягивает меня обратно в то же самое темное место.

Повернувшись, чтобы посмотреть на меня, я думал увидеть в ее глазах отвращение и жалость, но с удивлением вижу нечто совсем другое.

Восхищение?

Нет. Этого не может быть, ведь кто будет восхищаться таким беспорядком, как я?

Я оглядываюсь на Нико, который воспроизводит какую-то сцену из фильма для другого ребенка.

— Я выместил свою злость на Хил… — на кое-кого другого — на тебе, и это было неправильно.

— Да.

— Я знаю, что ты пыталась заставить меня чувствовать себя лучше, а я повел себя как придурок.

— Похоже, это постоянная наша проблема.

— А что, если я не хочу, чтобы она была постоянной? — мягко спросил я.

— Мы можем хотеть многого, но это ничего не значит, если мы не приложим усилий, чтобы это произошло.

Я молчу.

От ее недовольного вздоха у меня щемит в груди.

— Послушай. Мы уже проходили этот путь, и он всегда ведет в тупик, так что давай договоримся оставаться на своих собственных дорожках и держать себя в руках.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты никогда не хотел быть со мной друзьями, и, честно говоря, раньше меня это обижало, а теперь я начинаю думать, что мне так даже больше нравится.

Не стану отрицать, что ее слова больно ранят, хотя я изо всех сил стараюсь не обращать на них внимания. Я даже не совсем понимаю, почему они меня беспокоят, но, возможно, это потому, что я думал, что она говорит о чем-то… большем.

Наверное, мои чувства к ней односторонние.

Похоже, она воспринимает мое молчание как приглашение продолжить.